驕陽似火。
赤炎山脈寸草不生，雖是三月天氣，卻像六月般讓人酷熱難耐。
一位位身材枯瘦的奴隸，從礦坑魚貫爬出來。
“該死的，快些！今天要是運不出一百石完成不了任務，休要吃飯！”
伴隨喝叱，一位監工一鞭狠狠抽在一位瘦弱少年身上。監工赤膊上身，雄健的筋肉上刺著一頭猙獰的蠻虎頭像。
這蠻虎頭像，正是蠻虎宗標誌。而這方圓萬裏的赤炎山脈，正是蠻虎宗產業。因盛產龍鱗炭，而又被外界呼為龍鱗山脈。
龍鱗炭，修真界煉丹鍛器上佳炭材。
少年看眼頭頂驕陽，抹抹額頭汗水，淡淡地瞥了一眼監工，眼內寫著與年齡不相符的沉著，背著後背一塊石碾大小的龍鱗炭，隨著眾奴隸一言不發地向前走去。仿似那一鞭根本沒有抽在他身上似的。
在少年周身，一層淡淡的青色光暈緩緩流轉，將鞭力卸去大半，不過饒是如此，也在少年後腰留下一條深深血痕。
這也是少年非凡人，修煉過道家先天罡氣，如若換了凡夫俗子，非得一鞭嗚呼不可。
看著少年向前走去的背影，少年身後，一位花發獨眼老者長舒一口氣，眼內擔憂之色漸漸斂去，繼而隱藏一抹狠辣。
“少爺你再忍忍，距離我們脫離苦海的日子不遠了……”
心中說著，獨眼老者緊緊背著身後龍鱗炭，快步跟上少年步伐。
少年名為林凡，林家堡少主。隻不過三月前，林家堡為蠻虎宗所滅，族人大部被屠戮不說，殘餘眾人還被削籍為奴，可謂境遇淒涼。
而獨眼老者，名為林忠，林家三世老仆。忠心耿耿，在林凡被削籍為奴後，始終對林凡不離不棄。
幾個時辰後，明月升起，直到此時清風才徐徐吹來，送走一天炎意。
木桌上，隻有一盞昏黃的燭火徒自亮著，將昏暗的木屋映出一絲溫暖。
“少爺，你先忍忍。”獨眼老者將毛巾中水在銅盆中擰淨，輕輕敷在林凡傷口處，眼內露出心疼之色。
“無妨，”林凡看著手中竹卷，臉色無比平靜，淡淡道：“事情聯絡的怎樣了？”
“少爺放心，一切已準備妥當……”林忠湊在林凡耳邊，壓低聲音道。林凡頷首。正在此時，門外傳來輕輕敲門聲，林凡與林忠對視一眼，林忠走過去打開木門，兩道人影閃現進來。
這兩道人影一主一仆，主人滿頭烏黑發辮，寬大的額頭上套著一條赤紅抹額，抹額上鏽著一頭黑熊圖案。仆人身材高大仿似半截黑塔，赤膊的上身同樣繡著一頭黑熊圖案。
主人徑直走到桌前，坐在林凡對麵，眸光冷冷地盯著林凡，沒有言語，仆人警惕地站在他身後。
林凡同樣沒有言語，看著手中書卷神色如常，仿似沒有看見他一樣。場麵一時冷下來，空氣變得有些壓抑，室內隻餘桌上一豆燭火在搖曳跳動。
眨眼時光，又從門外陸續走進幾位大漢，盞茶工夫，屋內昏暗燈光下已布滿人影，或凝神沉思或閉目打坐神態不一。
“黃口小兒，你把我等召集來此，不會讓我等陪你幹坐著吧，有話快說有屁快放！莫要攪了爺爺後半夜美夢！”
抬頭掃眼屋內眾人，一直沉默的抹額大漢終是忍耐不住，打個嗬欠拍案呼道。
“是啊是啊，林少主召集我等究竟有何事？還是盡快說罷，莫要我等在此苦等，要是驚動了監工那可是大事不妙了！”
眼內寫滿擔憂，抹額大漢身邊一位瘦弱中年道。眾人點頭稱是，一時間議論紛紛。