陽光終於再次垂青這個半個月來都陰雨綿綿的城市，街口湊了一群貓貓狗狗慵懶地曬著太陽。
但是在索恩路35號，這個往常充滿歡聲笑語的淡黃色小房子裏，氣氛卻一反常態地壓抑。
麵前的男子有著油膩的黑發和碩大的鼻子，這家的大兒子羅伯特·霍普單手捂嘴咳了一聲，悄悄彎腰和妹妹耳語：“蝙蝠飛進屋裏啦！”。
而他的妹妹——艾瑪·霍普壓根兒沒閑心理會其他，隻是不禁在心裏哀歎自己的壞運氣。
不速之客斯內普教授敲開門後沒有多餘的動作，眼神直直看向艾瑪，言簡意賅地自我介紹：“西弗勒斯·斯內普教授，帶霍普小姐去對角巷買書。”
非常機械的男聲，沒有一絲感情。非要誇獎一句的話，艾瑪隻能說聲線很成熟優雅，但仍不足以掩飾來者的冷淡。
更要緊的是，艾瑪不用回頭都能感覺到母親的焦躁已經像氣球一樣膨脹起來，來回的踱步聲是安靜家中唯一的配樂。
霍普先生則是張了張嘴，似乎還沒想好怎樣客套。
至於羅伯特——他真以為自己說話聲音很小嗎？！
艾瑪覺得自己必須做些什麼來打破這個僵局了：
“斯內普教授，您想喝點什麼嗎？”艾瑪扯出一個友好的笑容。
“不必浪費時間了，10分鍾後出發去對角巷買書。”斯內普現在不看艾瑪了，而是掃視了一圈家裏的人，把目光釘在了羅伯特臉上。
“好的，麻煩您稍等一下。媽媽，你去我的臥室幫我把行李箱拿下來吧，就在床邊上。家裏的現金有多少？”艾瑪打算把媽媽支開，別讓她直麵斯內普教授。
”帶500英鎊的麻瓜錢。”
斯內普麵無表情地掀了一下嘴唇，如果不是一直關注著他，艾瑪甚至懷疑他是不是學會了腹語——好家夥，教授連牙齒都沒有露出來過！
艾瑪急匆匆地跑回自己的臥室。
好不容易安慰好緊張的霍普太太，艾瑪拉著自己的小行李箱，跨住斯內普教授的胳膊——粗花呢的西裝麵料出乎意料的溫暖，讓艾瑪下意識地握緊了些。
“霍普小姐，把手鬆開跟緊我。你總不至於在麻瓜世界也會迷路吧。”
不耐煩的聲音從頭上響起。
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和斯內普教授的相處就像是一盆冷水兜頭而下，瞬間讓興奮的艾瑪安靜下來。她從昨天開始一直缺席的理智也慢慢回歸：
昨天下午霍普一家正其樂融融地喝下午茶，窗外的雨滴滴答答讓人昏昏欲睡。突然，“刷——”地一聲，一隻渾身濕透的貓頭鷹飛了進來，一頭紮進了霍普太太準備的提子蛋糕裏麵，帶給艾瑪一封油膩膩的霍格沃茨錄取通知書。
這下好了，一整個晚上，艾瑪都在為自己是一個巫師而興奮得睡不著覺，手不釋卷地閱讀隨信贈送的校史書，幻想著在霍格沃茨教授的陪同下去對角巷的采購之旅。
但斯內普教授上午的態度早已讓艾瑪平靜下來。而現在，斯內普教授一路無話，使得氣氛更是有些微妙的尷尬。這也讓艾瑪愈發覺得，自己是一名巫師這件事根本沒什麼大不了的。
再想到自己和巫師家小孩之間的文化差異，艾瑪後知後覺地開始頭疼。
她的購物幻想也沒有實現，一絲不苟又沒什麼耐心的斯內普早已將最佳路線規劃好了：古靈閣、摩金夫人長袍店、變換墨汁文具店……一家家店鋪走出來，艾瑪的小行李箱越來越重。
他們沒有走過一條回頭路，但是艾瑪最想去的寵物店，還有路過的擺滿琳琅滿目商品的蹦跳嬉鬧魔法笑話商店，都沒有機會進去看看。
熙熙攘攘的對角巷擠滿了巫師，幾個和艾瑪差不多年紀的小孩子在父母的陪伴下蹦蹦跳跳。他們手裏或是拿著造型奇怪的甜筒，有的甚至比身邊的成年人都要高；或是拿著引人好奇的魔法用品，艾瑪眼睜睜看著一個男孩戴上一隻手套後，右手就變成了指尖發出鬼火的骷髏！
但熱鬧都是別人的，斯內普教授步履匆匆，艾瑪不得不小步快跑才保證自己不會跟丟。就這麼幾個充滿羨慕的眼神，都是艾瑪忙裏偷閑才敢瞟上那麼一眼。
事情終於在麗痕書店發生了一點小插曲——在看到黑魔法防禦課的教材作者是吉德羅·洛哈特以後，艾瑪沒忍住罵了句中文。
“臥槽？”
沒錯，艾瑪是龍國人，或者準確地說，艾瑪上輩子是龍國人，不知怎麼一覺醒來就穿越成了霍普一家的二女兒，從嬰兒期開始生活了11年。現在，艾瑪有一個14歲的哥哥羅伯特，和一個3歲的小妹妹凱瑟琳娜。