大年初一一早，各房早早起身梳洗，均先到賈母處給賈母請安，賈赦，賈政，給賈母行大禮拜賀，接著賈珍，賈璉，寶玉，賈環，賈蘭，賈芸，賈薔，賈苒，邢夫人，王夫人，趙姨娘，尤氏，鳳姐，平兒，韓西西，探春，惜春，湘雲，邢岫煙，寶菱相繼按輩分給賈母叩頭行禮拜賀，賈母笑道：“賞！”
隨後，管家，婆子，丫頭們，裏裏外外近百人，也給賈母拜賀。
賈母神采奕奕，道：“都有賞，都起吧！一會兒還有貴客與親戚要到呢！”
眾人坐下，互相拜福，鳳姐道：“如今咱們家大，攤子也大，不像以往我一個人糊裏糊塗亂管著，如今平兒，林姑娘，還有探丫頭也都幫著管，所以我們幾個也想著大年裏添個彩頭，都給老祖宗彙報一下這一年的成效。”
平兒起身，拿出一個賬本，將這年，承包賈府院子裏的荒地的，圈養家畜的，名單報來，凡管轄的婆子媽媽，都出來將收成進賬細細報來。
探春又將在大觀園裏承包花草樹竹的婆子名單報來，婆子們將這些平時不起眼的花草竟都打理的齊齊整整不說，不但富足了他們自己，還給府上上交不少銀子。
韓西西又將管廚房等用度的婆子點名出來，與以往對比，也剩下不少銀子來，賈母聽了連連稱是，賈政道：“我說這院子裏的花草越長越旺，原來是有了專人打理，如此這般，府上但從外貌看來，就有蒸蒸日上之勢啊！”
這時聽門外傳到：“薛姨媽，薛大少，二少，寶琴姑娘，柳湘蓮，尤三姐給老祖宗拜年。”
果然見一行人，浩浩蕩蕩進門來，給賈母拜賀，薛姨媽進門獻給賈母拜賀，又與賈赦賈政，邢夫人，王夫人請安，又與鳳姐，平兒等問安。
薛蟠，薛蝌，寶琴，柳湘蓮，尤三姐跪拜賈母，賈母一一請坐，鳳姐笑道：“瞧瞧我們老祖宗這福氣，如今真真是兒孫滿堂啊！”
話音未落，隻聽人傳：“蔣姑爺攜少奶奶到，陳姑爺攜二位奶奶給老祖宗拜年。”
眾人又見陳連與迎春進屋來，司棋緊隨其後，身後跟著丫鬟，給賈母叩頭，蔣玉菡與襲人進門給賈母叩頭，賈母紛紛賞了。
還未坐定，又聽到：“襄王及王妃駕到！”賈母等人一聽，忙都起身迎出門去，果見一輛馬車隊，浩浩蕩蕩到了賈府大門口，襄王先從馬車裏出來，很謹慎的扶著鴛鴦，價格丫鬟婆子肘著鴛鴦從車上下來，眾人細一看，鴛鴦挺著大肚子，鳳姐忙給賈母賀道：“恭喜老祖宗了！”
又見襄王乘的馬車後跟著一匹駿馬，上騎一位衣冠楚楚，相貌英俊的少年，
鴛鴦見了賈母欲行禮，賈母連連扶住道：“使不得！王妃如今身子沉，老奴哪敢受啊！”
襄王見過賈赦賈政等，將那位少年招呼過來給賈母等人介紹到：“這位我本王表弟，霍啟明。”
眾人紛紛誇讚一番，一並請進榮禧堂，已布下宴席，
眾人入席，賈母等女眷坐上桌，賈赦賈政攜諸位男賓入正席，賈母讓鴛鴦坐自己旁邊，舊情難續，話題不止，鳳姐見道：“這老祖宗還就是偏心呢，我們這在跟前的她老人家就是看不到，巴巴的盼著鴛鴦回來，好像我們這些兒媳孫媳都不入眼了。”
眾人皆笑，賈母瞪眼笑罵道：“你這潑猴，見天的在我眼前晃，哪一天疼不著你？鴛鴦多久回來一次，你也爭！”
鴛鴦笑道：“我是不在老太太身邊，也多虧了眾位太太，奶奶照顧罷了。我和老太太雖是主仆一場，可老太太待我，勝似親生女兒般，隻是女兒不孝，不能在老太太身邊盡孝罷了。”說到這，盡淌眼抹淚起來。
襄王也道：“王妃在王府中，無時無刻不掛念老太太及眾位，每逢天涼，寒雪天氣，王妃就會看著天，道：‘又變天了，不知道老太太身邊的丫頭有沒有為老太太添衣，捧爐。’看的本王著實心酸，勸道：‘老太太身邊的丫頭，那就還那麼不中用了？’此情真是勝似母女。”
賈母聽罷，眼淚也下來，鳳姐道：“老祖宗何嚐又不是呢？終日念及鴛鴦長，鴛鴦短的，跟前的人一個也看不見，隻不過念及鴛鴦嫁的如意郎君，方才放心了罷！”
賈母又問薛姨媽，在新宅可住得慣，薛姨媽笑道：“新宅寬大，雖比府上小些，卻也舒適。”
賈母又問薛蟠如何，及他的婚事，薛姨媽笑道：“蟠兒如今懂事知理，在沒有跟那些狐朋酒友混過，都隻盡心為皇上辦事呢。至於婚事嘛……”薛姨媽麵帶喜色道：“如今，已經定下了。”
鳳姐問道：“到底是誰家的姑娘？”
薛蟠麵露羞色道：“也是我上次出門時，順路到了個親戚家去。這門親原是老親，且又和我們是同在戶部掛名行商，也是數一數二的大門戶。前日說起來時，咱們兩府都也知道的，合京城裏，上至王侯，下至買賣人，都稱他家是‘桂花夏家’。”