新疆古爾班通古特沙漠南緣的一座勞改監獄。
一輛囚車呼嘯著停在監獄院裏，車門一開，一名武警下了車，跑步來到早已等在大門旁的支隊長馬樹心跟前，敬了個軍禮，將一個花名冊交到馬樹心手裏。接著，那名武警跑回車後邊，打開車門，衝著裏麵揮了揮手。幾個荷槍實彈的武警戰士先跳了下來，隨後，五個犯人低著頭從車裏走了出來。
這時，一個犯人引起了馬樹心的注意。別的犯人都是低著頭，唯有這個人頭像波浪鼓一樣，一個勁地四下打量。這人身高一米八左右，生的虎背熊腰，尤其是那雙眼睛，透出一股冷森森的殺氣。
五個犯人站好，馬樹心開始點名，隨著一聲沉悶而有力的回答，馬樹心知道了，這個犯人名叫孫振山。
“告訴戰士們，注意這個孫振山。”馬樹心低聲囑咐了身邊的一排長田浩亮一聲，轉身回了辦公室。
田浩亮心裏明白，每次有新犯人來，獄舍裏都要有一次“拳王爭霸賽”，雖然事先都做了警告，但這些犯人麵上答應了，背後裏還要由“頭頭”教育新來的犯人。
晚上，熄燈號一響，獄舍裏的燈全滅了。田浩亮剛從抽屜裏拿出日記本，就聽到外麵哨兵喊道：“6號獄舍不要說話，睡覺！”田浩亮放下日記本，剛想出去看看，就聽到哨兵又大喊了幾聲，接著傳來淒慘的叫聲。
田浩亮跑步來到獄舍前，合上電閘。幾個武警戰士也持槍跑了過來。
“你們不睡覺，都在幹什麼？”田浩亮走到喧嘩的6號獄舍門前，從門上的小窗戶裏往裏看。這一看不要緊，他趕緊掏出鈅匙，對幾個武警戰士喊道：“快，有人被打傷了！”這一喊，呼啦過來幾十名戰士，抬傷員的抬傷員，警戒的警戒。
待傷員送到醫務室去了，田浩亮才看了一眼或坐或站的犯人，大聲問：“誰動的手？”
“我。”孫振山往前走了一步，低著頭看比他矮一點田浩亮。
“為什麼打人？”
“我是正當防衛。”孫振山滿不在乎地說，“熄燈號一響，我剛想睡覺，突然覺得幾個人拿被子蒙我，我也沒多想，就這麼往外一撥拉，開燈一看，一個就起不來了。”
田浩亮訓了孫振山幾句，鎖上門出來。
“我看這個孫振山是個刺頭。”聽完田浩亮的彙報，馬樹心說，“他是遼寧某市黑社會的二當家，原來是長跑運動員，後來不知怎麼又去練散打了，並在前年獲過全市散打比賽的亞軍。今年春節，因為幫手下出氣，失手打死了一個人，被判死緩。噢，對了，剛才一個戰士也向我彙報了，被打重傷的是原來6號獄舍的頭頭。”
從那天起，孫振山就成了6號獄舍的頭頭。
轉眼半年過去了，這天，6號獄舍突然有人大喊：“來人啊！孫振山不行了！”田浩亮趕緊跑步過去一看，孫振山躺在地上，裸露的小腿肚上有一個拳頭大小的青色包塊。幾個武警把孫振山抬起來就往醫務室跑。孫振山不住地呻吟著。
醫生用手按了按孫振山小腿上的那個包塊，皺著眉頭說：“奇怪了，這是什麼病？”
“要不要送大醫院？”田浩亮問醫生。
醫生擺擺手，把耳朵放到那個腫塊邊，用手拍著孫振山的小腿聽了聽，示意武警戰士按住孫振山，然後，醫生拿過一隻麻藥針給孫振山注射到腿上；待麻藥起作用了，醫生取過一把手術刀，在那個腫塊上輕輕一劃。頓時，一股深色的膿水“嘩”地一聲流到臉盆裏。
醫生端起臉盆，用鼻子聞了聞膿水，嚴肅地對田浩亮說：“瞎胡鬧！這小子把醬油注射到皮膚裏麵了。是想蒙蔽過關，保外就醫啊。”躺在那裏的孫振山聽完，頭一下子垂了下去。
其實，醫生說對了。孫振山就是想弄出點病來，好借機申請保外就醫。來監獄前，他的帶頭大哥已經派人捎信給他，說隻要他能出來監獄大門，他們就能想法救他出去。
一計不成，孫振山又施一計。他利用養傷的這段時間，趁人不備，用一根細繩子係在左手肩頭部位，讓血液不能順利地流到手臂上。隻幾天的功夫，他的左手臂就可以肌肉萎縮。但這種小伎倆依然沒有逃過醫生的眼睛，他保外就醫的計劃又一次落空。