很久之前，孔雀的羽毛是灰色的，很難看。所以，當孔雀趴在地上的時候，簡直像一塊石頭，根本沒有誰會注意到它。看著別的鳥兒都長著好看的羽毛，孔雀很羨慕，有一天，它想到一個好主意：它們有那麼多漂亮的羽毛，我向它們都要一點兒，再插到自己身上，這樣不就變漂亮了嗎？
於是，孔雀懇求那些鳥兒，都把羽毛給它一些。別的鳥兒們也確實覺得孔雀很難看，心生憐憫，送給它了一些羽毛。孔雀把羽毛都插到身上，竟真的成了隻美麗的大鳥。孔雀在水邊照啊照，高興極了，再一對比別的鳥兒，覺得自己是最美的，於是，它就開始變得驕傲起來，抬起頭，開著屏，趾高氣揚。別的鳥兒都開始討厭它，並報告了百鳥之神——鳳凰，鳳凰決定懲罰它：每次孔雀開屏時，都會露出屁股，讓它在炫耀的同時暴露出最醜陋的一麵。
驕傲的孔雀一開屏，就暴露出了最醜陋的一麵，這對它來說，可以說是一個很紮眼的大錯誤。因此，雖然說張揚個性，翹尾巴的行為並沒有什麼不對，但是過分招搖卻並不是一件好事。在為人處事方麵，學會適當地夾著尾巴，才不會讓自己出醜。
做人不能總是那麼張狂，那麼毫無顧忌，該掩飾自己鋒芒的時候，還是要學會掩飾的，蹺著尾巴，難免會成為眾矢之的，而學會夾著尾巴做人，才能在留給別人較大空間的同時，也使自己能夠更好地發展。
在現實生活中，“夾著尾巴做人”對很多人來說，是一個重要的職場生存法則。夾著尾巴，不過分彰顯自己，是有團隊精神的表現。職場上，競爭是在所難免的，但不要“風聲鶴唳，草木皆兵”，要有團隊精神。上述例子中的孔雀尋求了眾多鳥兒的幫助才變得漂亮起來，可說是有“團隊精神”，但最後還是被大家嫌棄，甚至遭到報複。因為它太自私了，不懂得推功攬過，它之所以變美，是別人犧牲了自己一部分漂亮羽毛的結果，孔雀應該適時地表示一下：榮譽是大家的！這樣，大家才更容易接受。越是居功自傲，越會受人輕視。
學會夾著尾巴做人，除了在大事上注意分寸之外，很多小事也是不能忽視的。
在職場上，有些細節還是要注意的。例如，在與人交談時，不管談興多濃，說得有多投機，都不要炫富或是哭窮，富了招人妒忌，窮了招人嫌棄，而且顯得你很虛偽。還有，不管你有多優秀，你的潛能有多大，都不要流露出對他人的不屑。如果讓人感覺到你的不遜，那麼，即使你有非常強的業務素質，也不會被看重。就像那些鳥兒，因為討厭驕傲的孔雀，所以想辦法報複孔雀，在今後的日子裏，即使孔雀開屏，露出金碧輝煌的尾巴，它們也會選擇性“失明”，隻看到孔雀露出來的最醜的屁股，並加以嘲笑。
學會夾著尾巴做人，還要控製好自己的情緒。職場中，晉級、加薪、工作調動、人事任免等，這些都會牽動人們本已緊張的神經。適時的控製情緒，會給人沉穩、可靠的印象，而情緒衝動的人則會令人感覺神經質，不成熟。一旦給人留下好衝動、不成熟的印象，不僅影響同事與你的關係，還會阻礙上司對你的提拔和重用。
要達到你的目的，就需忍耐一時的不便。表麵上的柔順永遠比一場衝突更能達到你的目的。
——【中】羅蘭
在生活中，我們不僅僅要學會反擊，更要學會忍讓，因為很多時候忍讓比反擊更能征服對方。培根曾經說過：無論是誰，假如喪失忍耐，也就將喪失靈魂。人千萬不可像蜜蜂那樣，“把整個生命拚在對敵手的一螫中”。反擊，等到的結果可能會是兩敗俱傷，而忍讓才能爭取到更好的崛起機會。
一天，烏龜和刺蝟在河邊玩耍，被一隻老狼看見了。那老狼饞得直流口水，心想：這兩個小東西，真是不錯的餐前小點心。老狼悄悄爬到它們身後，然後猛撲上去，烏龜嚇得把頭、腳和尾都縮進了殼裏；刺蝟嚇得把身體縮成一團。
老狼先向烏龜撲去，它抱起烏龜狠狠地咬了一口。“哎呀！好硬啊！”。老狼的牙齒被崩掉了一顆。它捂著嘴，痛得直蹦。老狼一轉身，又向刺蝟撲去，剛抓起刺蝟，它的爪子就被刺蝟刺傷了。老狼痛極了，瘸著腿走了。
“物競天擇，適者生存”，要生存就必須具備求生的本領，既要覓食，又要自衛。在自我保護方麵，有兩種動物——烏龜和刺蝟的習性最有代表性。烏龜遭遇外力幹擾，受到威脅時，會把頭腳縮進殼裏。它不會反擊，隻求自保。而刺蝟呢，一受到外力幹擾，就會豎起全身的刺，“人若犯我，我必犯人”。同是自衛行為，烏龜和刺蝟所采取的方式是如此不同，烏龜不會傷人，但刺蝟會傷人。
在社會生活中，競爭激烈、殘酷，人的世界比動物界要複雜得多，人們自然難免遇到外來的侵害，這就需要進行自我保衛。自衛方式是多種多樣的，不同的處理方式會導致不同的人際效應。
需要強調的是，人際紛爭不是誰吃誰那麼簡單，多一點忍讓和遲鈍，也許就風平浪靜了，就像烏龜，緩慢、遲鈍，自衛而不傷人。烏龜的這種行為和性格特征，在心理學中有個相對應的名詞——鈍感，它與“敏感”意思相對，詞性相同。而日本著名作家渡邊淳一的以“鈍感力”為書名的雜文集告誡我們，“鈍感”相對敏感而言，由於生活節奏的加快，現代人過於敏感往往就容易受到傷害，而鈍感雖給人以遲鈍、木訥的負麵印象，卻能讓人在任何時候都不會煩惱，不會氣餒，鈍感力恰似一種不讓自己受傷的力量。在各個領域中取得成功的人士，其內心深處一定隱藏著一種絕妙的鈍感力。他還表示自己早在二、三十歲時就感到鈍感力的重要，“這個世界不過是一場生存遊戲，所以必須要有頑強的意誌。而要保持或者加強自己的生存能力，鈍感力又是必不可少的。與其有銳利的敏感度，不如對於大多數事物不要氣餒，這股遲鈍的頑強意誌，就是得以生存在現代的力量，也是一種智慧。”