嚴樹很快就進了宮廷，可惜，在太和殿的偏門就碰見了一個不很想碰見的一個人。
“哦，是崔大人啊！您老好啊！喂，好氣色，崔老啊，照小的看來，您一定能再為皇上效勞三十年！”嚴樹誇獎著。
老崔就是工部的尚書崔呈秀，是閹黨的一員大將。見了已經貴為從一品大員，且皇親國戚身份的嚴樹，還承蒙他一陣畢恭畢敬地奉承，早已老大地不“自在”了！
“唉呀呀呀，原來是廉附馬啊，小人失敬失敬，還望海涵！”
“崔大人，崔尚書，您也太客氣了！”嚴樹趕緊虛虛地作摻扶狀。
崔呈秀嚇得渾身一機靈：“天呐，我的附馬爺！您是千金之軀，怎麼這樣對下官？這叫下官可是慚愧死啦！”
嚴樹自有他的見解，他讚成東林黨人的正直和精明強幹，但是，決不讚成他們的偏狹，人的性格多種多樣，有個性的，有服從性強的，私心上也有大有小，都是人之常情，他能否發揮出應有的左右和價值來，關鍵的不在於他的稟性，而在於製度的約束和導向，社會的大風氣，大氣候。所以，東林黨人自居清流，視他人為汙濁的做法，也非常單純和草率。這也是曆朝曆代內爭和朋黨的主要肇事原因之一。
還是屈原老夫子說的好啊，滄浪之水清兮，可以濯吾纓，滄浪之水濁兮，可以濯吾足！（盡管他的實踐得分也很低）
嚴樹對所謂的閹黨也並不是非常痛恨的，這裏關鍵是皇帝的擺布和指揮問題，根源在於君主專製的皇權沒能發揮效率啊。
“崔大人，您在這兒愁什麼？”
“廉附馬啊，還不是為了。。。。。。廉附馬，你要救救老夫啊。”
“嗯？”
“皇上要下官督造一千杆手槍，還要搭上子彈，可是，廉附馬，下官連手槍還沒有摸過啊。”
“哦？這個好辦！等我見了皇上以後就來幫助你！”
“好，喂，廉附馬，既然您這樣爽快，我，老崔也就爽快點兒，您說，皇上要我給您磕的那三個頭您是早哪裏承受？下官願意在任何時候任何地方給您這位好心的附馬爺磕頭！”
嚴樹見老崔感激得幾乎涕零，也有些感動：“好了，那是玩笑話，我怎麼能那樣過分？崔尚書，您是國家的重臣，小人以後還要仰仗您來幫襯哩。”
“哎呀，豈敢豈敢！”
三下五除二，嚴樹就把個崔尚書打發得舒舒服服，熱淚盈眶。在心裏一直祈禱著：我的忘年交，哥兒們------廉附馬可要多活幾年啊。
嚴樹進了宮廷，突然，就見到了曾經抓獲的太監：“嗯？高朝？你，你還好吧？”
暗算嚴樹失敗，被釋放了的太監高朝一見到嚴樹，兩腿就開始發軟。呼地跪下：“給附馬爺請安！”
“好好，起來吧。”嚴樹一邊說一邊親自把他摻起來：“喂，你們這些宮裏當差的，也是不容易啊，我看你啊，都年紀一大把了，喂，有沒有四十五歲？”
“承蒙附馬爺垂問，小的今年五十三歲了。”
“哎呀！辛苦！辛苦了！”嚴樹一邊驚歎著，表情絕對地真摯，一邊伸手往袖子裏掏出一張紙：“咱們有緣分啊，所以，高公公，這一張銀票你就拿著花吧！”
“銀票？”
“哦，這是本附馬爺家裏辦的大家銀行的票據，是一千兩，已經加蓋了爺爺的手章，你拿了它隨便到爺的哪一個分店，都可以換出整個`的銀子來！”
高朝半天才敢捧著嚴樹塞到他手裏的銀票，渾身象抽風似的抖個不停，嗚嗚地哭出聲來：“附馬爺呀，您的大恩大德實在是山高海深，日月光明，小人以後就是粉身碎骨，上刀山下火海也要報答您啊。”
“不要，隻要你能安安穩穩地就好了！”嚴樹拍拍他的肩膀，安慰著他，跟隨著前麵的兩個太監和兩名宮女往裏去了。
圓月門外，隻有高朝遲疑了一會兒，對著嚴樹的方向砰砰砰地使勁兒地磕頭。
大內最高級別的太監，司禮監的首腦人物，掌印太監王體乾正帶著一幫手下過來：“喂，你在這人幹什麼？”