蔡鵠輕歎了口氣，道：“希望如你所說吧，不過，我們不能掉以輕心，必須做好全麵準備。赫連恩！”
“屬下在！”
“你速帶三千鐵甲軍到那群可疑之人處附近嚴密布防，但不要輕舉妄動，免得引起不必要的誤會和恐慌，萬一發現他們有一丁點兒不軌之處，立即格殺勿論，務必保證太子的安全！”
“是！”赫連恩大聲答道，領了將令，轉身而去。
蔡鵠將軍看著赫連恩強健的背影，滿意地點了點頭，他相信，有赫連恩在，有三千精銳鐵甲軍在，一定不會讓他失望的。
赫連恩可以說是蔡鵠將軍一手培訓和提拔起來的。赫連恩剛參軍時，還是一個小毛孩子，可他堅毅的神態和認認真真、一絲不苟的作風很快就引起了蔡鵠將軍的注意。在蔡鵠將軍的特意培養和提撥之下，赫連恩很快就成長起來，脫穎而出，在戰爭中發揮了超常的智慧和本領，幾年時間內，赫連恩已經成為鎮南將軍蔡鵠手下最得力的幹將之一，與拔岩齊名，並稱為“魔狼雙虎”。
以赫連恩的功勳，原本好幾次都可以提升為副將的，但他堅決不從，隻願意當蔡鵠的親兵隊長，守護在蔡鵠將軍身邊，深得蔡鵠將軍的信賴和所有將士的擁戴。
而鐵甲營，是蔡鵠將軍最引以為豪，
由他親自指揮的精銳親衛部隊，在鎮南將軍軍中地位最高，是每一個士兵都為之奮鬥的目標。能夠進入鐵甲營的，無不是經過千條百選，又經過地獄式訓練淘汰而出的精英，也正是因為如此，經過蔡鵠將軍近十年的心血，鐵甲營總共也僅有不到四千人，人人身披刀槍不入的鐵甲，既擅長單兵作戰，足以獨擋一麵，又精通合擊之術，為蔡鵠將軍多年的征戰立下了赫赫戰功，也在魔狼峽穀爭奪戰中，發揮了重要的作用。
可以這樣說，蔡鵠將軍相信精銳鐵甲軍，勝過於相信自己。
傲雲到來之際正好是正午。
由於風雪太大，而飛雪馬車又全身素白，在雪地裏不易辨別之故，直到傲雲到了離天陽關不足十裏的地方，才被蔡鵠派出的探子探知，消息一回報過來，立馬引起一陣人濤湧動。
過不多久，遙遙的，一隊人馬自漫天雪幕中悄然而至，潔白的飛雪馬車前，一騎遙遙當先，手中高舉一麵大旗，旌旗在風中獵獵飄揚，蔡鵠將軍依稀可見上麵寫著兩個金色大字——“傲雲”。
蔡鵠立即催馬向前，迎了上來。
“末將鎮南將軍蔡鵠，前來恭迎太子！”還遠遠的，蔡鵠就躍下馬背，側立一旁，深深的揖了一禮，十分恭敬道。聲音不大，卻在風雪肆虐的空氣中凝而不散，清清楚楚響在每一個人耳邊。蔡鵠將軍的親衛也跟著躍下馬背，緊隨蔡鵠身後，立刻又有幾名親兵趕上來牽好馬匹。
飛雪馬車很快就來到蔡鵠身邊，尚未停穩。傲雲緊了緊雪白的風衣，走出了馬車，小臉凍得通紅的驚鴻緊緊跟隨在傲雲身邊，一步不離。除了前麵舉旗的拜風月和前去探查敵情的天翔之外，八俊中的其他六人——趙波、駱玉暉、佑德、絕情、雁樓和狂戰如眾星拱月般將傲雲和驚鴻護在中間。
“太子出來啦！”傲雲剛一露麵，人群最前麵有幸目睹傲雲容顏的不禁歡呼起來。
此言一出，如一石激起千層浪。經過風雪冰凍中長久的等待，幾乎所有沉澱的激情都在此刻激發。前麵能夠目睹傲雲風采的自然是歡喜無比，後麵看不到也都紛紛往前麵擠，一時間人頭攢動，人潮洶湧，就如同攜排山倒海之力呼嘯而來的海嘯，著實讓有上萬名全副武裝的士兵所築成的人牆飽受考驗。倘若不是所有的士兵都經過嚴格的訓練，人牆早就“決堤”了。
“蔡將軍辛苦了！”看了看眼前黑壓壓的人群和正在竭力壓製洶湧人潮的士兵，傲雲輕輕皺了皺眉頭，卻依然淡然道，語氣極為平靜，猶如湛藍的天空。
“末將無能，勞煩太子千裏奔波，蔡鵠慚愧！”
“同為國內蒼生請命，同為浣花郡百姓免受戰亂之苦，蔡將軍鎮守魔狼峽穀十數載勞苦功高，何須自責，傲雲姍姍來遲，讓蔡將軍及在場所有的人久候，實在過意不去，請蔡將軍見諒！”傲雲毫無盛氣淩人的感覺，寬和道。
“太子千萬不可如此折殺末將也！太子能來浣花郡，實乃浣花郡上百萬居民和將士之福，雖然雪大風寒，可人們都自發來此恭迎太子大駕，來了這麼多人，也實在大出末將預料。”
“可惜太子到了，末將就必須返回京都，等候新的任命，不能在太子麾下聽令，實乃末將一生最大的遺憾啊！”蔡鵠將軍的拳拳之心，表露無疑。
“沒有蔡將軍一同並肩作戰，也是傲雲的遺憾！”傲雲也有些惋惜道。
“此處雪大風寒，請太子先進城休息！”蔡鵠有些惶惶，又有些心動，傲雲雖然並沒有說些什麼，但每一個字，卻都如春風般吹進他的心裏，讓他莫名有些感動。
傲雲沒有說什麼，漠然點了點頭，又凝視了好一會兒密密麻麻的人群，突然破天荒的向人群揮了揮手，這才轉身欲返回飛雪馬車。
就在此時，“嗖——”一陣輕微而密集的碎響在眾人耳邊響起。
蔡鵠的眼神中多了一些冷厲——他的眼角掃到一片若雨點般的矢箭，其來勢之勁疾，比普通的弓箭不知道要淩厲多少倍。這一片勁箭，越過層層人牆，抱著奔雷一般的氣勢，劃破虛空，直向傲雲射到。
這突如其來的變故讓一向沉穩的赫連恩大為困惑，並非這變動出乎意料，而是發動這變故的，根本就不是他一直疑心的那群人——那群人並沒有任何舉動，以至於他所做好的各種應付變故的措施和準備，居然派不上一點用場。