古都西安，夜晚8點的東大街上，燈光璀璨人流如織，孫小偉裹挾在人群中漫無目的的走著。
孫小偉20歲，當然這個數字也不是很準確，因為他一生下來就讓父母給扔了，扔的地點是和平門外環城公園護城河邊上的一塊大石頭上。第二天早上，他被晨練的一個老頭兒發現給帶了回去，從此這一天就成了他的生日。就像被人們撿回家的小貓小狗一樣。
收養孫小偉的老頭兒當時已經60多歲了，一輩子沒結婚，當然也沒有兒女，據他自己說沒結婚是因為把自己的結婚大事和國家大事聯係在了一起，老頭兒年輕的時候就是個普通的工人，但不知道他怎麼想的，說了，隻要中國人一天沒拿到諾貝爾獎他就不結婚，結果就這麼一路耽擱了下來。按說，像他這麼沒事找事自己跟自己較勁的人鬼都懶得理他，但是老天爺好心，還是給了他一個台階下，那年讓楊振寧他們得了諾貝爾獎，於是一個一直暗戀老頭兒的姑娘顛顛的跑來告訴他這個好消息，說的時候剛好是一個晚上，姑娘的大眼睛閃爍著異樣的光彩，小臉還有點兒紅撲撲的，老頭兒看了咽了幾口口水，蹦出來一句話把姑娘氣的直翻白眼“美籍華人不算！”
老頭兒脾氣雖然怪癖，但對孫小偉還是很不錯的，該吃給吃該喝給喝，中間一度還動了給他找個後媽的念頭，隻不過他堅持了一輩子，害怕人家說他晚節不保，最終也隻是在婚姻介紹所門口兜了兩圈結果還是沒進去。
就這麼著，一直到孫小偉上了高中，老頭兒撒手而去，臨了留下一句話，讓他好好學習將來得個諾貝爾獎。孫小偉知道自己得諾貝爾獎根本沒戲，慚愧之餘他跑去買了兩個紙紮的女人，一個端莊的一個風騷的，一把火給老頭兒燒了。也算多少報答了一點老頭兒的養育之恩。
孫小偉沒有父母又長的尖嘴猴腮不招人待見，因此從小沒少受欺負。一開始人家喊他野種的時候他就哭，回去委屈的問老頭，我爸我媽呢？老頭兒說，我哪兒知道？然後該幹嘛幹嘛去了。後來人家再喊他野種的時候他就不哭了，跟人打，打的頭破血流，麵目猙獰。老師把老頭兒叫去，說你們家孩子跟人打架，老頭兒說“哦”，就沒話了。老師急了，說你們家孩子把人家頭都打爛了，老頭說“哦”，老師沒辦法，說這教育孩子是學校和家長共同的事情，家長不能不管，老頭兒說“哦”，老師沒脾氣，隻好轉過去教育別的孩子，讓那幫孩子別和他玩。但是有幾個孩子的家長不幹，這幾個都是有錢有勢的主兒，不能吃虧。慫恿自己家孩子，一個打不過就找人一塊兒上，有什麼事兒他們頂著。於是這幾個小子就糾集在一起打孫小偉。孫小偉一開始和他們拚命，但沒用，被打的頭破血流也沒人管。沒辦法，他就開始躲，可是學校就那麼大，能躲到哪兒去，結果還是被打。最後孩子服軟了，見到那幾個小子就點頭哈腰，一副低眉順眼兒的樣子，總算不再挨打，並從此知道了弱國無外交的道理。但孩子心裏不服，表麵奴顏婢膝背後總要找機會搞點兒小動作，挑撥離間，栽贓陷害，背後拍磚什麼的全都無師自通。也算給自己多少解了些氣，並且明白了鬥爭也要講究技巧，兩麵三刀也不完全是壞事。
老頭兒死後留下了一套小房子和幾萬塊錢，單位領導人不錯，看孫小偉一個孩子怪可憐的，每月發給他500塊錢補助，說是要發到他大學畢業。可是好景不長，剛過了沒兩年，那個好心的領導出事了，因為他沒能把管理企業的這一套經驗活學活用到家庭管理上，導致家裏出現了與大好形勢很不和諧的聲音，大老婆和二老婆輪番的到單位來鬧，最終把他鬧了個灰頭土臉黯然下台。
新來的領導一上台，孫小偉的500塊補助變成了200塊，經濟危機一夜之間到來令人猝不及防，但就這他也沒急，不爭不吵，不哭不鬧，見到那領導的時候他對那200塊表現出了超過500塊的感激。完後他自己在家做了個彈弓，一個月內把那領導家裏的玻璃打爛了三次，就這麼著，補助又漲了100，變成了300。
高中畢業後孫小偉上了一所對他的前途毫無幫助的野雞大學，他很清楚在那裏能學到的東西不會比一個屁更有份量，但他還是交了幾千塊錢的學費，因為他實在不知道不上學還能幹什麼。尤其是，老頭兒單位的補助承諾發到他大學畢業，要是他不上大學，那補助就會提前終止。為了那每個月的300塊錢和一個聽上去還算正當的學生身份，他決定上大學。另外，人們總說大學畢業就相當於失業，而他也不想讓自己提前失業。