那盆聖彼岸花隻留下光禿禿的莖，花已經被她采用了。而後她將花盆和石臼用布包起，喊上彩秀，二人一道從竹林小道返回聽雨閣。
黃昏的竹林裏一片靜謐，偶有幾聲鳥鳴劃破寧靜。草色青青，星星點點花兒點綴其間，更顯生機盎然。
此時，隻見一約莫五六歲梳著雙髻的小女娃，正低頭望於草叢間，不知在尋找何物，忽而她眼前一亮，接著提著粉嫩的衣裙，腳下一雙繡鞋輕巧，鑽入草叢間。
隻見她從草叢中摸索，拾起一隻色彩斑斕的蹴鞠，歡喜地撫弄著。不料，一身著錦緞小袍的小男童莽莽撞撞地飛奔而來，直指那蹴鞠道：“放下，這是我的！”
青棠遠遠一瞧，居然是她救過的小公子宋世傑。瞧著他活蹦亂跳的模樣，想必也恢複得不錯，心裏倒也有些欣慰。
女娃聞言，護球於懷，大聲說道：“我撿到的就是我的！”
“還給我！不然我就告訴母妃！”話音未落，宋世傑小小的身軀已衝上前去，欲奪回蹴鞠。女娃也不甘示弱，輕巧一閃，避開了男娃的搶奪。
青棠聽身旁的彩秀悄聲說，這小家夥是同父異母的兩姐弟，女娃是靖王次女宋雨凝。
“你又不是母妃親生兒子。”宋雨凝給他做了個鬼臉，童言無忌道，“你不配當世子，隻有我胞弟才有資格當世子。”
宋世傑急了，大喊道：“你胡說！我就是母妃的兒子。”
看到他氣急敗壞的模樣，宋雨凝得意洋洋道：“哼，不自量力！”
此話可激怒了這位小公子，他跑上前使出奶勁捉住蹴鞠死不放手。兩人爭執不下，一時之間，氣氛劍拔弩張。
宋雨凝身形個頭比宋世傑高大，而且出手敏捷，幾個回合下來，竟將他手中的蹴鞠奪了回來。宋世傑哪裏肯服輸，再次上前爭奪，卻被女娃一記輕踢，蹴鞠滾出老遠，自己則被絆倒在地，痛得他“哇”的一聲大哭起來。
宋雨凝無視他的哭鬧，自己跑過去撿起蹴鞠，還回頭想再做一個鬼臉的顯擺下，哪知下一刻就被扔過來的石子砸了一下，臉頓時趴到了草叢裏，這下也哭了起來。
這兩娃的哭聲如雷貫耳，可那處又是回聽雨閣的必經之路，尊卑有別，青棠自覺不該多事管主子們的事，可又有些於心不忍，正好此時彩秀扯了扯她的袖子，嘴型示意她走快些不要多事。
可剛經過拐角處，迎麵就傳來了尖銳的質問聲：“你們是怎麼看管小公子的？上回的教訓還不夠？”
躲已經來不及了，彩秀見到來者急忙行禮道：“肖姨娘。”
青棠也跟著行了禮，來靖王府前她就聽說了，靖王宋昊，有一王妃一側妃和兩位姨娘，其中正妃無所出，二子二女分別是側室和兩位妾室所生。
這位想必是肖眉兒，靖王妾室，原先是靖王妃賀婉婉的貼身丫環。她打扮得樸素顯得姿色平平，頂多隻是穿的稍微比丫環好一些，年紀與王妃相仿卻顯得有些老氣。