公元前234年，初秋，函穀關外。
官道上，一支隊伍由東向西，往函穀關緩緩行來。
這支隊伍不過數十人，卻由一位軍侯率領，有步兵三十餘人，騎軍三十餘騎。軍侯帶數騎在前，隨後是兩輛精致堅固的馬車。
軍士健壯，與普通士兵不同的是，他們的武器均為短兵搭配弓箭。雖經長途跋涉且許多軍士帶傷，但個個精神飽滿，馬匹雄健有力，顯見是一支精銳之師。兩輛馬車由這樣的秦軍精銳護送，可見，馬車中的人身份非凡。
“其……其風，我們到哪裏了？”第一輛馬車中，傳出淳和而略口吃的聲音。
車旁，家臣裝束的一位男子，將頭靠近窗子，答道：“公子，前麵就是函穀關了。”
窗簾掀起，露出一張平靜而俊朗的臉，往窗外看了一眼，說道：“停……停一下吧！”
其風一夾馬腹，坐騎緊行幾步，趕上軍侯。
“將軍，公子請將軍暫停一下。”其風抱拳。
軍侯回過頭來，短須覆麵，方臉圓目，看起來威猛肅殺。他將手一抬，隊伍頓時在官道上停了下來。軍侯下馬，將韁繩扔到身邊百將手中，大步向第一輛馬車走去。
車簾挑起，車內男子躬身走出馬車。
“有勞樊……將軍了。”男子笑道。
“不敢，公子有命，自當遵從。”軍侯執禮甚是恭謹。
“既入秦地，何敢再……稱公子，請將軍勿再如此。”
“是，先生。”
男子約莫四十多歲，麵容峻奇，眼神堅毅，鼻梁高挺，一襲灰白長袍，間以綠色邊紋，頭紮簡單頭巾，發帶飄向腦後，氣質高華，大家風範自內而外，令人油然而生敬畏之意。
他叫韓非，韓國公子，為韓王安的堂叔，其時早已以才名滿天下。秦王問李斯韓非之才比之如何？李斯答“勝吾百倍”。秦王得其作《孤憤》、《五蠹》，細思其中治國思想，對韓非之才大歎，失態而謂左右曰：“寡人得見此人與之遊，死不恨矣！”
李斯設計出兵，以霸道逼得韓王安命韓非使秦。韓非在韓並不受重用，韓王安更是一直對韓非心存顧忌，作出令韓非使秦的決定，並不困難，甚至樂見其成。
韓非走出官道，遠望函穀雄關，秦軍威懾天下，正由此雄關而出，作為兵家必爭之地，關前凡目之所及，寸草不生。
函穀關南靠秦嶺天障，北臨黃河天險，關長十餘裏，中間僅餘一車可過。關高十餘丈，雄視東方，顧盼天下，“一夫當關，萬夫莫開”，正是函穀關之謂。
當年老子從函穀關西行，為世人留下五千言，被譽為百家思想之源，老子也是韓非的法治思想的主要來源之一。此時的韓非，不僅集法家之大成，更是“最懂老子的兩個人之一”。而另一個“最懂老子”的人，夢蝶悟道，名叫莊周。
瑟瑟秋風，將韓非的衣袍輕輕卷起，韓非負手而立，眼望函穀雄關，背影蕭索。身負大才而因特殊身份為韓王見疑不敢用，反到是作為敵國的秦王政，對自己卻如此知遇，實為造化弄人。入得秦地以來，看到秦軍堅毅自信，秦地百姓樂耕而願戰，充滿積極進取的精神狀態，與韓地自王室朝廷到民眾的保守萎頓惶惶之狀有著天壤之別。
滅韓者，必秦；一統天下者，必秦！
天下一統，四海為郡縣，政令一出，法治天下，這不就是自己的理想嗎？此去鹹陽，必受重用，一生抱負可付諸實踐，加上師弟李斯，一個以法治天下的大一統國家，將可望在生年實現。
然而，作為韓宗室公子，事敵國而滅韓室，縱不管史書如何記載，自己這顆心又如何能安？
一邊是理想，一邊是韓室，一身如何安放？昔日老子西出函穀，乃得自在逍遙，而自己西出函穀……
唯有向死而矣！
韓非長歎一聲，思緒複雜，對跟在身後的樊軍侯道：“樊……樊將軍，我們走吧！”
行至關下，樊將軍早派人去驗訖通關文書，一行人未受阻攔，進入關內。
入得函穀關，樊軍侯顯然鬆了一口氣。護送韓非公子可不是一件輕鬆的事，一路行來，他們遭遇了幾起盜賊打劫，不問可知，是秦國外的其它六國，知曉韓非之才，不願秦國得而用之，於是假扮盜匪，意圖擊殺韓非。所幸李斯所見甚明，安排的這支護送隊伍，個個均為單兵之王，雖隊伍也有損傷，但畢竟順利殺退幾波刺殺者。而進入函穀關，以秦國在關內的政權之鞏固和基層治理的有效性來說，幾乎不可能再遇到刺殺事件。
函穀長百餘裏，蜿蜒曲折，深險如匣，深穀之名因此而得。崤山至函穀這段軍事要地，為秦孝公時從魏國手中奪取，隨後建起了函穀關，自此秦在戰國烽煙中，進可攻，退可守，幾立於不敗之地。
出得函穀，視野為之一寬。此時，函穀西口尚無後世所建之潼關，但見關中沃野千裏，比關外秦地更為繁榮富庶。