離軒幾經輾轉，與如依等會合，攜家人到達齊郡，於峱山附近隱居。日常與朱家等談俠論劍，雖處處烽火，卻再不參與。
離軒雖然隱居，卻仍關心著天下局勢，並從中獲取來自鹹陽的信息。不過，由於天下皆反，就連齊郡，也為田儋所占，在田榮田橫輔佐下自立齊王，驛站早已癱瘓，信息來往中斷，已是數月沒有來自鹹陽的消息了。
田儋在與章邯的戰鬥中被殺，齊人立齊王建之弟田假為齊王，田榮逐田假，立田儋之子田市為齊王，田橫為大將軍。離軒等居於齊地，得知此事，略略放心。有將戰於野，朝廷當還在運轉之中，說不定以李斯的手段，已經撥亂反正了也說不定。
日子過得飛快，如今已是二世三年初夏。
臨淄外城，淄水之畔，一家玄酒店內生意火爆。所謂“玄酒”，其實並不是酒，而是水。秦尚黑，而黑為水之德，黑稱為玄，故一般出售飲水的攤店稱水為“玄酒”。夏天初至，而雨季未到，這類玄酒攤生意都很不錯。
兩位中年男子臨窗相對而坐，一邊交談，一邊注意其他客人的聲音。其中一人青布長袍，舉止儒雅，另一人身著短裝，言語有趣。卻是離軒與朱家二人。
離軒與朱家入臨淄大城，在玄酒店內打探來自鹹陽的消息。這種社交場所乃此時民間消息來源最廣的渠道，不過，消息大多或荒誕不經，或誇大其辭，或語焉不詳。但從中獲知一些蛛絲馬跡，結合自己所知進行印證，到也能從中分析出一些情況的真假。這種“大數據”分析，考的是個體的知識儲備和信息掌握情況。
“當時巨鹿大戰，項將軍令士卒破釜沉舟，身帶三日之糧，以數萬人擊章邯王離四十萬之眾，虜王離，殺涉間，真乃神人矣！”鄰桌，一個大漢說完此話，把一碗“玄酒”一口氣喝完。
“哦！”周圍人都露出驚歎。
“秦兵向稱天下精銳，長於以少勝多，何以據眾而守，仍被項將軍擊潰？”有人問道，問得也頗專業，看來是對相關情況了解甚多。
“嘿，要說麵對麵衝殺，當然毫無勝算。但是，秦國當前趙高為相，既要用人，又複生疑……”
“咣當”一聲，離軒的手一抖，碗掉在桌上。
“趙高為相？趙高為相，那……那師傅何在？”離軒心亂如麻。
大漢甚是健談，待得話題漸漸轉向，眾人被另一個話題所吸引，朱家站起身來，向大漢走去。
“這位兄台，可否移步這邊一坐？”朱家笑道。
大漢見朱家離軒氣度不凡，有些拘謹：“不知二位找在下何事？”
“哦，是這樣的，我們有親人往鹹陽做點買賣，但近年來驛路不通，沒有消息傳來。剛才聽兄台對鹹陽情況似乎還比較熟悉，想向兄台打聽一下鹹陽的消息。”朱家道。
大漢打消了顧慮。突然之間，原本統一和平的天下，又變成了戰場，做買賣的人失去消息一兩年，再正常不過了。這位大漢也是因有做買賣的朋友從關中回來，一路聽到各種消息，也才從朋友口中了解了一些信息。