次日，李斯宣布始皇“旨意”，巡行大軍返鹹陽。眾臣鬆了一口氣，以為始皇身體已經康複。
途中戒備森嚴，有意無意之間，形成了兩個區域。
始皇禦駕範圍內，內衛增加了許多，始皇帝一切供應用度如常。丞相李斯仍每日按時奏報各部門所請，並將始皇“旨意”傳遞出來。胡亥仍每日早晚於駕前請安。
巨大的車駕中，始皇遺體被安放於榻上，七月天熱，沒過兩天，始皇遺體就已開始潰腐。幸得李斯所見甚明，早已購置鹹魚數筐置於車駕前後，掩去臭味。
趙高左右皆為這些年培植的親信。他雖知李斯等人暫時不敢動他，但在扶蘇未死之前，他仍沒有絕對安全。特別是知曉從離軒帳中有人騎快馬往西北而去，心中更是警惕，馬上派出了兩撥人馬，前去追截。同時加強了自己身邊的防衛，以防李斯等人突然向自己發難。
李斯和離軒看似沒有異常，離軒也似不知曉始皇之死，李斯則一切配合趙高。不過，趙高已敏銳地感覺到，李斯必已告知離軒真相，並已作出了兩手準備。
趙高有些後悔，當日沒有將李斯直接以始皇名義留在宮中，以至於產生了可能的不確定因素。當然，如果他知道孟槁沒死的話，也就知道留不留李斯都沒多少區別了。
此時，距離此地六百餘裏外九原郡草原之上，孟槁縱馬前行，太陽從東方升起，高原的天際線上，有兩騎不緊不慢地跑著。孟槁大喜，繼續催馬疾奔，忽地馬匹一陣嘶鳴，速度慢了下來，隨即渾身顫抖，倒在地上，口吐白沫。八個多時辰沒有充足休息，這匹馬已經到了極限，孟槁雖武功高強，卻也累到了極處。
孟槁心急如焚，卻也知此馬已廢，無法再用了。孟槁四顧，此處並無人煙，孟槁一發狠，拔劍斬下馬頭，俯身狂喝馬血。隨後割下一塊馬肉，邁步向前追去。此處離蒙恬駐上郡膚施大軍尚有五百餘裏，前方使者走得不快，他們休息自己不休息，前方總有找到馬的時候，仍有希望追上。
孟槁的腳越來越沉重，而前方兩騎已經看不到影子。但孟槁並不氣餒，對方總有休息的時候，自己也終有找到馬的時候。
正在這時，後方遙遙傳來一陣馬嘶。
孟槁大喜，隻要有馬，征用過來就是，如果不依，搶也要搶了！
回過頭去，隻見天際隱隱露出兩個黑點。又是兩騎！
孟槁麵向後方盤膝坐下，雜草不深，但坐下之後，遠處便已看不到他的身影。孟槁割下一塊生馬肉，放入口中，閉目緩緩咀嚼。這兩騎速度不慢，也似在趕路，不出半刻，這兩騎便可到此，必須養足精神，以備不虞。
馬蹄聲漸漸傳來，孟槁微微張目，已大致可見兩騎馳來，馬上乘客皆獵人勁裝打扮，身上帶著長弓和武器。隨著此兩騎趨近，孟槁眼眶猛然收縮。
馬匹看去已經頗為疲憊，此兩人目光堅定，但身上風塵仆仆，顯是短時間內經長途跋涉而來。