風勢似乎在逐漸變弱，說話也不需要扯著脖子喊了。姚明把一根繩子遞給保羅，用他的半吊子英語講解要領，眼睛卻時不時地瞄著一邊的卡德麗娜。對於精通戶外運動的保羅來說，這根繩子的使用無需太多解釋，姚明的半吊子英語已經足夠。楊蒼山已經看出姚明心猿意馬的賊心思，他催促眾人動身，想趁著天氣轉好，抓緊時間下山。
風越刮越小，雪卻越下越大。沒有風的肆虐，大雪片完整地飄落下來，浪漫氣氛陡增。楊蒼山走在前麵，牽拉著滑雪板，因為坡陡雪厚，滑雪板滑行速度很快，穩定性全靠著後麵的姚明和保羅拉拽。有幾次，承載皮埃羅的滑雪板幾乎磕到楊蒼山的腳後跟，他不得不大聲叫喊著：““Slowly！Slowly！！”（慢一點！）
途徑一段稍微平緩地勢，姚明和保羅不再用力，全憑著楊蒼山在前麵牽引滑雪板。姚明終於騰出功夫，他問走在中間的卡德麗娜：“喜歡下雪嗎？”
卡德麗娜衝著姚明微笑點頭稱是：“雪是這個世界的精靈，誰會不喜歡呢？”
雪夜裏，姚明也能感受到卡德麗娜如嫣笑臉：“喜歡雪，就留在大理吧，馬龍峰上一年四季都有雪，保你一年365天都有好心情。”
卡德麗娜說：“如果條件允許，我真有留在這裏的衝動。”
姚明說：“如果喜歡，為什麼不呢？”
楊蒼山沒有聽明白姚明和卡德麗娜交談什麼，但是從姚明的口吻和幾個聽得懂的英文單詞，也能判斷出大概內容。楊蒼山擔心姚明看見心儀的女人失了分寸，便回頭說道：“你當人家男朋友的麵，明目張膽的輕浮，就不擔心挨揍？”
姚明不屑地回道：“意大利男人才不會像中國男人那麼小氣呢。”
楊蒼山說：“意大利男人再大氣，我也沒有聽說……聽說哪個意大利爺們……摘下頭頂的帽子，讚美帽子綠的養眼。”
姚明不再理會楊蒼山，他對身邊的卡德麗娜說：“大理四季無寒暑，一年到頭看得見雪山，登山有蒼山，戲水有洱海，懷舊有古城，談心有姚明，世界上隻有大理才配得上你這樣美麗的女孩。”
保羅實在憋不住了，一旁插嘴問姚明：“你去過歐洲嗎？”
姚明說他沒有去過歐洲：“秀才不出門，便知天下事，我讀遍天下書就足夠了。”
保羅接著問姚明：“你如果有機會去歐洲，請你先去大英圖書館一趟，看看自己還敢不敢說讀遍天下書了。”’’”
保羅對卡德麗娜用意大利語說道：“我就說過，中國男人就知道吹牛說大話，簡直不知道天高地厚。”
姚明聽不懂意大利語，但也能猜到是對自己不利的言語，他索性不去理會保羅，繼續對卡德麗娜說：“你看大理的山，大理的水，大理的夜空，大理的星星……。”
卡德麗娜問道：“哪裏看得見星星？”
姚明指著身後說：“你看……。”
大家順著姚明手指的方向看過去，都不由得嚇了一跳，幾盞綠幽幽的亮光就在不遠的身後閃爍。卡德麗娜尖叫道：“是豹子，至少有兩隻，剛才一直在我們周邊徘徊。”
楊蒼山問姚明：“卡德麗娜說什麼？”
姚明便把卡德麗娜說的話，翻譯給楊蒼山聽，楊蒼山聽完，安慰大家道：“別害怕，這是雲豹，雲豹主動攻擊人的案例很少，我……遇到過一次，僅僅一次而已。”
楊蒼山心裏暗自納悶，雲豹的確是在晚上覓食，但都是在海拔3000米以下活動，不可能出現在雪線以上。楊蒼山心裏在不斷地為雲豹現身馬龍峰尋找合理依據：雲豹嗅覺敏銳，是蒼山食物鏈的頂端，其他小動物在這場百年不遇的惡劣氣候裏全都躲藏起來，他們幾個人是方圓幾十裏唯一的“食物”。
楊蒼山叮囑不要掉隊，說大家抱成團往前走，就不會有危險。幽靈一般的綠光，時左時右，時前時後，如同鬼魅一般環伺周遭，讓人後脖頸子直冒涼氣。此時，風力陡增，再次把大雪片撕成細細的雪粒。眾人的緊張情緒彌漫，保羅無暇再嘲諷姚明，姚明也無心再撩騷卡德麗娜。楊蒼山加快了步伐，拖著滑雪板上的皮埃羅奮力往前，好在前麵是一段下坡地勢。姚明和保羅已經熟悉駕馭“雪橇”之道，遇見陡坡時，兩個人便往左右分開的距離加大，便於“雪橇”製動，也能夠更好地控製雪橇的穩定性。卡德麗娜跟在雪橇後麵，也就是姚明和保羅的中間，從視覺上看去，卡德麗娜距離保羅稍遠一點，距離姚明似乎稍近一些。
風勢一陣猛似一陣，強勁力度甚至超過先前。
地勢坡度越來越陡，楊蒼山在前麵大聲提醒姚明，喊道：“陡坡下麵……是殉情崖，要打起……十二分精神來，一旦滑落下去，就摔成零件了。”
姚明急忙翻譯給保羅和卡德麗娜，說陡坡下麵是懸崖，千萬不要讓“雪橇”失控。姚明和保羅分別保持著後傾的身體姿勢，才能控製住“雪橇”的慣性。突然，一隻雲豹從保羅的斜後方高高躍起，撲向他的後背。保羅瞬間被撲倒在地，身體在雪坡上快速往前滑行，幾乎快撞到皮埃羅的滑雪板。就在保羅倒地的刹那，姚明感覺腰間一緊，一股大力把他拽倒，隨即跟著“雪橇”往前衝去。眨眼的功夫，皮埃羅乘坐的“雪橇”又撞倒了前方的楊蒼山，連接著“雪橇”的四個男人，一起衝下陡坡，衝向懸崖，活像一堆線頭糾纏起來的紡錘。
卡德麗娜瘋了一般呼喊著，跟在四個男人後麵拚命追趕。但是，在沒膝的積雪中，所謂的追趕是徒勞的。卡德麗娜看到身邊一道黑影閃過，一隻雲豹越過她，迅疾撲往保羅的方向。雲豹的一隻爪子抓到保羅的肩膀，撕開他的羽絨服，白色的羽絨和飛濺起來的積雪混在一起，在陡坡上揚起一陣白色的煙浪。
陡坡眼看著到了盡頭，盡頭便是深達兩百多米的殉情崖。楊蒼山對殉情崖的地勢很熟悉，因為他了解殉情崖的故事，一個充滿悲情的故事：殉情崖原本叫斷頭崖。文革後期，一對年輕的情侶因為家庭反對，便相約到斷頭崖，要一起跳崖殉情。女孩如約跳下斷頭崖之後，男孩退縮了，站在斷頭崖上思量半晌，最後一個人獨自下了蒼山。據說，這個男孩後來當了官，仕途上一帆風順做到很高的職位。自從以後，斷頭崖便改名叫殉情崖了。
楊蒼山感覺著滑行速度，估摸著用不了半分鍾，就該摔下殉情崖。他拚命用手四處亂劃拉，想抓住一根救命稻草，可所經之處除了雪還是雪。恐懼就像是蒼山上的烏雲，瞬間填滿了楊蒼山的心。他掙紮著抬起頭，絕望地看了一眼前方，白雪的盡頭是一片黑暗，黑暗之處便是萬丈深淵……。