引子
十月初秋，大明山城。
一排大雁飛過夕陽，幾片羽毛像雪花一樣飄落下去，輕飄飄地旋轉著被風送到山頂的大殿中。一位身裹銀色長袍的少年站在殿邊，伸手接住了一片羽毛，俯視著山下燈火通明的大明山城。
“布賽，你在這裏站了兩個時辰了。”一位中年人的聲音在殿中響起。
“你什麼時候進來的？”少年頭也不回，神情黯淡地問。
“又在看那家酒肆嗎？”中年人反問到，語氣帶著恨鐵不成鋼的味道，“你是少宗主，不要讓你的視野局限在那點星火裏。看看下麵，好好看看這座城，像這樣的燈火千千萬萬，那都是我們的族人，你要對他們負責，而不是對一個女子負責。”
少年還站在那裏，麵無表情，仿佛什麼也沒聽見。中年人歎了一口氣，轉身走向殿門，臨了時轉身對少年說：“我這麼做不單是為了祖宗社稷，也是為少宗主著想。少宗主無功之身，那些老臣自持有功，人心不服。穩住了大局，少宗主的功勞最大，待到三年之後回來接管大明山，眾家老也會心服口服。你今日早些休息好，明天就動身去哀牢山。”
直到中年人的腳步聲消失在殿外的回廊中，布賽依舊沒有半點反應。執政家老的心思他怎麼會猜不到，三年過後，彼時大明山城恐怕已徹底成了執政大臣的城了，他再回來無異自投羅網。可是知道又怎樣呢，自老宗主去世，委托執政家老代年幼的他治理國事，執政家老就架空了他的權力。他什麼都不能做，連自己心愛的人都保護不了——卡利薩，我的卡利薩，是我害了你。可是現在，我卻不敢為你報仇，甚至不敢反抗他。我以為我會做出一些瘋狂的舉動，可是直到現在，我還是站在這裏，聽由他們擺布。沒有用的，卡利薩，我們反抗不了他們。明天我就要去郎火寨，跟族長的長女聯姻了。別擔心，沒關係的，我不會背叛你的。在半路上他們肯定就要我死，這一程凶多吉少。明天我就來陪你了，我的卡利薩……
氣勢恢宏的大殿中又隻剩下他一人，空空蕩蕩，隻有風呼呼吹響的聲音。布賽手掌一展開，銀白的羽毛便被風高高地卷向夜空，飄飄蕩蕩。布賽看著，心中一緊——貴為少宗主又如何，生在這統治南疆的帝王之家，命運不是一樣如這羽毛，風雨飄搖，不知落在何處。
第一章權臣在朝
山下酒肆十天前。山下的酒肆中熱熱鬧鬧，猜拳碰杯的聲音此起彼伏，小二在食客中穿梭，吆喝著端盤上菜。此時後廚之中也是忙得不可開交，一位衣著樸素的姑娘正在砧板上熟練地切著菜，刀子發出均勻的噔噔聲。
“大小姐，你怎麼又來了，這些事情交給我們做就好。”走進廚房的主廚一看見姑娘便要上去奪過菜刀。
“龔叔，我又不是不會幹活，店裏這麼忙，您還是做菜去吧，我們可少不了你這主心骨。”姑娘笑著擋住主廚的手。說是大小姐，其實隻是店老板的女兒，沒有什麼積產，身上的粗料衣服還沾著油漬。
“卡利薩越來越懂事了。”龔叔哈哈笑著，由了她去。他們一夥人跟著老板許多年，都是看著卡利薩長大，對這懂事能幹的姑娘都當作自己的閨女看待。卡利薩用手背擦擦額頭的汗珠，又對著砧板剁起菜來。
突然，一個影子擋住了砧板上的陽光，卡利薩嚇了一跳。“卡利薩！”窗外一個少年笑著看她，露出一口整齊的牙齒，“送給你。”他手掌攤開，是一隻用竹條編的蟬，鼓鼓的肚子看起來愣頭愣腦。“哎呀，沒看我正忙著嗎。少添亂。”卡利薩責怪道，臉上卻滿是笑容，將竹蟬收了下去。
“若壩，”夥房的夥計調笑道，“你又來了啊，趕緊進來搭把手啊。”
“人家是貴公子，哪裏會拿菜刀，搞不好一刀下去能把手指切成十段，哈哈哈哈！”夥計們都笑起來，連卡利薩也忍不住抿起了嘴輕笑。他們這麼一說，少年便覺得他們自己劃了個圈子，他倒成了外人，立馬漲紅了臉嚷嚷：“誰說我不會！我這就切給你看！”說著欲走，轉身卻正正撞在別人身上，自己踉蹌了幾步，倒是向人道歉：“對不起，沒傷到吧？”話未說完，他就看到了一雙官靴，繡著銀邊，鑲了華貴的寶石。少年頓時身軀一震，緩緩抬頭看去，驚訝不已：“執政家老……”
家老站在自己麵前，後麵是一大排藤甲藤盾的禁衛軍士兵。“少宗主每天偷偷跑下山來，原來就是到這個地方。”執政家老大量著卡利薩，見她眉目確實清爽，一股健勁，卻穿著粗布麻衣，油膩膩的袖子，不禁皺了皺眉頭。這下到店裏的人驚訝了。“若壩是……少宗主？！”夥計們麵麵相覷，主廚也張大了嘴巴愣住。