按照慣例，百花宴開始前的半個月隋牧必須回靈湖籌備。今年正巧，銘怡必須回地府去，雖然他也想拉著隋牧回自己的娘家，隋牧以百花宴為由輕易推脫。百花宴自有家裏的一幫管事的供隋牧使喚，一切都安排的井井有條。
然而就在這時，一向仗著有玉祁蓮護體、自詡已經完全恢複的隋牧非常地明確知道，自己這是正式地生病了。
回到靈湖的幾日後，又是一覺醒來，舉手之時隋牧發現自己的手臂上便泛起了如針尖大小的蓓蕾，狀如花瓣，異常地騷癢。坐起檢查了之後，隋牧更是發現全身都是這惱人的皮疹，尤其是在關節處為甚，有些地方甚至已經被隋牧在夢中抓破了。其實，隋牧自己也是被些小疙瘩給癢醒的。
下床之時，隋牧又感到了久違的頭暈胸悶的不適感。明月和銘怡都不在身邊，隋牧便努力地回想到底是哪裏出了問題。想必是前一晚上和隋牧珠碧豪飲美酒、饕餮了不少辛辣食物之後，又貪戀了涼爽的湖風造成的。於是隋牧用過了簡單的早餐之後，一邊吩咐廚房給自己熬著生薑蔥白紅糖飲，一邊自己也立刻動身去藥廬裏給自己配些外用的藥液，以解燃眉之急。
藥廬裏如同往日般地井井有條，隋牧才踏入大門，便有侍者疾步上前來迎接。隋牧說明了來意之後，那人便將隋牧帶到了當值的大醫隋牧丹赤之處。待隋牧丹赤行好禮兩人落座之後，他便詢問起了隋牧的來由。
隋牧不是很在意地說：“睡了一覺便沒由來地出了一身的疹子，癢得很。我打算配點紫草油外敷一下。”
隋牧丹赤倒是一臉嚴肅地說：“醫者不自醫，我看少主還是讓我給你診個脈象再下藥吧？少主還有什麼其他的不適嗎？”
隋牧說：“也還好，就是有些頭暈胸悶，有些倦怠，大約也與這疹子的發起有關，昨晚沒有好眠也是原因之一吧？”
隋牧丹赤又問道：“少主的天葵如何呢？”
隋牧淺笑了一下，才說：“才走了十幾日。”
隋牧丹赤一手按著隋牧的脈絡一邊說道：“脈滑弦而速，少主這是痰濕並內熱。我看還是用麻黃連翹赤小豆湯來得快些，我這就派人熬了藥給少主服下了吧。”
隋牧也將手指按到了自己的脈搏上體會了一下，然後她麵帶笑容地說：“你的方子很對症，不過我今日不想服這熬製的湯藥。你讓人配一瓶藿香正氣水給我即可。”
隋牧丹赤很讚同地點點頭說：“的確也是個不錯的選擇，少主果然是用藥出神入化了，我這就去親自配置。”
隋牧微笑著道了謝，便徑自回到了沐華閣的前院裏，那裏她用環西帶來的檸檬的種子成功地種出幾顆檸檬樹。墨綠色的樹葉中點續著無數鮮黃色的果實，周圍的地上也落了一些成熟後落下已經腐敗的果實。隋牧摘了一個個大飽滿的檸檬，便對迎了出來的臨時調來伺候自己起居的侍女己萱吩咐道：“今後就都給我泡紅茶吧。”她將手中的檸檬也順手遞給了己萱說：“你將這檸檬切成八塊，放在小碟子裏和茶一起端上來吧。”
已萱接過了隋牧手中的果子，隋牧一邊往前廳裏走去一邊問道：“有姑爺的消息沒有？”
己萱恭敬地回答說：“您剛剛出門，翼姑爺派人傳的話就到了。他說是洞庭湖君的世子們在地府作訪，然後要和他一起來百花宴。他現在正忙於在王府裏招待他們，所以要到百花宴那天才回來。”
隋牧點點頭，她打了個哈欠說道：“困乏得很，我先去小睡一會兒。一會兒有人送藥水來，你放在外室的桌上就行了。”
已萱問：“姑姑，您先前吩咐準備的生薑蔥白紅糖飲已經送來了，您看是不是乘熱先喝了它？”
隋牧微笑著說：“不必了，我已經配好了藥。你先去忙吧。”
隋牧一覺醒來，已萱趕緊將溫著的熱茶和檸檬片端上，隋牧揮手先將她打發了出去，才將裝著藿香正氣水瓶子的木塞子打開。她先低頭聞了一下，然後才解帶寬衣，將藥水均勻地塗在了皮疹的上麵，那種瘙癢立刻被緩解的舒爽感覺讓隋牧的臉上露出了滿意的笑容。等藥液幹了之後，她才重新穿好了衣服。