尋牛
清溪村，背靠一座大山，山上有一條溪流緩緩流入東邊的河流中。此溪蜿蜒曲折，清澈透亮，因此而得名清溪村。在溪岸上生長了各種樹木，有柳，有梨，有鬆，有杉，有柏。無論什麼季節，河上都有一番風景，從不曾讓人傷感過。在溪的兩旁是大片的農田，農田有了這條小溪的灌溉抗旱能力很強，大旱的年月也能保住收成。清溪村的人得益這條小溪，生活相對平穩。俞之明家有幾畝田在小溪旁，這是他祖上留給他的，每年他和其他人一樣春種秋收，繼承著先人們生活的方式。從小機靈的他並不滿足於這樣的生活方式，他學了門木匠手藝，由於手藝好，如今在周圍算得上是個名人了。有人曾問過他手藝是跟誰學的，他也說不上。因為沒有正式的拜過師。從小他就喜歡木匠這行，村裏有那家起房蓋屋，做家具的他就去看，一邊看一邊幫木匠師傅做事。做木活這行推、拉、刨、鋸都要力氣，他人勤快，木匠們圖他能做事也喜歡他，有不懂的東西他問也會講給他聽。當然有些保守的不說，他就自己琢磨。年長日久的不但所有的木活都會了，在很多地方還超過了別人。他手上一個木箱，這木箱子很小，隻有巴掌這麼大。別看它小，它可有大用處，這是一個魔箱，有著很強的魔力。用這個魔箱對家具施法就可以讓家具更加美觀結實。
這個箱子有個來曆。在俞之明二十五歲那年受到一個城裏富人的邀請前去打家具。家具裏使用了名貴的紅木。按說做名貴的家具是不會請一個年青人的。隻是這個富人找不到合適的木匠，當他在一個朋友家看到一組家具做得很好，一問是俞之明做的。才找上了俞之明。
這個富人信佛，他子息艱難，多次在佛前許願讓他生得一子他將為佛重塑金身，再修廟宇。就在俞之明為他做家具期間他的夫人喜得一子。俞之明做完家後他又聘請他重修廟宇。
廟宇名為金星寺，座落在城西的一座小山上。已存在了300多年，在此期間從沒斷過香火，聽很多老人說那裏的佛很靈念。當然再靈的佛也不可能讓人人都有求必應，隻要一些人有求能應就很靈了。俞之明相信些老人說的，他每天上工的時候都要跪在佛前讓佛保佑他，然後才去做工。但具體要佛保佑他什麼他心裏也沒個要求，大概就是保佑他好吧。廟宇的工藝相當的不錯，俞之明從中體會到以前師傅高深的技藝。從內心他有一種超過以前師傅的手藝的想法，而另一方麵來自對佛的敬畏與虔誠。因此在修理過程中他做得兢兢業業，一絲不苟。他修整大殿的主梁時，揭開梁上的瓦片看到一塊巴掌大的黑色木塊。也許是以前修寺廟的人留下的，仔細一看木紋相當精美，是塊紫檀。俞之明想木塊在大殿上受了這麼多的香火，肯定有了靈氣，於是順手放進了他裝工具的背簍。回家後他總想把這木塊做個什麼東西。思來想去他決定把它做成一個小箱子，在箱子的上麵雕了太陽，中有一隻烏鴉，四周以祥雲點綴。下雕了月亮，中間刻上一隻兔子，以桂花樹的葉裝飾。四周刻了朱雀、玄武、青龍、白虎。做成之後他很滿意，沒事就拿出來把玩，看著紫檀特有的木紋與雕刻的圖案神奇的結合，俞之明有時也會感歎自己做得太好了。以前跟木匠師傅混的時候也學了點魔法，那種魔法很簡單的，隻不過是讓物件漂亮一點的魔法。於是他就弄了點修煉魔法的藍晶放在箱子裏，然後常常給箱子施法，當時他隻想讓木箱變得更加漂亮，沒想到年長日久的，箱子和他靈性相通，變成了有一個有魔力的箱子。
俞之明育有二子，長子俞鬆濤，次子俞鬆道。二子天生聰明好學，十多歲時在魔法上已有所成。俞鬆濤習得土屬性防禦的魔法，俞鬆道習得水屬性攻擊的魔法。
俞之明在外幹活總是要帶上兩兒子，一是讓他們學些技術，二是給自己添幫手。行萬裏路，讀萬卷書，他們走街竄巷，走南闖北的，經驗與閱曆相當的豐富，在清溪村俞之明是他們的智者，先知。凡遇上難以解決的事往往都會求教於他。張柴，一個老實的終日忙碌於田間地頭的農民，一大早起來發現他家的牛被人偷走了。這可是他全部的家當，該怎麼辦，他不知道。鄰居俞之明在他心中就是個特有主張的人，他得去找他。
俞之明看到張柴一張黑鐵色的臉，空洞的眼神就知道沒好事。從張柴木訥的嘴裏知道牛被賊偷走的事後俞之明心裏一震，這種事十有八九是自認倒黴的，真要再從賊人手裏把牛找回來談何容易。現在要做的隻有安慰張柴。
來到張柴家牛圈裏看一下，隻見一根繩子一頭拴在牛圈的柱子上，一頭在樓上的草堆裏。俞之明問這是怎麼回事。張柴說他對賊早有防範，因為怕牛被賊偷走，他每天晚上睡在牛圈的草堆裏。又怕自己睡沉了就想了個辦法：用一根繩子拴在自己的手上，另一頭牽住牛鼻子，牛一旦走動就會驚醒他。夜裏他睡醒時也會拉拉繩子，隻要有阻力說明牛還在，這樣他就不必老起來看牛。這天夜裏他也曾醒過，他拉繩子感到牛還在，於是放心的睡到天亮。天亮給牛添草時發現牛不見了，狡猾的賊把繩子的一頭拴在了一根柱子上騙了他。
張柴一家籠罩著陰鬱的氣氛，俞之明進屋時看到陳氏在一角哭，見俞之明後立即止住淚。俞之明對他們說：“牛丟了想找回來可能性不大，但就這樣算了你們也不甘心。我看還是請幾個人幫助找一下，若能找到自然好，就算找不回來這心也安了。要是不去找，這賊人更為囂張了，心想連找他的膽都沒有，還讓賊恥笑。你們大家認為怎樣？”張柴一家都沒主意，俞之明這麼說也很在理，大家都依了他。於是俞之明安排張柴的兒子去請李勝一家，陳氏為大家做飯，吃飽了好上路。
清溪村後麵是大山和森林，在前麵有三條路。俞之明和他兩兒子一路；李勝一家三口一路；張柴家四人一路。三路人馬吃過飯過分頭行動。
其他兩路不說，單說俞之明這一路。俞之明走在路上想村裏的幾個平時手腳不幹淨的人，他想從中理出些線索出來，想了半天都沒有什麼與偷牛相關的東西。他兩個兒子做這事頭一回，精神有些亢奮，走路急急的，俞之明加快腳步才能跟上他們。俞鬆濤：“今天要是讓我遇上了賊人，我要狠狠的揍上他一頓。”俞鬆道：“關鍵是能不能遇上，遇上了怎麼都好說。”俞之明對俞鬆濤這個時常莽撞的大兒子有些不滿意，他問俞鬆濤：“你知道賊長啥樣嗎？”俞鬆濤：“不知道。”俞之明：“不知道你揍誰去。做事是講方法、動腦子的，不是逞匹夫之勇。”俞鬆濤被父親教訓了後不說話了。他說這話也是想發泄一下內心的憤恨。張柴在他心目中是個老誠可靠的人，平時裏和和氣氣的。因他家沒地，地都是租來種，種得多，人很累，但交了租子後沒多大收益。那頭牛是他家的寶貝，一年那麼多耕地全靠這頭年出力。現在賊人把牛偷走了，那麼多的地將怎麼辦？
走了一程路，俞鬆道在指著路邊的一個缺口地方說：“你們看這個缺口，應該是張叔家的牛踩的。”俞之明看了看後問俞鬆道：“這個缺口是牛踩的沒錯，咱們村這麼多牛，你怎麼確定是你張叔家牛踩的？”俞鬆道：“這路上牛踩的蹄印多，我們無法判斷那個是那頭牛踩的，但這個蹄印我有把握說是張叔家牛踩的。牛我們經常放，一般是我們在牛的後麵趕著牛走，那麼牛順著路走，它不會踩到外麵去。如果牛不聽話，我們用繩子牽著走，牽牛的繩子一般也會放得長，牛即使被牽著它也是走在路的中間，不會踏到外麵去。還有我們放牛在外一般都是在白天，在白天裏走路的牛它也是朝路中間走它也不會踏空。張叔家牽牛的繩子還在圈裏，如果賊人沒帶繩子，就隻能用手牽住牛的鼻繩走。在夜裏牛視線不好，如果人拉住它的頭走，它基本上沒視線，所以會一腳踏空，踩到這個地方。即使賊帶了繩子他在夜裏不可能把繩子放長，因為牛和賊人不熟，不一定依賊的指揮。另外在夜裏賊人點上火把走路，照的地方小，他們要緊靠在一起才能看到光，這樣也不會給牛放長繩子。所以牛走路才會出現一腳踏空的事。還有這個蹄印的土是剛翻出來的，有些潮濕，說明是不久才踩出來的。所以張叔家的牛很大的可能就是從這兒走的。”俞之明覺得俞鬆道說的也有理，心中有了一點希望。俞鬆道說：“我看這賊相當狡猾，偷了牛還耍了張叔一道。看來找到可能性不大，也許現在牛早被他們早藏好了。還有一種最沒希望的就是賊人把牛殺了，皮剝了，就算找到也沒辦法。”俞之明說:“你這烏鴉嘴，好的不說，說些晦氣的。這牛要找不回來張叔家可就慘了，一家人一年的莊稼活都得靠這頭牛啊。”俞鬆濤說：“這些賊就是可惡，你說偷點其他的不行，偏要偷人家牛。簡直就是斷了人家的生路。”俞鬆道：“這不是一般的毛賊，膽大，狡猾。他們幹一回要要弄幾十兩銀子的。”俞之明說：“咱們盡力去找吧，找得到找不到得看張叔的運氣了。”
三人一路走，一邊仔細的收索著每一塊石頭，每一根草，每一棵樹。想從上麵找到些信息，但什麼也沒有發現。行到鬆林坡時出現了三條路，這是一片石砂地，其他的樹可能不適應這種土壤，隻有鬆樹不在乎這種土才在上麵生息繁衍。麵對三條路大家不知做何選擇，也沒有任何可供參考的信息，三人也走累了，各自座下來先休息休息。兩兒子問父親現在怎麼辦，俞之明不吭聲，他皺著眉頭在想。
俞之明突然跳了起來說：“我怎麼沒想到。”兩兒子問想到什麼了。俞之明說：“去找劉維墉問問不就知道了。”俞鬆道說：“老爹，你別信那套行不行，要是算命的能算出來，就沒人敢做賊了。他真有本事衙門裏早來請他做捕快，破案子，他也不用每天和鋤頭打交道，受風吹日曬的苦。”俞之明說：“病急亂投醫，說不定起作用。”俞鬆道說：“我們可不想再去走冤枉路，到他家再折回來路程可不近。”俞之明說：“你們有什麼辦法說出來，我就照你們說的做。”兩人麵麵相覷，也隻有依了父親。
其實劉半仙家也不算太遠，半個時晨就到了。他家是一棟三間的瓦房，門前有一棵樹，樹下有一張石桌，桌上刻有棋盤，旁邊有兩石凳。門前打掃得幹幹淨淨的，一看是個愛清潔的人家。
俞之明進了院子就高喊：“老劉在家沒有？”開門的是他的妻子，一看俞之明就招呼他們到屋裏座。嘴上說：“人家是有福之人，現在還睡在床上享福呢。”劉半仙在床上聽到有客人來了，這才起床。俞之明看他起來了就上去攙他的手說：“小心，別摔了。”劉維墉則說：“老伴，快把咱家的那塊骨頭拿來招乎客人。”老婆子一笑：“你兩個一見麵就沒好事。”原來劉半仙的綽號叫劉瞎子。這是因為他會算命，通常算命的瞎子多，又算的準，所以取了這個綽號。俞之明上去攙他就是犯他的綽號。俞之明綽號叫俞狐狸，因他有頭腦，精明，得了這個綽號。當地人把狐狸叫做野狗，所以劉維墉說用骨頭招待他也是犯他的綽號。
老婆子給三人找了座，接著就去灶上忙活。俞之明見了就說;:“大嫂別忙了，早餐吃了的，今天來有事。老劉，我隔壁張家的牛被人偷了，我們現在正去找牛，一開始在路上看到些痕跡一路找，找到鬆林坡那兒。那兒你是知道的，有三條路。不知走那條對，現在就請你看看我們該走那兒合適。”劉維墉說：“那就起個卦看看。”於時他拿出紙筆，在紙上畫了一些東西，三人不懂。然後對著那張紙掐著指頭思考了一段時間說：“這牛可是黃中帶黑的毛色？”俞之明說：“是條大黃牛，頭上有一小片黑毛。”劉維墉說：“這賊人來的時候是帶了刀的？”俞之明說：“天亮才發現牛不在了，帶不帶刀就不知道了。”隔了半晌俞之明想了想說：“帶刀也對，牽牛的繩子是用刀割斷的，然後再栓在一個柱子上。”劉維墉臉上露出了笑容說：“恭喜這家人，他的牛可以找到。”俞之明驚問：“真能找到？真要找到定要謝你的金口。”劉維墉說：“我起的這卦和你知道的東西能吻合，從這點上講找到牛還是有把握的。另外我告訴你，這牛現在被人藏起來了。藏的那家人住在一座山腳下，門前有棵樹，在門口擺有竹器，這是賊人家的特點，你們找的時候多留心。”俞之明：“那我們到鬆林坡該走那條路？”劉維墉說“你們走中間的那條，方向是西邊，還要提醒你們一下這些賊不好對付，你們要小心。”俞鬆濤在一旁道：“隻怕找不著，真找到了還怕他的。”劉維墉：“那是，看我侄兒這樣的身體對付幾個賊應該沒問題。”