數日之後梅山鎮外，被大火燒毀的山莊帶著陰冷的煞氣。一夜之間，連帶仆從近三百人，竟然無一活口。三百條人命，即便是滅門屠家為常事的江湖，也極少出現如此重大的事件。
更何況，那是一位曾經的三品高官的家。
事發至今，官府已經無力封鎖消息，於是山東江浙勿論官宦富豪，無不人心惶惶。
漸入夜幕時分，依舊是一襲深藍色外袍的唐影站在山道上，遠眺那青黑的廢墟。背後看上去就很重的重劍橫在腰間，耀動著光芒的劍柄，在夜晚竟帶著幾分煌煌。
查案，唐影是不會的。她隻是懂得如何追索人跡。盡管殺戮的痕跡已經被大火毀去無數，然而終究會有少許幸存下來的痕跡。
然而唐影深夜潛入探查之後，卻不得不倒抽一口冷氣。
“師姐，可看出什麼了？”在唐影身邊穿著公門捕頭服飾的，是嵩山外門弟子劉子雲，明麵上他的邀請，讓唐影在山東半道上折向了梅山鎮。
唐影轉身看了看自己這位一身正氣的師弟，眼神一暗，便從劉子雲的手裏接過一盞燈籠：“隨我來。”
在燈火的照耀下，被大火燒焦的廊柱低端，出現了一處淺淺的刀劍砍傷痕跡。
“這一招必是來勢極快，穿過人體之後收勢不及掠過廊柱。江湖上，能有如此簡練的劍術高手不少。然則，招式用老，技藝不精，靈變不足。能殺了他的對手，定是劍招之故。”唐影微妙的停頓了一下，右手打個劍指，淩空虛虛比劃。“這一招，凶手用的一定是峻嶺橫空，約莫下了有三五年的功夫。”
“峻嶺橫空？那不是泰山劍法嗎？”劉子雲大吃一驚，同為五嶽劍派弟子，彼此之間也是互稱師兄弟姐妹的，對於彼此的劍法劍招自然非常熟悉。“這麼說，凶手竟然是……”
唐影帶著一抹詭異的笑容，在燈火下明滅。
“當然不是，峻嶺橫空隨時泰山派的劍招，可是這一招在江湖常有流傳。若是刻意模仿，誰都能使出個七八分像。更何況，這院子裏留下的可疑痕跡，可不僅僅是這一處。”
“最可笑的，便是這處。”
已然廢墟的正堂，唐影站在那裏，眼神裏露出幾分嘲諷。
“你說在這廢墟之下清理出了屍體二十七具。”
“正是，其中男屍十九，女屍八。男性中有五旬老者六人，幼童三。真真是慘不忍睹。”劉子雲已經不年輕了，自然知道朝堂鬥爭連累滿門的慘烈。可即便是朝政死敵，頂多不過是抄家發配，也從未見過這樣無分老幼滅絕人性的慘事。
“嗬嗬。你曾說，事發時，乃是王氏一族合家聚在正堂。然而，非祭非節的，是哪一家的規矩，男女老幼俱在的場合，卻無有賓客。更何況，要在這擁擠的正堂，不著痕跡的殺掉二十七人，便是有內奸下毒也不可能。”唐影臉上毫不掩飾的嘲笑，這群凶手，殺人是足夠利落，可掩飾行跡還太嫩。
“看此處痕跡前深後淺，乍看去勢已盡，實則從未有留力。持劍之人顯然已經占據上風，卻仍舊保持著搏命之勢。”唐影指著後院用以鋪道的青石板，那上麵，一道戰擊的痕跡十分明顯。同樣是用手隨意比劃，然劉子雲竟看出那是凶手意圖將倒地之人斬首。
“對方已然倒地，卻如此不依不饒，似乎是沒有絲毫留情。這人毫不遮掩殺氣，與在廊柱留下痕跡的定非同一人。當然，王家近三百口人，家丁護院甚多，想要在其沒有反應過來之前滅其一門，定然不止十數人行凶。”劉子雲也是有多年辦案經驗的人，隻是現在已經知曉的線索，卻讓他深感殺機重重。
在被大火焚毀之後，依舊頑固存留下的痕跡裏，便有泰山、衡山、少林、武當、龍門、伏牛山，甚至是我嵩山一脈的招法影子。可以說，隻從證據而言，整個江湖正道都牽連其中。然而，正是因為這些痕跡太明顯，又牽連太多，所以，這件事才是應該與江湖無關。
“劍走偏鋒是江湖人的常識。可是，還有一種劍，中正堂皇。你看了那些傷口，是不是感到奇怪。”唐影隻是看了這些殘留的痕跡，便知道困擾劉子雲以及仵作的問題所在。“軍中精銳所持之劍，行中正，其勢霸。劍行類刀勢，然傷口微薄，隻深傷及要害。”
江湖上的打鬥和軍陣中的死鬥不同。江湖中人，多是習武多年，身手靈活，應變機敏，打鬥時多遊走拆架。雖有搏命的招式，卻因為非死即傷而極少有人用。而軍陣嚴謹，衝陣搏殺隻有方寸餘地，隻為你死我活。所以，軍士的刀劍，便是直取要害。