二、建章立製，以定軍規
完善各項軍事法規，健全各種規章製度，是依法治軍，從嚴治軍的重要前提。因為這些法規、章程和製度，既是軍隊各項建設和工作的遵循，也是對建設水平和工作效果檢查評價的依據。所以，鄧小平從客觀和全局的需要出發，多次強調道，領導製度、組織製度問題更帶有根本性、全局性、穩定性和長期性。這種製度問題，關係到黨和國家是否改變顏色，必須引起全黨的高度重視，沒有規矩，就不能成方圓，沒有法規，就談不上治軍，可見法規、章程和製度問題是管理能否落實和落實質量的決定性因素。
一是恢複完善了各項法規製度。為了保證軍隊整頓後，在各方麵有所遵循，立見成效，鄧小平強調要加強各項法規製度的建立和完善工作。沒有規定紀律或規定得不完善的、不合理的要迅速規定和完善，要求應在軍隊所有的領域，所有的方麵都訂出章程，建立和完善軍隊的各種條令條例等法規製度。正是在鄧小平的指示下，僅1977年12月的軍委會議上，就製定並通過了九個決定、條例。鄧小平對此還強調說：“這次會議，對我們軍隊幾乎所有的領域，所有的方麵，都訂出了章程。這些章程有些是過去有的，被林彪、‘四人幫’破壞了，這次把他們恢複了，有的是新訂的，所有這些章程，都是整頓軍隊，準備打仗所必需的。有了這些章程，我們就有章可循，就能夠統一認識，統一行動。”後來他又多次指出：製度要建立，要非常嚴，每一個人都要有。一點差錯不能有，每個人要有自己的職責。從而，使軍隊的各項工作，各種建設，各種行動，都得到了全麵的規範，完全走上了正規化、法製化、製度化的軌道，都做到了有章可循，有法可依。
二是強調法規製度的落實要按級負責。建立了法規製度，就要有人抓落實，就要有各負其責，責任到人，否則，再好的法規製度就形同一紙空文，就等於束之高閣。所以，鄧小平明確指出，在管理製度上，當前要特別注意加強責任製。要建立很多規章製度。比如講責任製，什麼責任，歸哪個部，歸哪個承擔，都要明確。一定不要像過去那樣，缺少嚴格的崗位責任製，很多人往往不能獨立負責地很好地承擔起所分管的工作，很多責任都沒有落實，這樣的管理肯定要出事。為了杜絕此類問題繼續發生，一定要按級負責，責任到人，確保法規製度的很好落實。
三是要求落實法規製度必須做到有法必依，執法必嚴。法規製度的貫徹落實，必須堅持必依、必嚴的要求。鄧小平多次告誡軍隊，黨有黨規，國有國法，軍有軍紀，對一切無紀律、無政府、違反法製的現象，都必須堅決反對和糾正。對於那些違法亂紀的，有的要依法處置，有的要執行紀律。否則，就失去了法規、紀律存在的意義和作用。在軍隊中，尤為如此，不應有半點的鬆動和猶豫。這關係到軍隊的生存和發展，也關係到建軍質量的高低。所以，軍隊落實法規製度，一定要做到有法必依，執法必嚴，以維護法規、紀律和製度的權威性、嚴肅性，以利於以法治軍。
三、嚴格管理，以樹軍威
嚴格管理，是指軍隊的一切工作都要按照法規、章程、製度，嚴格組織、協調、規範、控製，以保證建設和工作質量。管理是軍隊實現正規化、製度化、法製化的基本手段，也是實現質量建軍，走精兵之路的基本途徑。所以，管理必須要嚴，管理必須依法，管理必須遵章。對此，古人認為：“兵當先嚴紀律，設謀製勝在後”。“令嚴方可以肅軍威，命重始足以整綱紀。”兵書《吳子·治兵第三》中也說：“以治為勝。”“所謂治者，盡則有禮，動則有威，進不可當，退不可追。”意思是說，軍隊要善於以嚴格管理而取勝。
所謂嚴格管理，就是平時要有紀律，戰時要有威風，前進不可阻擋，後退不可追擊。可見嚴格管理對於軍隊質量建設的重要。鄧小平在他建軍治軍的過程中，十分重視管理工作。他多次明確的指出，管理兩個字很重要。管理好不好大不一樣，所謂管理得好，主要是做好人的工作。部隊建設質量高不高，戰鬥力強不強，職能作用發揮得好不好，一個很重要的問題就是看你管理搞得怎麼樣。這是我們的一條最基本的經驗。正因為如此，麵對林彪、“四人幫”一夥對軍隊管理的嚴重破壞，百廢待興，百事待舉的局麵，鄧小平果斷決策，從整頓紀律，嚴抓管理人手，嘔心瀝血，殫精竭慮，鼎力改革，消除時弊，係統地解決了軍隊管理鬆懈，作風鬆散，紀律鬆弛的問題。
一是嚴格管理強調要注意研究新情況。嚴格管理的前提是要管在“理”上，而要管在“理”上，關鍵是要了解新情況，研究新問題，探討新變化，采取新方法。尤其是在新的曆史時期，部隊所處的市場經濟和對外開放的環境，官兵的思想觀念在各種思潮的影響和衝擊下，發生了深刻的變化，“軍隊內部也出現了許多新的變化，現在，幹部有很多新的情況，戰士也有新的特點，教育對象不一樣了”。“對於軍隊來說，由長期的戰爭環境轉入和平環境，這是個最大的不同。時間不同了，條件不同了，對象不同了，因此解決問題的方法也不同”。這就要求我們在管理中，不能靠老經驗、老辦法、老套路去工作，“決不能用簡單粗暴的方法來對待”。“要針對每個單位、每個人的不同情況去做思想工作”。“三大紀律八項注意的基本精神不能變，也沒有變，但怎樣貫徹執行，如果不研究不結合新的情況，就貫徹不好”。所以，要使軍隊的管理能落實，見成效，就需要管理者去研究管理的新形式、新方法、新路子，這樣才能更好地做到嚴格管理，嚴格也才能嚴在點子上。
二是嚴格管理要在提高幹部的管理能力上下工夫。管理的目標、思路和標準確定之後，幹部就是決定因素。因為幹部既是管理的組織者、實施者、控製者，又是管理的示範者、帶頭者，部隊的管理工作嚴不嚴，管理方法對不對，管理力度大不大，管理效果好不好，關鍵取決於管理幹部的素質高不高，能力強不強。但是，由於進入新的曆史時期之後，軍隊建設出現了一些新情況，使幹部對管理的新形勢產生了較大的不適應，導致了管理的不嚴格，不得法，不落實。正如鄧小平對此分析的那樣，我們現在有不少幹部，不會管理部隊。連隊幹部不會管連隊，好多事故都是因為不會管理，不會做工作，不會做人的工作，不會做思想工作，使矛盾激化而發生的。這個問題我們多次講過，團的幹部，師的幹部怎麼樣？不少人也不大會管理部隊。要把部隊管理好，就要提高管理能力。他在講到幹部管理能力不強的同時，也講到了軍隊的班子管理能力不強的問題：有相當多的散班子，也有相當多的懶班子，恐怕軟班子占得更多。這樣的班子，對部隊不可能去嚴格管理，也不可能做到嚴格管理。因此，鄧小平在強調對部隊實施嚴格管理的同時，首先要求要提高幹部的管理能力，通過幹部管理能力的提高，來實現對部隊的嚴格管理。