太祖郭威做後周大帝不過三年時間。
三年時間裏，他做了三件大事：掃滅慕容彥超、罷免王峻、殺死王殷。這三件事都關係後周帝國的穩定，更關係“天下意識”的推演。三件事解決之後，柴榮大帝接手後周，已經沒有了內部的反對力量，所以能夠致力於解決北漢、淮南、契丹問題。
且說慕容彥超。
慕容彥超在郭威顛覆後漢的戰爭中敗北，逃回兗州大本營，一直心驚肉跳。他不知道應該如何應對這個新興的王朝後周。他前前後後，出爾反爾，種種跡象表明，已經亂了方寸。
開始，有個反對郭威的人跑到兗州來投奔他，慕容彥超將這個人抓起來，送回了朝廷，這是在買好郭威。
隨後，慕容彥超又派使者入朝進貢，再一次表示臣服，也是在討好郭威。
郭威則擔心他有疑懼，開誠布公地給他寫了一份詔書，內中說：“今兄事已至此，言不欲繁，望弟扶持，同安億兆。”
這裏的“今兄事”仨字理解不一，可以是第一人稱郭威自己，意思是“現在我老哥的事”，也可以是第二人稱慕容彥超，意思是“現在你老兄的事”，還可以是第三人稱，指後漢，“今兄”可能是“令兄”，指劉知遠，因為慕容彥超與劉知遠是同父異母的兄弟，意思是“你哥哥劉知遠開創的大漢國事”。但不論怎樣，都不難體會郭威這番話的實在。現如今，我的事情已到這個地步，不想多說啦，隻希望你能鼎力扶助我，共同安定億萬黎民百姓。
後來，郭威沒有因為慕容彥超對隱帝的忠誠而批評他，反而拿著這個說事，表彰了他。他決定給慕容彥超加官，加為中書令，讓他升格為國務大臣，依舊要他鎮守兗州，做他的泰寧節度使。
詔書說，漢朝喪德，君主年少，聽用讒言，所以在危急關頭，召愛卿奔赴宮闕。那時節，愛卿疾馳而來接受命令，隻用了兩夜便趕到京城，這真是拯救國家危難而不顧惜自身啊！聽到君主召喚而不等駕車，這是孔夫子的教誨，你做到了。等到上天結束漢朝國運，你的軍隊在京師郊外潰散，投降的將領、潰敗的軍隊，一個個接踵而至，愛卿卻掉轉馬頭，直接返回兗州。對於國君，對於時勢，你都做到了有始有終。這才是古語所謂“危亂見忠臣之節，疾風知勁草之心”啊！如果為臣者都能做到愛卿這一步，那麼有國家的君主誰不想任用！……如果對漢朝三心二意，又怎麼肯對周室忠信不二呢！愛卿由此而有恐懼，不也過分了嗎！愛卿隻管盡心竭力，安民體國。事奉朕的節操，如同事奉從前君主，這樣，不但黎民獲得平安，而且國家也依賴於此。朕隻想肯認愛卿的表率作用，從未議論過移鎮撤換。朕之由衷誠言，都在這裏啦！
我認為郭威這一番話應該是肺腑之言，此中並無權謀欺詐之心；或者說，至少表現了誠意，大家如同往日平安相處，不想撕破臉皮。
而慕容彥超在猶疑中做了一個不自量力的決定：反。