二人離開雅座後，匆匆尋了個僻靜安謐的角落，以便能夠靜下心來商量應對之策。
“葉兄，你說這究竟該如何是好？”茅十八眉頭緊蹙，滿麵愁容，在那狹小的角落裏不停地來回踱步，腳下的石板被他沉重的腳步踩踏得嘎吱作響，仿佛在宣泄著他內心的煩亂。
葉宇凡斜倚著牆壁，目光深邃而悠遠，似是在凝望著無盡的遠方，沉思良久之後方才緩緩說道：“茅兄，就當下的局勢而言，我們似乎確實沒有太多可供選擇的餘地。海大富在宮中的權勢可謂根深蒂固，不容小覷。倘若我們貿然拒絕了他，隻怕頃刻間便會有滅頂之災降臨。況且，這說不定也是一個難得的契機，或許能助我們在京城站穩腳跟，謀得一番前程。”
茅十八猛地停下腳步，目光急切地望向葉宇凡，眼中仍舊帶著一抹難以掩飾的不甘：“難道當真就隻能這般聽從他的擺布？我這心裏啊，始終覺得七上八下，沒個底兒。”
葉宇凡輕輕拍了拍茅十八的肩膀，語氣溫和地安慰道：“茅兄，暫且忍耐一時。我們先應承下來，走一步算一步，相機行事，隨機應變便是。”
茅十八長歎一口氣，神情中滿是無奈：“唉，也隻好如此了。”
二人拿定主意後，便折返回去，將決定告知海大富。海大富彼時正在屋內悠然自得地品茶，聽聞他們的答複，臉上瞬間浮現出一絲滿意的笑容。
“甚好，識時務者為俊傑。”海大富放下手中的茶杯，微微頷首，“茅十八，我已替你安排妥當，讓你前往九門提督府當差。憑我的幾分薄麵，給你謀了個伍長的職位。那地方人員混雜，關係錯綜，你務必多加小心，留意各方的一舉一動。不過，以你的本事，想必能在軍營中闖出一番天地。”
茅十八雙手抱拳，恭敬地說道：“多謝海公公的提攜與安排。”
海大富接著將目光轉向葉宇凡：“至於你，葉宇凡，從即日起，你改名為小桂子，作為我的隨身小太監進宮當差。宮中規矩繁多，猶如繁星密布，行事切記要謹慎小心，萬不可有絲毫的疏忽大意，稍有差池，那可就是掉腦袋的大罪。”
葉宇凡心中不禁一緊，卻也趕忙恭敬地應道：“是，海公公。”
進宮的那一日，葉宇凡身著嶄新的太監服飾，然而內心卻被忐忑與不安所占據。那高聳威嚴的宮門，朱紅色的油漆在燦爛的陽光下閃耀著炫目的光芒，卻給他帶來一種沉重的壓迫感。門口的守衛個個神情肅穆，目光犀利如鷹隼，毫不留情地審視著每一個進出之人。
他小心翼翼地跟在海大富身後，每邁出一步都仿佛是在刀尖上行走，戰戰兢兢。宮中的建築宏偉壯麗，亭台樓閣錯落有致，美輪美奐，可葉宇凡此時卻無心欣賞，心中充斥著對未知命運的恐懼與期待。
途經一處繁花似錦的花園，幾位宮女手持花籃，正有說有笑地漫步其間。看到他們經過，連忙斂容行禮。葉宇凡下意識地低下頭，目光不敢有絲毫的僭越。
終於抵達海大富的居所，葉宇凡被引領至一間狹小局促的房間。“小桂子，從今往後，你便在此處安歇。切記，宮中的規矩猶如鐵律，千萬不可有絲毫的違背。”海大富麵色嚴肅，鄭重其事地叮囑道。