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突然，巨變在後方發生，改變了劉秀的進軍計劃。
正在前方為進攻隗囂而與諸將費心籌劃的劉秀，忽然接到了首都傳來的緊急訊息：
京師洛陽附近的潁川郡等地盜賊蜂起，叛賊一連攻陷數縣，形勢危急；駐防河內郡的守軍部隊，也起兵嘩變，首都洛陽震動。
一時，天下不寧。
聽見報訊，劉秀焦急萬分，急忙考慮回軍。
劉秀急得跺腳道：“哎呀，朕真是大意！朕輕率冒進，親涉邊地，忘記了中原洛陽才是朕之根本。朕真後悔沒有聽從郭憲的建議！”
八月，劉秀心急火燎地帶領禁衛軍從上邽東返，馬不停蹄地日夜奔馳。
途中，劉秀雖然很是著急，但對西州戰事還是很有信心。他躊躇滿誌地向岑彭等下旨：
“諸位愛卿，西城，上邽，都在朕的大軍的包圍之中，隗囂孤立無援，吾軍勝利在握。
朕料想，西城，上邽兩城，不必花費多大力氣就可以攻克。如果兩城攻破，諸君等就請立即率領大軍南下，乘勢攻擊蜀虜公孫述。
人，總是苦於不知滿足，朕得到隴地後，又渴望進一步得到蜀地。想起當初，每次決定發兵出擊時，朕的頭發胡須，都為之愁白！”
16
劉秀回到洛陽，立即心急如火地召集執金吾（首都警備區司令）寇恂等將領商討征剿叛賊的事宜。
見到眾臣，劉秀急忙焦急地檢討反省自己的過失道：
“諸位愛卿，朕一時失策，沒有聽從郭子橫（郭憲字號）的建議。現在，朕心裏是萬分愧悔。
如今，潁川郡（河南禹縣）等地，盜賊蜂起，令朕憂心如焚。潁川郡就在京師的門口，民變直接威脅了朕的帝都安寧，必須及時控製，立即撲滅。
朕思來想去，唯有寇子翼長期任職地方，了解民生疾苦。中央與地方的情形，也都了如指掌，有才能把這些盜賊消滅。
如今，朕隻有委屈子翼，請你以列卿（部長級別）的身份，帶兵出征，替朕分憂。隻有這樣，才能保證京師的安寧。不知卿等，有否異議？”
見皇上如此著急，寇恂急忙安慰：
“陛下啊，您大可不必如此焦急。如今，天下大定，百姓渴望安居樂業。即使真的有人想圖謀不軌，也不會有多少暴徒依附跟隨。
其實，陛下啊，這些所謂的賊人暴亂，不過是地方官吏們肆意妄為，貪贓枉法，處置不當以致激起民憤，引發的普通騷亂而已！
推想他們的舉動，不過是聽說陛下遠征隴地，窺伺蜀地，他們也想乘機撈上一票，引起陛下的關照與注意，促成問題的解決而已，並沒有更大的野心。
微臣以為，如今，他們一聽說陛下率領大軍還都，是一定會嚇得發抖，會拚命祈求陛下的饒恕的。
既然陛下信任微臣，臣願充當大軍先鋒，率軍先行。潁川郡的問題，很容易解決！陛下千萬不要憂心！”寇恂的安慰，終於讓劉秀寬心了一些。
“愛卿分析得很有道理，朕心稍稍寬鬆了一些。
天下本無事，庸人自擾之。朕也明白，那些所謂的民變，大多數都是那些自作聰明的地方官吏，為了邀功求賞，大肆盤剝百姓而釀成。朕對此是深有同感，知道其中的根本原因。
雖然如此，但朕也不能掉以輕心啊！朕還是決定禦駕親征，一勞永逸地解決這些問題。”
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九月一日，劉秀大軍，直抵潁川郡。果然如寇恂所預料的那樣，變民很快全部歸降。
劉秀準備立即班師回朝。郡民們在道路上遮住劉秀的衛隊，請求把寇恂留下做太守：