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那時，隗囂實際上很是搖擺不定。尤其是當聽到齊王張布，燕王彭寵，梁王劉永父子，海西王董憲，東平王龐萌等的覆滅，他更是心情震撼。
所以，當來歙前來說服自己時，隗囂雖然依然不肯親自前往首都朝見，但是還是派出了自己的長子隗恂，隨同來歙回到洛陽充當自己的人質。
劉秀為了爭取隗囂，當即任命隗恂為胡騎校尉（匈奴兵團指揮官），封鐫羌侯。
當時，鄭興已經隱隱知道隗囂可能最終不能接受自己的建議。於是，他趁著隗恂到洛陽充當人質的機會，他也請求陪同隗恂到達洛陽，然後返回自己的故鄉河內（河南武陟縣）郡，回去安葬自己的父母雙親。
隗囂內心知道鄭興究竟為什麼離去。因此，他堅決不予批準。隗囂還把鄭興遷入更加豪華的房舍，提高鄭興的俸祿，表示出更大的尊敬。
但鄭興依然執意要行。於是，鄭興再次求見隗囂，請求道：
“主公啊，臣隻是因為父母的遺體沒有安葬，所以才請求返回自己的故鄉。如果因為俸祿增加臣的俸祿，房舍更加舒適，我就改變自己的主意，這就是我鄭興把父母雙親當做謀求榮華富貴的手段和工具。這種人，可說是無禮之極，無恥之極！將軍用這樣的人幹什麼呢？
如果將軍對臣的回家不放心，臣願意留下自己的妻子兒女，單身返鄉，以免將軍猜疑臣背棄主公，逃走背信。”
隗囂無言以對，隻得允許鄭興攜帶自己的妻子兒女，一同東行。
其時，馬援也攜帶自己的家屬，陪同隗恂，東回洛陽。到達洛陽，劉秀很是高興。
這時，因為馬援隨從的賓客太多，朝廷一時無法安置。所以，馬援就請求皇上批準，希望皇帝能夠允許自己在故都長安的禦花園中開墾耕種。劉秀一口答應。這就是東漢屯田的開始。
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馬援，鄭興，以及長子隗恂等離開之後，主張獨立的勢力就更加在西州占了上風。他們不停地在隗囂的跟前遊說，試圖讓隗囂最終拿定自己的主意。
大將王元，更是認為天下混亂，誰勝誰敗，還很難預料，建議隗囂向外發展，不要以狹小的地盤為滿足。
王元勸道：“主公啊，從前，聖公劉玄定都長安，天下群起相應，眾口一詞，認為人心思漢，天下就此太平，將軍也向慕投奔。想不到刹那之間，聖公漢室崩潰，將軍也深受其害，幾乎招來殺身之禍，沒有立足之地。
現在，南方有公孫述的成家帝國，北方有匈奴支持的劉文伯（盧芳）稱王，凡有江湖山川的地方，稱王稱霸的，還有數十人。
如果將軍聽從那些迂腐的儒家學派學者的意見，舍棄帝王的豐厚根基，像遊客似的，把自己的千金之軀，投入到危險的國度裏，希求獲得平安，這正是如當初一樣，再一次走到車翻人亡的軌道裏。
而今，天水富饒，兵強馬壯。末將願意用一丸泥，為大王在東方封閉函穀關，這是創立萬世根基的良機。
即令將軍不考慮出動大軍，也應該加強武裝部隊的訓練，據險自守，等待四方發生變化，再相機行事。退一步講，即使當不上君王，也是擔當一方霸主的格局。
主要的是，魚不能離開水，將軍離開了自己的基地天水，投向洛陽，就如同飛躍於雲際的神龍，一旦失去憑借，就跟一條蚯蚓沒有區別。末將認為這很不可取！”
聽了王元的分析，隗囂怦然心動，認為王元的分析很有道理。