11
五天以後，朱鮪與手下將領商量完畢以後，就決定親自到劉秀營中一探虛實。
臨走時，朱鮪叮囑自己的部下將領道：
“兄弟們，朱鮪我先去探探虛實。你等依然嚴密戒備，著力守城。如我被他們扣留不歸，那就表明劉秀這人不講信用，背信棄義，不值得托付終身。你們就堅守抵抗到底，或是率軍南下，投奔郾王尹尊！”
有的部下依然不放心，繼續勸道：“大帥，你此行是凶多吉少，還是不去為宜！”
“怕什麼呢！我們身在孤城之中，最終也是一死。早死，遲死，都是死！怕什麼呢？我們不能讓劉秀那幫人，把我們綠林兄弟都看成孬種！
並且，我就是要想看看，劉秀究竟憑什麼凝聚人心，人們為什麼都會對他讚譽不停？
你們好好地堅守城池，不要讓敵人鑽了空子！”朱鮪果斷地命令道。
“好！大司馬保重！如果你遇害，我們就是拚死，也要斬殺那些背信棄義之徒，與他們決戰到底！”蘇茂等將領發誓道。
12
九月二十六日，朱鮪自己五花大綁，由岑彭陪同，一同來到河陽拜見劉秀。
其時，劉秀正坐在榻上，處理政事。
聽見內臣的通報，劉秀急忙丟下手中的奏章，走下殿台迎接。他親手解下朱鮪捆綁的繩索，下令設宴招待迎接。
朱鮪長跪地上，拜服不起：“陛下，臣知道自己罪業深重，望陛下恕罪！”
劉秀急忙扶起朱鮪，並為他彈去膝蓋上的灰塵，大聲撫慰：
“大司馬大人，你為主堅守城池，忠心耿耿，有什麼罪過呢？請將軍再勿此言。
如今，朕能與將軍一道，興複漢室，這是社稷之幸，黎民之幸啊！賜將軍坐！快，快送上酒席！朕今天有興，正好與朱將軍，岑廷尉，好好聊聊天下大事。”
酒宴很快齊備，劉秀賜朱鮪將軍，岑廷尉同飲。
席間，君臣談笑風生，不知不覺中，朱鮪的顧慮已經完全消逝。
劉秀不住地讚揚朱鮪道：“大司馬忠於職守，堅守孤城，真是大大的忠臣！朝廷就是需要你們這樣的，恪盡職守，忠君為國之人啊！
就像岑廷尉當初，他為莽賊堅守宛城城池。朕的伯升大哥，也能不計前嫌，加以任用。
你看如今，岑廷尉已經成為了國家的棟梁。所謂‘路遙知馬力，日久見人心’，如今，朕與岑廷尉君臣二人，相處快樂融融，配合默契，哪裏還有什麼嫌疑呢？
朕推心置腹地對將軍說，當初，朕的確對大哥的遇害悲憤至極，發誓要手刃仇人，以報大哥在天之靈。
而今，朕已經貴為一國之君，就不能光是計較個人的恩怨情仇，個人得失了，而是要考慮社稷大業，黎民百姓的全局。
朕老實對愛卿講，朕如果與將軍你兵戎相見，必然會出現兩虎相爭的情形。這樣，就會平添無數的冤魂與累累白骨，就會令天下蒼生更加地不得安寧。相信，這是朕與愛卿，都不願看到的。
所以，朕決定拋棄一切的恩冤情仇，與你化幹戈為玉帛。這既是為了天下的蒼生黎民做想，也是為了將軍的前途和你的家族的命運。將軍想必能夠深深地體會這一點。
因此，如若將軍能與朕同舟共濟，則天下幸甚！這是朕發自肺腑之語。
既然如此，將軍何必擔心個人的前途和命運呢？
先前，朕對著岑廷尉，曾經當著黃河發誓。如今，朕願意重申朕的誓言，但願將軍能夠理解朕的心意。言就到處。
你與朕，都是堂堂男子，頂天立地之人，言而有信。何去何從，請將軍抉擇！”劉秀一臉誠懇之意。
朱鮪感激涕零，泣不成聲：
“陛下寬宏大量，饒恕臣的罪過，臣十分感激！先前，臣與岑廷尉交談，還有些將信將疑。如今，臣親耳聆聽陛下的教誨，臣怎麼敢不聽從呢？
陛下的闊大胸襟，實在是沒有那個君王能夠與之相提並論的。請陛下讓臣盡快回去，我將說服全體將士，一同投效陛下，以報陛下的深恩！”
“好！爽快！真乃英雄豪傑所為。請諸位舉起酒杯，為朕君臣的相互了解，捐棄前嫌，複興漢室，幹杯！”劉秀舉起酒杯，一飲而盡，“將軍，你可以選擇任何你認為合適的時機回去。朕到時將派岑廷尉陪你過河，然後將軍自行率領自己的衛士回去！”
“感謝皇上的寵信！臣一定不負皇恩！若背誓語，必遭五雷轟頂，家族覆滅！”朱鮪大聲起誓道。
“不必如此！朕相信將軍的誠意！請將軍不用拘束，慢慢地飲用！岑廷尉，你與將軍好好地盡興！”劉秀勸酒道。