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回顧取得的勝利，劉秀對和成，信都，常山三郡的大力支持感激不盡。
尤其是二姐夫鄧晨的常山郡更是出力甚多。
當初，更始劉玄政權建立時，二姐夫就被更始帝任命為常山郡郡守。王郎在河北稱帝時，劉秀由薊城到達信都，二姐夫也從常山郡趕來，同劉秀在巨鹿城下會合。
當二姐夫鄧晨要求與劉秀一同去攻打王郎時，劉秀勸道：“偉卿姐夫，你以一身從我，不如以一郡為我北道主人！”
姐夫鄧晨聽從劉秀的勸告，返回去繼續治理常山郡。
後來，漢軍與銅馬變民軍在冀州大戰時，姐夫鄧晨供應軍隊數千人，供應糧草不絕。
由於有常山郡以及其他各郡不斷的物質與兵員的供應，才使劉秀沒有了後顧之憂，最終保證了戰事的勝利。
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這次戰事剛剛結束不久，赤眉變民集團的一位將領，又跟青犢，上江，大彤，鐵脛，五幡等變民部隊聯合，約有十餘萬人，在射犬集結，給劉秀帶來了新的威脅。
劉秀聞訊，立即率軍南下攻擊，遂緊迫河內郡（河南武陟縣）。劉玄任命的河內郡長韓歆投降劉秀，玄漢潁川太守岑彭也歸順了劉秀。
當初，劉縯收服岑彭以後，更始帝遂封岑彭為歸德侯，讓他隸屬於劉縯。
劉縯被更始帝劉玄殺害後，岑彭就作了大司馬朱鮪的校尉。後來，岑彭跟隨大司馬朱鮪進擊王莽的楊州牧李聖，殺掉了李聖，平定了淮陽城，朱鮪遂推薦岑彭為淮陽都尉。
後來，更始帝讓立威王張卬、將軍徭偉二人一同鎮守淮陽。徭偉反叛，趕走了張昂。岑彭聞知，立即率兵進擊徭偉，大破徭偉的軍隊，因功升任潁川太守。
那時，舂陵人劉茂起兵，攻占潁川郡。岑彭不能到官上任，隻好帶領自己麾下的數百人，前去依附河內郡太守韓歆。
後來，劉秀率軍進攻河內郡時，韓歆要守城抵拒，岑彭勸阻，韓歆不聽。
不久，劉秀到了懷縣，大兵壓境。韓歆見形勢危迫，不得已投降。
劉秀得知韓歆曾想抗拒自己，勃然大怒，就把韓歆放在鼓旁，準備斬殺。
劉秀一向欽慕岑彭有膽有識，就專門召見岑彭，聽取岑彭的意見。
岑彭就為劉秀分析當前形勢，說：“主公啊，今赤眉入關，更始危殆，權臣放縱，矯稱詔製，道路阻塞，四方蜂起，髃雄競逐，百姓無所歸命。
竊聞大王平河北，
開王業，此誠皇天佑漢，士人之福也。彭幸蒙司徒公所見全濟，未有報德，旋被禍難，永恨於心。今複遭遇，願出身自效。”
劉秀大喜，遂跟岑彭深相結納。岑彭借機進言，解救韓歆，說韓歆是南陽地區的正直君子，可以收為己用。
於是，劉秀就赦免了韓歆，並讓韓歆做了鄧禹的軍師。
其時，更始帝的大將軍呂植屯駐淇園。在岑彭勸說下，呂植也投降了劉秀。
於是，劉秀任命岑彭為刺奸大將軍，派他督察各營，隨軍平定河北。
河內郡位於黃河以北，太行山東南，“北通上黨，南迫洛陽”，是進入並州，冀州的門戶。劉秀占領了河內，就可以直接威脅到洛陽，並且，能夠牽製黃河以南更始軍隊的北進，保證河北地區的安全。
從經濟地位看，“魏郡，河內獨不逢兵，而城邑完，倉廩實”，劉秀對河內郡優越的經濟狀況非常重視。因此，劉秀早就已想把河內郡據為己有，作為他與更始政權對抗的根據地，如今終於找到了機會。