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劉秀在河北平定劉子輿（王郎）的同時，全國各地的局勢，較之劉秀初巡河北時，已經發生了很大的變化。
無論是對於南北方向的郡國，還是對於東西方向的郡國，更始帝劉玄的政權，已經漸漸失去了他們的控製力和影響力。
更始政權的號召力也已經是越發地削弱。各地的割據勢力，趁機紛紛崛起，更始玄漢政府更加無法發號施令。
此刻，擺在蕭王劉秀麵前最為緊迫的任務就是：怎樣力爭盡快、盡早地穩定河北的社會秩序，進一步鞏固自己在河北地區的勢力。
這緊迫的任務，對於未來在與更始玄漢政權及其他勢力的鬥爭中，能否占得先機，奪取有利的地位，是至關重要的！
然而，有礙於劉秀實現這一策略的，除了更始玄漢政權殘存的強大力量外，在這一地區活動的變民隊伍，更是劉秀當前麵臨的一個最大的威脅。
因為這些變民勢力，不僅數量眾多，而且力量也十分強大。
此時，得到更始帝的旨令以後，河北郡縣的形勢，也開始變得更加撲朔迷離起來，開始對劉秀的既有的謀略，產生了不利的影響和掣肘。
首先，玄漢更始帝劉玄任命的幽州牧（州長）苗曾，已至無終（幽州治所，進北京密雲）上任，並開始對臨近的郡縣發號施令。劉秀經過千辛萬苦的努力，才逐步收服、掌控的河北郡縣，隨時都有可能迅速地脫出劉秀的掌控範圍。
而更始帝派遣的將領-尚書謝躬率領的六位將軍，依然駐紮在邯鄲城裏，與劉秀分城而居，形成了一種對立、對峙的形勢。
玄漢更始帝劉玄派遣的太守-韋順，蔡充兩人，也已經來到了上穀郡，正在隨時準備赴任，並策劃接受上穀，漁陽二郡的權力。
那時，銅馬變民軍隊數十萬，也已經占據了鄡（敲）縣；大彤，青犢，上江，尤來，鐵脛，五幡等變民軍隊十餘萬眾，也占據了山陽，射犬等地區，對劉秀的大軍造成了直接的威脅。
劉秀那時的軍力，由於在接連不斷的戰事中的消耗，實際也不過隻有十多萬人。而上穀太守耿況，漁陽太守彭寵，因州牧苗曾的到任，則在觀望中，密切注視著劉秀的動向和局勢的變化。
所以，劉秀當時的處境，實際上是十分困難，進退兩難的。
在這種情況下，劉秀還是和自己的智囊們，耿弇，鄧禹，馮異，耿純等，初步確立了統一河北的方略：
既要肅清更始帝在河北的勢力，也要逐漸掃除境內各支變民軍隊，南定河內郡等軍事要地；然後以邯鄲，河內郡為自己的基地，伺機向南進攻，奪取兩京——洛陽和長安城池。
劉秀與諸將計議的結果，認為當務之急，就是要首先消滅和削弱，甚至奪取更始帝劉玄在河北的勢力，再行攻擊銅馬等變民部隊。
為了達到這些目的，劉秀決定以蕭王的名義，首先發令征發幽州十郡的精銳兵馬。