李立至進入而立之年後再也沒想過從政。之前，他曾躍躍欲試，參加過幾次“公選”，雖文考成績遙遙領先，但每次題名總與他無緣。於是，他徹底心灰意冷考研究生，目的不是追求仕途，而是改變自己生活環境。對一個普通人來說，在30歲還沒走上仕途，仕途發展概率很低。這是體製所決定，公務員考試一般要求30歲以下，高級公務員需有一定行政級別或職稱才可報考。而更多時候還是因人而考，為某些人上台階創造一個冠冕堂皇的借口。於是，很多仕途有抱負的人才隻能隔岸觀火，或在夢中過一把官癮。除非你是特殊人才，也就是民主黨派或“無知少女”：即無黨派、高級知識分子、少數民族、女性。在這四個選項裏，李立隻具備其中一項就是高級知識分子。他早在讀大學時就入了黨，黨齡快20年，惟一過硬的就是法學博士。在行政官員博士帽子滿天飛的當下，一個沒背景的博士仍顯微不足道。
李立將邁入不惑門檻。一般而言，在仕途上屬於徹底關在門外的對象。但很多事就是這樣，你去苦苦追求，卻成為一個個遠去的泡影；你不追求，機會反而悄悄靠近你。社會常導演一些讓人難以置信的人間喜劇。同事們開始放話：說李立要下派當官了。連當事人李立都不敢相信自己耳朵，是不是同事們在拿他尋開心？自己憑什麼當官？他不知這消息從什麼渠道傳出，好像同事們就是沒掛名的中共組織部長。社會傳言中國有不少地下組織部長，一有風吹草動就傳言。男人送前（錢）提拔，女人日後提拔。李立既沒錢又沒過硬的親戚、朋友占據要職。稀奇！
李立本是一介書生。如果要他對自己人生目標重新作一次作選擇，他希望一輩子在象牙塔裏做個大學教授教教書，研究研究法製，帶幾個研究生……突然間，沒任何官方背景的他，被組織突然任命為武陵縣委常委、政法委書記。天上真還掉了一個餡餅！這是他以前壓根兒就沒想到也不敢想的美事。按一般人世俗想法，這是他另一種人生開始。下派到本省最偏僻的縣份——武陵縣，武陵是集老少邊窮一體的落後縣份，革命老區、少數民族聚居地，渝黔湘鄂四省邊區，國家級貧困縣，曾是千年土司領地，民風彪悍，不少官員在這裏倒下就永遠沒站起來。
人生機遇？人生挑戰？
但組織部領導已經找李立談話，一再說是組織對他信任，基層鍛煉人，會給他以後工作留下一筆寶貴財富。一夜之間，李立外放消息傳開，不少同事開他的玩笑：當官不要忘了大夥！他笑笑，組織才找他談話，漏了消息，他心裏飄過一道陰影……
當官雖對其他人是好事，但對他不一定。會荒廢他的學業，多年努力前功盡棄，學術成過去時態。
李立是西南M政法大學法學係副教授，去年從北京政法大學行政法學係博士研究生畢業，省裏從外麵引進的百名博士之一。當下全國各地都在引進人才，他所在的省大手筆，一次就引進100名博士。李立成為幸運兒，最近又成為幸運兒中的幸運兒，不用考試就由事業編製轉變為公務員，是很多人夢寐以求的好事。
李立興趣還在高校教書，培養學生，搞一點課題，輕鬆過一輩子。平常還可以吃點課題費，高校腐敗就是學術腐敗，很多人翻著花樣吃課題。李立也不免俗，也會隨大流。而今在大學才呆一年多，他承擔的省級課題《基層法製建設負麵因素考察及其對策》還沒結題，他準備再用一年完成，作為評聘教授的硬件。有文憑的高知，成為政壇的香餑餑。
時事造英雄啊！
馬上麵臨換屆選舉，希你盡快到職。領導談話不容他打退堂鼓，什麼要求和困難？組織會盡力幫你解決……請你支持。
沒要求。李立聽出弦外之音，說。
那麼，後天到組織部辦手續，從今年開始，縣班子成員不再下派，而是任實職……是幹部製度改革的需要。組織部領導向他亮底：你是學習法律的，組織上經過認真考察研究，決定你去武陵擔任縣委常委、政法委書記……你不要辜負組織對你的希望。
我沒工作經驗，隻有從頭學起。李立謙虛地說。他知道，在領導麵前隻有說謙虛話。
要盡快轉變工作角色，適應本職工作。談話領導說句套話中的官話。
李立感到好笑，領導找他談話，像小說描寫場景一樣，好像在重複某部電視劇的一些官場情節。但他抿著笑不斷點頭，算是對領導談話的讚同。