少女帶了幾分哽咽道：“陛下駕崩的半個月前，正巧是張貴人生辰，公主帶我和神愛入宮去。席間陛下要為太子聘妃，太子卻指了我，說要阿姑的女兒做新婦。”她說得不清不楚，郗道茂卻倒吸了口涼氣。少女的眼圈不由得紅了，哽咽道：“娘，我不願意，太子明明是個傻子，他比我還小兩歲，神誌還不如阿文清楚，我怎麼能嫁他？”
太子有腦疾，這是打小落下的病根。當年雲嬪生太子時難產而死，這中間是是非非太多了，郗道茂也隱約知道幾分。她深知這其中的利害，厲聲道：“所以你是偷跑出來的，並不是你爹爹送你出來的？”
少女哪敢撒謊，含糊道：“從宮裏回來，公主便為我準備嫁妝。娘，我不願意，我就逃了出來。”少女說到激動處，大聲說道，“娘，我該怎麼辦啊？”
屋內一時安靜下來，靜謐的時光中，微塵微微閃動著金光。
“太子隻說要阿姑的女兒做新婦，還是指明了要你？”郗道茂思忖半晌，盯著女兒道，“這裏麵分別大了，你好好想想。”
少女一驚，低頭細想了半晌，眼睛一亮：“對，太子隻說了要阿姑的女兒做新婦，卻並未說是我。”她見母親眼睛不眨地瞧著自己，又道，“我當時慌慌張張，沒有多想，更何況公主當時還為我開脫，她說，玉潤身上還帶著孝，再等兩年也不遲。我……我真笨，我當時就隻想到是自己了，我怎沒想到……”
郗道茂到底是過來人，一眼就瞧出了裏麵的關節，冷哼道：“哼，她的女兒是人，我的女兒便不是人了？”
少女呆了半晌，公主雖然非她生母，卻向來對她親厚，沒想到在關鍵之時，竟給她設了這樣大的一個圈套。她心裏又氣又急，又後悔自己太過魯莽，伏在母親膝頭嗚嗚哭出聲來。
郗道茂躑躅了半晌，輕輕撫著女兒的秀發：“你既然逃出來了，娘真能不管你不成？”她細細地打量著女兒，卻見女兒如今已出落得亭亭玉立，一張芙麵顧盼生輝，端然是個美人胚子。
少女被她打量得有些不自在，又有些心慌，小聲道：“娘，你瞧我做什麼？”郗道茂心中有了些端倪，不動聲色道：“玉潤，你跟娘說實話，究竟是誰帶你跑出來的？”少女心知無論如何也瞞不住母親，隻得道：“是北府將軍劉裕送我來的。”
郗道茂見她神情扭捏，心知有異，卻還是沒有多問，隻頓了頓，歎氣道：“罷了，孩子大了，娘也管不了那許多。潯陽並非安穩之地，公主定要派人出來找你，你往北邊去，去找你的英姑姑，娘給她寫一封信，她定會照看好你。”
少女喜極而泣，抱住母親的雙膝，哭道：“娘，娘。”卻哪還能說出話來。
兩人正說話間，忽聽一聲清脆的童音：“阿姐，你要去哪裏？帶我同去吧。”郗道茂和少女抬起頭來，卻見桑兒不知什麼時候又跑了回來，睜大了圓溜溜的眼珠望著二人。郗道茂又是好氣又是好笑：“傻孩子，你去做什麼？”“我偏要去。”桑兒拉著少女的衣衫，眼眸裏卻透出一絲狡黠：“阿姐要往洛陽去。爹爹也是北人，爹爹說了，北方什麼都好，就連酪盞也比咱們這兒鮮得多，我偏要去嘛。”桑兒如扭股兒糖一般直纏著少女撒嬌，少女便也摟緊了她，柔聲道：“好，阿姐帶你同去。” 郗道茂還要說什麼，少女又道：“娘，若說血脈，阿叔是北人，桑兒也算半個北人，帶她去北地看看也是應當的。” 郗道茂想想正是此理，便也不勸了，隻道：“唉，你可莫淘氣，一路上要聽阿姐的話。”
桑兒頓時歡呼起來：“噢，我要去洛陽了，洛陽有可多可多好吃的。爹爹說，洛陽有羊酪酥糕、玉露團兒、畢羅麻胡餅，還有馬蹄餛飩呢。”少女伸指點了點她的小腦袋：“好，阿姐帶你去吃個夠。”
瞧著打鬧著的兩個女兒，郗道茂唇邊浮起一絲笑意。將這兩個孩子送到娀英身邊去，她還有什麼不放心呢？雖然這些年不見，但她與英兒的通信倒未曾斷過，聽說英兒與苻宏亦有了兩個孩子，她多想去親眼看看。她又想到了丈夫苻陽，他離開北方這麼多年，嘴上雖然不提，心裏何嚐不想回去？想到這裏，郗道茂終於下定了決心：“等桑兒的爹爹回來了，娘帶你們一同去。”
“真的嗎？”兩個孩子都愣住了。
隻見郗道茂鄭重其事地點點頭：“娘說的話，絕不反悔。”
全書完）