夜裏氣溫急劇地下降，海風越刮越凶。劉德奇發出暫時解除戰備的信號，饑餓、疲憊不堪的船員到甲板下麵得到短暫的休息。
貝納特船長躺在床上，慘淡的燈光映著那蒼白的麵孔，因為失血過多，兩腮幹癟了，灰色的硬胡子好象忽然間密集地生長出來。他的精神有時處於恍惚狀態，好象自己仍然站在駕駛台上，發出舵令躲避飛機的瘋狂轟炸。當然他明白在這個時候負傷意味著什麼。
他的手哆嗦著撫摸女兒的手。
“爸爸，我有些怕。”
“維麗莎，我的好孩子，你別怕，我是不會離開你的。”
“如果船上的醫生不死就好了。”
“是啊，醫生死了，所有的傷員都處在苦痛中。維麗莎，我感到船搖得厲害，海麵上又起風了吧，那些德國飛機一定飛走了。我知道‘勇士’號已經在巴倫支海航行了，維麗莎你知道為什麼它叫巴倫支海嗎？”
“不知道。”
“荷蘭人——巴倫支，三次去北極探險，他和他的同伴曆經艱險到達北極海最遠的地方，但是他自己卻永遠地留在了那裏。我在中學讀書的時候，就幻想成為一名像巴倫支那樣的探險家……”
“爸爸，您不要說話了，您應該休息。”
“不，孩子！我覺得我們從沒有像今天這樣談過話，生活太有意義啦！”
貝納特船長知道生命留給自己的時間不多了，他長年漂流在海上和女兒呆在一起的時間不多，給女兒的東西太少了，現在也許是一點點補償。
劉德奇走進來。
“船長先生，您覺得好一點了嗎？”
“我隻感到有點冷，維麗莎把我的製帽和望遠鏡拿過來。”貝納特船長雙手顫抖地托著兩件東西。“中國劉，請接受我的委托吧！您一定要把‘勇士’號開到摩爾曼斯克。”
“船長先生，我用生命向您保證。”
這兩件物品好象閃爍著生命的光輝，劉德奇感到了它的沉重，這是貝納特船長的希望和信任，也是“勇士”號和全體船員的生命。
“維麗莎，打開航海日記，把我的話記錄下來。”
“勇士”號處於極端地困難境地，船長貝納特身負重傷，他已經沒有能力指揮“勇士”號，大副已經犧牲，我把指揮權交給劉德奇，他是中國人，曾經是一位陸軍營長。船身多處中彈，“勇士”號仍在戰鬥，“勇士”號萬歲！
廚師彼得羅費了好大的勁，燒好了一杯糖水，送到船長的麵前。
“船長先生，請您喝一點糖水吧。”
“謝謝您，親愛的彼得羅。”
劉德奇走出船長艙對等候在外麵的船員說。
“我請報務員和‘納爾遜’號驅逐艦聯係一下，我準備把船長送到那裏，艦上的軍醫也許能挽救貝納特船長的生命，可這一切需要等到天明。”
天亮的時候，貝納特船長已經處於昏迷狀態。
早晨，風減小了，但是浪湧很大。太陽緩慢地從海麵下探出頭來，把柔和的光灑向海麵，那些漂浮著的冰塊反射著太陽光，在太陽升起的方向上閃動著奇異的光彩。經過晝夜苦戰的船員誰也沒有心思看一眼北極海美妙的畫麵。
“納爾遜”號和“勇士”號迎著浮冰並肩前進，它們之間的距離不可能再近了，否則有發生碰撞的危險。運送船長的工作已經準備好了。
“你們一定把貝納特船長送上‘納爾遜’號，情況是危險的，要沉著、勇敢。”劉德奇對陳伯林和張秀年說。
“劉大哥，你要多保重，我們在摩爾曼斯克見。”幾隻手緊緊地握在一起。
“請小姐上救生艇吧。”劉德奇對身邊的維麗莎說。
“船長先生，我要留在‘勇士’號上，這裏的傷員需要我。”
“小姐，貝納特船長需要您留在他的身邊。”
“船長先生，您應該把我看作一名戰士。”
清醒過來的貝納特船長向劉德奇搖搖頭，微弱的聲音幾乎被風掠走。
“我應該留在‘勇士’號上，請不要把我送走！”
“不，船長先生，這是全體船員的意誌，您不能違背。”
劉德奇覺得救生艇載人過多可能沉沒，他同意維麗莎留下來。救生艇下水了，陳伯林和英國人拚力劃槳，張秀年坐在船頭，用槳撥動冰塊。船一會被推上浪峰，一會又滑下穀低，灌進的水越來越多，隨時都有沉沒的危險，這並不遠的距離，卻是那麼艱險。
“勇士”號上的人們緊張地心好象被揪住似的，每個人都被帶進這場驚險的搏鬥中，他們甚至想跳到海裏，把船推過去。
“加油啊！”人們隨著每劃一槳呼喊著。
維麗莎緊緊地握住張明的手。他感覺到她的手抓得那麼緊，抖得那麼厲害，她一定深深地感謝在風浪中搏鬥的中國人。
“小姐，他們會成功的，他們在前進。”