段荃法傅治安從漯河來信說，他的傳記文學作品《著名教育家周祖訓》已完稿，將要出版，囑我作序。周公已98歲高齡，曆經清末、民國、新中國三個時代，是我老師的老師，是我久已敬仰的世紀老人，治安又是我的文友，我理應表示祝賀。
上世紀50年代，我在漯河市求學時，常聽老師說到周公的名字和他的傳奇人生。周公1906年生於河南省內黃縣，1933年畢業於南京中央大學教育係，先後在信陽女師、內黃楚旺中學、開封女師、河南大學、信陽師範、中原臨中、漯河高中任教；他向往光明，追求進步，保護過許多進步師生。尤其在他出任信陽師範校長後，於戰亂中帶領師生幾度搬遷，把這所老牌名校完好保存下來，且辦得更有名氣。1948年，中原南下學生在湖北成立中原臨中，他又於危難中出任校長，後不顧國民黨的威脅、利誘，毅然帶領3000名師生回到河南，創建了省立郾城中學。
我曾兩次拜訪周公。第一次是1978年春，南下采訪路過漯河，聽說周公曆經政治劫難，正在四中當圖書管理員，我臨時改變計劃，去拜望周公。交談間歇時，他走進陰暗、潮濕的小屋，拿出兩本日記，年長日久，紙張已發黃，但字跡尚清晰，一本取古人“君子求諸己，小人求諸人”之意，叫《求己日記》；一本是從解放後記起的《新生日記》，序中有言：“以小學生之態度自頭學起，此新生之意也。”日記真實記載著周公追求進步的艱辛曆程，記載著他獻身教育事業的宏大抱負和實踐活動，不禁對周公又增添了幾分敬意。幾天的交談，他很少談到自己的不幸境遇，惟為不能教書育人焦急難耐。時年周公72歲，他每日5時起床跑步，鍛煉身體，等待著重登講台的那一天。
第二次拜訪周公是1997年夏。十多年間，周公的生活發生了很大變化，他已搬進寬敞明亮的新居，先後擔任過漯河市人大常委，市政協副主席，民革河南省委委員、常委、顧問和民革祖國統一委員會副主任。時年周公91歲，雖已退休，仍日夜忙於工作。周公先讓我看了他精心整理的幾十卷教育方麵的資料，又拿出一本精美的書畫冊，說這是他去年組織的一次海峽兩岸書畫大展的結集。周公的學生遍布海內外，多有建樹，不少已成為企業家、教育家、教授、學者、知名作家、書畫藝術家。他們不論身在何地、身居何位，都沒有忘記自己的老師，每逢教師節和老師的生日，便紛紛來信、來電，對老師表示美好的祝願。1996年，是周公90大壽，海峽兩岸的學生相互聯絡，要歡聚漯河市，為老師舉辦隆重壽慶。周公淡泊一生，從不願別人為他慶壽，可是這次他卻接受了，他想借此機會，辦一次海峽兩岸書畫大展。大展於教師節那天隆重開幕。兩岸學生深知老師心意，把老師想說的話寫進前言：“同學諸公，電訊來往，倡聚首於漯市，展翰墨以抒懷。緬周公之絳帳，感桃李之栽培，慶九十之初度，預期頤之未衰。”“嚶其鳴矣，求其友聲。兩岸赤子，同心相應。切磋琢磨，非徒以文會友，瞻望前途，鹹盼神州一統。期華夏之奮飛，震驚世界。願前嫌之盡捐，共圖繁榮。”老人興致未盡，又拿出他珍藏多年的幾首歌曲油印件（均由周祖訓作詞，李永剛作曲），說永剛是他在信師等校的同事，後到台灣任某高校音樂係主任、教授，是很有名氣的音樂家，1995年病逝。這些年來，凡有海內外師生相聚，他們就一起唱這些歌曲，以懷念永剛，懷念所有的師生，往往唱得熱淚盈眶，什麼話也不用說，感情一下就貼到一起了。周公有些激動，竟輕聲唱起來：“寇患未已，國難方殷，我們要努力前進……”（《信師校歌》），“巍巍中原，大國之風，嵩嶽黃河，山水鍾靈，聚三千學子一堂，應自奮發為雄……”（《中原臨中校歌》）。這兩首分別作於1939年和1948年的校歌，雖年月已久，聽起來其愛國精神和生活激情仍使人血熱心跳。