他們的後麵跟隨著五六百名拉敦的親兵。他們把一些定時炸彈放在了他們逃跑的道路上。這些炸彈將把他們逃跑的道路徹底封死。其他散布在附近幾個山洞中的士兵也會用同樣的方法擺脫M國人的追捕。
拉敦的副手們在撤離中用衛星電話給那些士兵們下達著撤退的命令。他們用得是暗語，M國人一兩個小時之內是絕對破譯不出通話的內容的。
就在拉敦和他的手下撤離那個開會的山洞後的半個小時之後，美軍第167山地師的先頭部隊也到達了那裏。他們得到的消息非常準確，他們確實看到了拉敦剛才呆在這裏所留下的明顯痕跡。但是，他們還沒有追出多遠，就被一陣陣沉悶的爆炸聲逼退回來。他們前麵的山洞全部塌陷，道路全被堵住。要清理這些碎石泥土，至少需要一個星期的時間。這些M國士兵們看到這種情形隻有咬牙切齒，痛恨不已！
布虛總統和賴遜小姐以及菲爾、鮑爾等人非常隨意地在一起商討著應該如何慶祝M國的勝利。
很明顯，賴遜是今天的主角。她所首倡的“鐵麵”計劃在海軍情報部的積極配合下得到了順利實施並取得了巨大的成功。
“賴遜小姐，你的這個主意讓敵人的內部亂做一團！困守坎大哈的***士兵已經鬥誌全無，我看至多一兩天之內他們就會全部投降。”菲爾不無奉承地對賴遜小姐說道。
還沒等賴遜開口，布虛就接著說道：
“是的，這兩盤錄象帶在軍事上的意義是顯而易見的；它的作用抵得上一個加強師的進攻。但是，我認為它還具有更大的意義！首先，它對於那些恐怖分子具有很強的心理瓦解作用，拉敦再也不是他們心中的英雄了，他在關鍵的時刻是可以拋棄任何人的，甚至是他的妻子兒女、親生骨肉。
第二，錄象帶對於揭露拉敦的真實麵目具有很好的效果。它告訴世界人民，拉敦就是‘911’事件的策劃者！這就為我們的軍事打擊行動提供了最好的根據。大家都看到了一個活生生的人間惡魔。他是那樣的殘忍，那樣的冷血！所有的人都會對拉敦恨之入骨——尤其是那些在‘911’事件中喪生的死難者家屬……”
“我對這個行動所取得的效果感到非常滿意，也對賴遜小姐的創意感到佩服。但是，我想說的是，這兩盤錄象帶的真實性能不能為世人所接受？換句話說，我們要不要做一些輔助性的工作來加強這兩盤錄象帶的真實性？”國務卿鮑爾有些擔心地說道。
“是的，我們要繼續把這件事情搞得完善一些，不能讓那些敵對分子和那些專愛吹毛求疵的記者們挑出毛病來。賴遜小姐，你說呢？”
“噢……我在想，要在最快的時間內結束這個行動。”賴遜小姐沉思著說道。她的話引起一片疑問和吃驚。
“為什麼？剛開始為什麼就要停止？我們沒有必要擔心那些輿論，他們什麼破綻也看不出來！”
大家七嘴八舌地圍著賴遜小姐問道。他們都覺得這次行動非常精彩。他們已經把所有人的怒火都點燃起來。M國人民和世界上大多數國家的人民現在都相信‘911’事件是拉敦的主謀！這正是我們要達到的目的，怎麼能夠讓它半途而廢呢？
布虛總統也看著賴遜小姐問道：
“賴遜小姐，你能不能把你的想法告訴大家？”
“是的，總統先生……我是在想任何事物都有它自身的生命周期——不管這個事物的存在具有多少合理性。拿這次‘鐵麵’行動來說，它從孕育到出世一共不到一個月的時間。它最大的成功之處在於它的隱蔽性和逼真性。因為沒有人能夠從畫麵上指出任何的瑕疵。我們的技術人員幹得太出色了！那麼，同樣的道理，它最大的缺陷也在於他的隱蔽性，在於它的虛假性，在於它的不可深究性。因為它畢竟是假的，它隻不過是我們在攝影棚裏製造出來的拉敦。我擔心在將來的某一天我們自己內部的人會把這個戲法戳破。因此，我們最好的辦法是盡快把這件事情結束，讓它消失。隻有這樣才相對安全一些。你們說呢？”
賴遜不太有把握地用征詢的目光掃視著大家。其實，她在最初提出這個計劃的時候就沒太大的把握，她認為假的畢竟是假的，她相信任何虛偽的東西都會在曆史的檢驗之下露出原形。但是，為了M國的利益，她可以毫不猶豫地使用任何極端的手段。
“難道還有什麼比恐怖分子劫持飛機撞毀世貿大樓這樣更極端的事情嗎？我們所做的一切都不會過分！”
賴遜的真實想法就是這樣。但是當計劃開始實施的時候，她的內心對這件事的最終後果就開始擔心起來。她知道事情總有暴露的一天，但她希望暴露的日期可以往後推遲一些，比如，四年以後。不，最好是八年以後。那時，自己將和布虛總統一起退出M國政壇。
大家先是沉默地思考著賴遜的話，繼而又對賴遜小姐的擔心不以為然，覺得她的這種擔心其實是杞人憂天。
菲爾首先用安慰的口吻對賴遜說道：
“賴遜小姐，你大可不必為這個計劃擔心。沒有人會知道事實的真相。你想想看，就連中央情報局都沒有一個人知道‘鐵麵’計劃，那麼在當今這個世界上還會有誰來識破這個騙局呢？”