明代初年，朝廷為了解決西北邊境軍隊的糧食問題，頒布了“開中法”，商人將內地的糧食運輸到西北邊地，就可以領取“鹽引”（支鹽憑證），再支鹽到指定的地區銷售。明中葉以前，很多徽州人依據明朝廷的這個政策，就開始了長途販運。
到了弘治五年（1492年），朝廷卻實行了“貨幣化”改革，商人們不必長途販運糧食到邊地了，他們可以直接用銀子到鹽運司領取“鹽引”。換句話說，他們隻要交納銀子就可以領取“鹽引”，至於邊地的糧食問題，他們就不用考慮了；朝廷有了銀子，自然有提供給邊地糧食的辦法。這個改革叫做“折色開中”。
“開中法”實施的時候，對山西、陝西商人有利，他們離邊地距離很近，販運糧食成本低，也不十分辛苦；而對於徽州商人來說，路途遙遠，不僅成本高，而且跋涉艱難，非常辛苦。“折色開中”後，對徽州商人則非常有利，他們隻需要到鹽運司交上一筆銀子，就可以領取鹽的經營執照，再也不需要像以前那樣受長途販運之苦。朝廷在揚州設立兩淮鹽運司，在杭州設立兩浙鹽運司，它們離徽州都很近。徽州商人們來揚州和杭州經營鹽業比較方便。
伴隨著“開中法”的改革，朝廷還實行了“綱運製”。原來，由於鹽是朝廷專賣，其中利益頗豐，於是權貴們憑借特權支領“鹽引”，而商人手裏雖有“鹽引”卻領不到食鹽。日積月累，“鹽引”越來越多。於是，一些朝廷官員想出個主意，將原先分散的鹽商編成商綱，在淮南鹽院編了10綱，6年有1綱使用舊的“鹽引”，9綱使用新的“鹽引”，這樣就逐步消化了積累下來的舊“鹽引”。實行了“綱運製”後，食鹽由個體商人銷售變為了群體的銷售，徽州商人本來就重視鄉誼和宗族關係，他們結成商幫，承綱運鹽，徽商從此成為商界群體，並因此而崛起。
當然，徽商並不都是鹽商。如果說鹽商代表著徽商的崛起，那麼還有大量徽商從事著其他的經營活動。木材、茶葉、糧食、布匹等等，都是他們經營的領域。就經商的性質而言，長途販運、典當、牙行，徽商都精於其道。他們在把握機遇的同時也運用著商業技巧，有的甚至使用奸猾之道，從而獲取財富。例如，囤積居奇就是其中一些人致富的途徑之一，他們的財富往往來自對消費者利益的損害。“撥弄黔首，投機漁利”，是一部分徽商發家致富的原因。
徽商的成功，在於他們抓住了機遇，最為關鍵的是他們比別人更善於抓住機遇，加上他們能夠吃苦，不辭“利涉之艱”，才有了讓人羨慕的囊橐充盈、裕身肥家的光彩。
商海機遇萬千，乘勢而上者王。商海弄潮兒的成功與失敗，與抓住時機、利用時機密切相連。看準機會並把握它，將它變成現實的財富，這是每一個夢想成功者最明智的選擇。
深圳海王集團股份有限公司總經理張思民，在一個偶然的機會從有關專家那裏得知了中國防治碘缺乏的現狀和目標。根據一些國際組織的統計，全球生活在嚴重缺碘地區的人達10億，而中國就達4億之多。中國現有人中口約60％的人生活在嚴重缺碘地區，全國2000多個縣中，1800多個縣嚴重流行碘缺乏病。而碘缺乏的危害又很大，它不僅僅造成甲狀腺腫大，碘缺乏危害更嚴重的是對腦發育、對智力的影響。
這一消息給張思民造成了很大的壓力，中國沒有聰明的下一代還怎麼持續發展？清朝末年民弱國危任人宰割的一段曆史使他產生了沉重的社會責任感。他暗自發誓，一定要找到一種有效、安全、科學的補碘途徑，為中華民族素質的提高做一點貢獻。
在論證這個項目時張思民說：“開發出好的補碘藥品對我們來說是一次良好的機會，在政府下定決心於本世紀末消除碘缺乏病的號召下，我們能製造出一種好的藥品，海王豈不就有了良好的形象。中國有4億人口缺碘，那麼補碘的藥品還愁沒有銷路嗎？”
立項以後，經過數以千次的實驗，海王集團終於製造出了一種新型的防治碘缺乏的藥物。張思民把這種產品定名為“海王金典”。他認為，人的智力要比黃金還要寶貴。當時作為一家大型企業集團，海王有很多可選擇的高利潤項目。如果僅僅追求直接的經濟利益，海王集團完全沒有必要投入大量的人力物力來開發補碘產品。因為與其他項目相比，這個項目可以獲得的商業利潤並不是最高的，可這個項目卻能夠產生出不可估量的社會效益。張思民也認為，企業不能隻追求短期的經濟利益，抓住機會創造出企業良好的社會形象更有利於企業的長遠發展。
海王集團積極開發製造補碘藥物的行動得到了各級政府，有關國際組織和有關專家的熱情支持。1995年5月，海王集團與衛生部、《光明日報》等單位召開了“提高民族素質、促進經濟社會可持續發展”為主旨的“全社會都來關注消除碘缺乏危害”座談會。國務委員彭佩雲、國務院發展研究中心名譽主任馬洪等到會並發表了講話。張思民也在會上承諾，要將“金典”產品銷售收入的5％，無償捐贈給老、少、邊、窮地區，使更多的兒童早日免受碘缺乏的危害。就憑這個項目，張思民聲名遠揚，成為人們關注的焦點人物。
機遇是值得人類永遠思考和探索的一個主題。古人雲：“天予不取，反受其咎；時至不迎，反遭其禍。”這話確實不無道理。人生的得失常常就在於機遇的得失，有了一個機遇，抓住它、利用它，你的命運就會因此而發生改變；相反，忽略它，遠離它，那麼就可能一生都陷在乎庸之中。一個優秀的商人，必須善於度勢、借勢，抓住商機。
6當機立斷，先人一步
在商業經營活動中，果斷決策的個性對商人來說非常重要。商場上機會很多，如果能夠果斷出擊，乘機而動，這才是智者所為，優秀的商人更是如此。世上最愚笨的商人是那些遇事舉棋不定，猶豫不決的人，這種商人隻有失敗沒有成功或一生碌碌無為。因此，經商做生意要善於當機立斷，這樣才能捕捉到更多的商機，才能領先同行，在競爭中立於不敗之地。
徽商胡玉美在安慶開設的“胡玉美醬園”聞名全國，他把一個平常生意做得紅紅火火，得益於他發現商機快，決斷迅速。
清代中葉，安慶古城是長江的重要魚蝦產區，當時那裏出產的魚蝦特別多。人們除了煎著、煮著吃之外沒有更多新鮮的吃法，因此消費量有限，魚蝦的價格十分低廉。胡玉美的本行是經營“蠶豆辣醬”的，他的腦筋比別人動得多，動得快，在別人對著滿船便宜魚蝦無動於衷的時候，胡玉美發現了其可資利用的商業機會。
胡玉美用低價大量收購蝦子，製成“蝦子腐乳”高價出售。獨家生意，利市十倍，而別人“徒有羨慕之情”，隻怨自己的腦袋沒他轉得快，轉得活。“蝦子腐乳”推出後不久，胡玉美更加注意觀察市麵，以求在別人前麵捕捉商業機會，再做幾樁獨家生意。
他看到長江的航運越來越繁榮，安慶已成為重要的魚蝦碼頭，每年都有大量的魚蝦在這裏上岸，然後運往外地。魚蝦一多，如果天氣一熱的話，魚蝦變質，魚販就要虧本。眼明手快的胡玉美看準這一點後，立即買來製冰機器設立造冰廠，大量生產冰塊，每天出冰2噸多。由於這些冰能夠幫魚行蝦販解決冷藏保鮮問題，能夠使魚行蝦販的生意更保險，更有錢賺，所以他們競相購買，又讓胡玉美穩穩當當地賺了不少錢。
胡玉美醬園在當地聲譽日隆，一位浙江商人心裏很不服氣，準備也在安慶開個醬園與胡玉美比個高低，而且店址就選在胡玉美醬園的隔壁，要在胡玉美眼皮底下爭生意。麵對對方咄咄逼人的攻勢，胡玉美立即組織反擊。他探聽到這位浙江商人隻是和隔壁的房東談妥了價格，還沒來得及付款，於是他連夜找到隔壁房東，出高價用現錢把隔壁的鋪麵搶到手，使得遲到一步的浙江商人隻能望鋪興歎。真可謂“先下米的先吃飯”，先人一步就能勝人一籌。
經商做生意需有當機立斷的魄力，但決斷如果不是建立在冷靜思考和正確判斷的基礎上，那麼百分之百要失敗。真正意義的決斷力，是從對當前目標的勢情中萌生並不斷地培育出的，以穩健的心態去果斷地行動，這樣就會增加成功的把握。
香港九龍倉集團的主席兼行政總裁吳光正，是已故著名企業家包玉剛的二女婿。現在，他控製著9家上市公司，市值500億港元，被稱為公司的好“舵手”。
1973年，吳光正與包玉剛的次女包陪容結婚，是他一生的轉折點。1975年，他正式在包玉剛的環球航運集團做事，任董事職務。那時正是包玉剛海上船隊鼎盛時期，當年不可一世的希臘船王奧納西斯已在包玉剛麵前甘拜下風。他在環球航運期間，從嶽父那裏學到了許多知識，後來，世界海運不景氣，包玉剛把事業逐漸由海上轉到陸上，他肩負起包氏王國由海登陸，收購及發展九龍倉的重任。
1981年，包玉剛為了反收購九龍倉，與怡和進行了一場商業戰。此事曾在香港轟動一時。當時35歲的吳光正也參與了這次反收購戰。包氏集團本來是九龍倉最大的股東，怡和持有的股份較少。正當包玉剛、彙豐銀行主席沈弼和副主席貝亞不在香港的時候，一天中午，怡和主席打電話給吳光正，說怡和要收購九龍倉，“禮貌上通知你一聲”。吳光正表麵上不作任何反應，轉頭馬上通知在歐洲的嶽父。
包玉剛在倫敦接到這個信息後，決定要進行反收購，卻也不動聲色，還放風說要去見墨西哥總統。第二天上午，包玉剛與沈弼、貝亞在倫敦共進早餐，在得到他們的支持後，馬上登上瑞航拐個彎經日內瓦回香港。第三天早晨，正當怡和以為包玉剛已去倫敦的時候，吳光正跟律師以及銀行有關人員卻到機場接了包玉剛。
當天下午，包玉剛找人商議，得知當時的行情是：隻要每股出100港元收購便可以取勝。包玉剛為了保證事情“一定成功”，決定出價105港元收購，結果取得了勝利。包玉剛認為，買控股權需要額較大，為了保證收購成功，多付幾億港元是值得的。到晚上7時，動用了23億港元，一直買到49％控股權，包玉剛才罷休。這次反收購九龍倉的行動，從對壘到成功，雖然隻兩天半時間，吳光正卻從嶽父那裏學到眼光遠大、當機立斷的處事方法。
1985年，吳光正又參與了包氏集團與邱德拔爭購會德豐的大戰。這是香港商人首次與外商對壘的爭購戰。他說：“我們先出價6元1股，他們出價64元，我們再出價68元，便算完事了。”他說得很輕鬆，顯然他已成為一個成熟的企業家了。
1986年，包玉剛退休，九龍倉及控投公司隆光主席一職遂傳位於吳光正。包玉剛仙逝後，吳光正領導九龍倉係全力進攻，大量買入地皮、重建海港城，取得巨大成功。
商界能夠成功的人往往就是那些敢於跨出一步，用行動實踐自己計劃的人。當斷不斷，難以成事。生意人既要學會穩健抉擇，又要有當斷則斷的魄力；既要以穩健的心態果斷行動，又不應缺乏中庸之道，這樣才能把生意越做越大。
如果商人對市場行情、信息了如指掌，市場預測也深思熟慮，但決斷時卻猶豫不決，或者決而不行，仍會貽誤商機。取於決斷，抓住機會迅速行動，不但是軍事上克敵製勝的法寶，也是商場上取得競爭勝利的要旨。