最後這句話讓索菲婭突然瞪大眼睛——傑弗裏無疑是在說，小泉先生是用矽原子來攜帶智力增強術的秘密嗎？小泉盡力保持著平靜，不過目光中已經透露出絕望。傑弗裏說：“這樣吧，如果你不反對，我來替你完成這個工作，好嗎？”
小泉勉強地說：“我不反對。”
傑弗裏點點頭，回頭喊來一名工作人員，讓他把這塊石頭拿到化驗室，迅速測出其中所包括的原子（矽原子和氧原子）個數，一定要非常精確，誤差在個位。“因為我不想破壞信息的精確性。”說完之後，他便把小泉拋到一邊，不再理睬。陸逸飛和布萊什盡量不同小泉有目光接觸，但他們分明知道小泉的命運已經決定，連索菲婭也看出這最後一段啞劇的含意。
現在，傑弗裏轉向陸逸飛的皮箱，他的掃視持續了很長時間，室內的氣氛快要凝固了，在絕對的安靜中，似乎有定時炸彈在嘀嘀地響著。最後傑弗裏把目光鎖定在一支精致的玉笛上：“陸先生，你喜歡吹笛子？”
陸逸飛點點頭，深情地說：“對，我非常喜歡。這種帶笛膜的橫笛是地球上的中國人所特有的樂器，是從西域胡人那兒傳到漢族的，在一代一代的漢族音樂家手中得到淋漓盡致的發揮。它的音質微帶嘶啞，但卻有更高的音樂感染力。曆史上傳下來不少有名的笛曲，如《鷓鴣飛》《秋湖月夜》《琅琊神韻》《牧笛》等。在天狼星上聽到它們，我就像見到了地球上的清涼月夜，聽到了琮琮泉流……”
傑弗裏打斷了他感情激越的敘述：“很好，很好，如果這兒不是海關，如果是在晚會上與你會麵，我會懇請你高奏一曲的。能讓我仔細看看嗎？”
“當然。”
陸逸飛把玉笛遞過去，傑弗裏把玩著，指著笛子上部的一道接縫說：“這道接縫……”
“那是調音高用的。這支笛子由上下兩段組成，在用於合奏時，可以抽拉這兒，對音高做微量的調整，適應那些音高固定的樂器……”
他的解釋突然中斷了，因為傑弗裏已突然抽出上半截笛管。接口處是黃銅做的過渡套，他舉起來仔細查看著，那兒沒有任何可疑的東西。傑弗裏又用手掂了掂兩段笛管的重量：“當然，下邊的笛管要重一些。陸先生，我有一個很無聊的想法，如果用下半截笛管的重量做分母，用上半截的重量做分子，結果將是一個真分數，也可以化作一個位數未知的純小數。陸先生，你知道這個小數是多少嗎？”
陸逸飛的臉色變白了，身上的女人味一掃而光，高傲地說：“不知道，你當然可以去稱量的。”
“是的，我當然會去做的。”他喊來一名工作人員，命令他把兩段笛管去掉黃銅接合套後做精密的稱量，精確到原子級別，並計算出兩者之間的比值。“要絕對準確，用二進製數字表示的話，要精確到小數點後30億位，因為我不想破壞信息的精確性。”他似乎很隨意地說。
這之後他把陸逸飛也撂到一邊了，其實他已經明白地說:陸逸飛的結局也已經敲定。陸逸飛和小泉心照不宣地對視，目光中潛藏著悲涼，他們兩位已經是同病相憐了。現在，三個男人中隻剩下那位老人，這回傑弗裏沒有去察看他的皮箱，他走到老者身邊，仔細地觀察他。“布萊什先生，你似乎不大舒服？”
老者勉強地笑道：“對，真不幸，回航機票買好之後，我卻不小心感冒了，但行程已經不能改變。但願我回到天狼星時，海關檢疫人員不會將我拒之門外。”
“哦，這可不行，我得為你的健康負責。萬一不是普通的感冒而是變異的感冒病毒呢？老人家，你不介意我們取一口你的唾液做病毒DNA檢測吧？”
索菲婭驚奇地看到，老人的臉色也一下子變白了。他高傲地說：“當然可以，謝謝。”停停他又補充道，“你是個非常稱職的海關檢查官，這是我的由衷之言。”
“謝謝你的誇獎。”他又喊來一名工作人員，讓他取一口老人的唾液。傑弗裏詳細交代說：DNA中有30億個堿基，它的序列是由四字母組成，換算成二進位數字的話，有60億比特的信息容量。所以檢測一定要精確，“沒準這種病毒的堿基序列正好含著智力增強技術的內容呢。”他半開玩笑地說。
當然，誰都知道他並不是開玩笑。
傑弗裏還請工作人員在進行DNA測定後順便做一個換算。因為那塊石頭的原子個數、兩段笛管的重量之比，都將是十進位的數字序列，而堿基序列則是四個字母序列，需要換算成同樣的十進位數列，以便“三位先生的結果有可比性”。“現在請大家安心喝咖啡吧，這三個結果很快就會出來的。”
三位商業間諜——現在可以確定地說他們是間諜了——心緒繁亂。死神已經近在眼前了，但他們仍令人敬佩地保持著紳士風度。隻是，在與索菲婭探詢的目光相碰時，會不自主地綻出一絲苦笑。在等待的時間裏，傑弗裏一直親切地和他們聊著天，打聽著天狼星的風情，還說最近他就要度假，打算到天狼星旅遊觀光。三個男人則熱情地允諾做他的東道主——“當然，如果你沒有把我們當作間諜處死的話。”三個人苦笑著說。索菲婭則含情脈脈地說，真盼望傑弗裏能和他們同機去天狼星，“像你這樣風度迷人的男人太難遇見了。”
屋裏的氣氛非常放鬆，但這種放鬆是假的，在平靜的下麵能摸到三個男人的焦灼。終於結果出來了，一名工作人員走進來，手裏拿著打印出來的檢測報告。他對三個人掃了一眼，不動聲色地說：“中校先生，你的估計完全正確。這塊石頭是用矽原子的數量表示的，精確數字是一個30億位的序列，我現在拿來的是前邊1000位。”他遞過一張卷著的長長的打印紙。“至於那支笛子，則是用兩段笛管的重量比來表達的，是一個無窮循環小數，循環節大約為30億位，並與剛才的序列相同。而這位老先生身上的‘感冒病毒’果然是一種獨特的病毒，它的堿基序列換算成十進位數字表達，也是同樣的序列。”
工作人員朝三位客人點點頭，出去了。傑弗裏默默地把紙卷遞給索菲婭，數字序列的頭幾十位數字是：
200805-091420051212090705140305-19201805140720080514-200503081409172105
索菲婭的記憶力非常好，可以在幾秒鍾的掃視中記住上千位的數字。這會兒她清楚地記得，剛才傑弗裏給出了同樣的序列，其含意是：智力增強技術（The intelligence strengthen technique）——當時他還暗示，這是一份技術檔案的標題。他果然沒有說錯。那麼，一塊石頭、兩段笛管、一種特異的感冒病毒，它們都包含著智力增強術的技術秘密。
看來，她隻能一個人回天狼星去了。
傑弗裏已經不用多說話，那三位遊客對望一眼，甚至沒有去接那個紙卷。老人代表他們說：“你贏了，傑弗裏先生。你真能幹，目光如電，專業精湛。作為間諜，我們對你表示由衷地敬佩。請你按地球法律處置我們吧，我們毫無怨言。”
索菲婭嘴唇顫抖著：“你們……真的是間諜？真的要被處死？”
三個男人同時歎了一口氣，沒有做任何解釋。傑弗裏歎息一聲，喚來
工作人員，低聲交代幾句。然後，他為四個人續上咖啡，默默地看他們喝完。海關的工作效率非常高，一艘很小的飛船此刻已停在登機口。傑弗裏把三個人送過去，同他們緊緊握手。當不可避免的結局真的到來時，三位間諜反倒真的放鬆了。他們微笑著同索菲婭擁抱，說：“回程中我們不能陪伴你了，請多保重。”中年男人回過頭，以男人的方式拍拍傑弗裏的肩頭，笑著說：“很遺憾，不能在天狼星為你做東道主了，請索菲婭小姐代勞吧。”他們同傑弗裏殷殷道別，在甬道中消失。
索菲婭一直驚懼地看著這個過程，小飛船呼嘯著升空後，她轉過頭疑惑地看著傑弗裏：“他們三個……”
傑弗裏聲音低沉地說：“他們將被流放到時空監獄，永遠不能回來。”
“時空監獄？什麼地方？那兒……人類能生存嗎？”
“不知道，沒人知道。間諜的流放地都是在飛船升空後隨機選取的，那兒也許是地獄，也許是天堂。他們能有二分之一的幸運，這是我唯一能為他們做的事了。但有一點是肯定的，不管是天堂還是地獄，他們永遠不可能回到今天這個時空了。”
索菲婭的眼睛裏湧滿淚水：“我真的很難過，我們四個人是坐同一艘飛船從天狼星來的，他們都是很好的人……不過我不怪你，我知道你心地善良，他們是自作自受。”
傑弗裏挽著姑娘的胳臂，回到剛才的辦公室：“不說他們了，把我的例行程序做完吧。按照規定的程序，我將最後一次通知你：如果你夾帶了有關智力提高術的技術資料……”他匆匆重複了剛才對三個人所說的話，但索菲婭根本沒聽進去，仍沉浸在悲傷中。傑弗裏再次提醒後，索菲婭才機械地說：“沒有，我沒有夾帶。”
“請你宣誓。”
“我叫索菲婭，我發誓沒有夾帶有關智力提高術的秘密，如果違誓，願意接受地球政府最嚴厲的懲處，包括死刑。”
“好，請你趕緊登機吧，開往天狼星的航班馬上就要升空了。”
收拾好行李箱，走過甬道，空中小姐在門口笑容可掬地迎候。在這段時間內，索菲婭一直默默無言，淚水盈盈。傑弗裏體貼地摟著她的肩膀，一直把她送到座位上。鄰座沒有人，傑弗裏坐在那個位置上，輕輕握著索菲婭的小手。
時間一分一秒地過去，飛船就要升空了，傑弗裏還沒有離去的意思。索菲婭輕聲提醒他：“你該下船了。”她戚然說，“真不想同你說再見，真希望你能同機去天狼星。但是……起飛時間快到了。”
傑弗裏笑了：“我正是和你同機去天狼星，這就是我的座位啊。你看，還有我小小的行李。”他解釋著，“其實我剛才已經說過了，我說，我很快要去那裏度假。”
索菲婭瞪大眼睛，目光複雜地看著他，很久才低聲說：“真是個好消息。看來我的祝願感動了上帝。”
兩隻手輕輕相扣，他們不再說話。飛船轟鳴著離開了地球，脫離了地球的重力，並迅速加速。現在，飛船繞軸向旋轉著，產生1g的模擬重力。很奇怪，在此後半小時裏傑弗裏一直沒有說話，隻是閉著眼睛仰靠在座椅上，輕輕撫摸著索菲婭的小手。到越過月球後，他突然回過頭，目光炯炯地看著同伴：“索菲婭小姐，現在飛船已經離開地球的領空，到了公空了。你當然知道有關的太空法律，在公共空間中，地球的法律已經失效，沒人能奈何你。何況，我已經注意到，有幾位先生還在虎視眈眈地守護著你呢。”他回頭向周圍的幾個旅客打了一個招呼，那幾位都是中年男子，身材剽悍，訓練有素。大鼻孔，稍顯凸出的胸脯，這當然是天狼星人的特征。此時他們向傑弗裏回以職業性的微笑。
索菲婭平靜地說：“你說得不錯。你想幹什麼？”
傑弗裏苦笑道：“我知道你是個間諜，你和他們三位是一夥的。你在地球逗留期間，地球情報局一直在監視你，早已認定你的身份。但我用盡了心思，也沒找到你所夾帶的情報。好，我認輸了，但我非常想知道我是怎麼輸的。”他補充說，“你不必再把我看成地球海關的檢查官。在你成功後，我的職業已經毫無用處，我現在是失業者，正前往天狼星去尋找新的人生，因為我不想留在地球上看人們責難的目光。其實，在你走進海關檢查室之前，我就料定我會在你這兒失敗，也做好了相應的準備。”他懇求道，“我非常想知道我到底是怎麼輸的，不知道這一點，我會發瘋的。請你告訴我，好嗎？”
索菲婭猶豫著。她想傑弗裏說得沒錯，這兒已經不屬於地球的領空，在銀河係文明社會裏，沒人敢在公空中采取海盜行為。她嫣然一笑：“把你的失敗徹底忘掉吧，到天狼星去開始新的生活。告訴你，我剛才曾表達了對你的傾慕，那可不是間諜行為。我真的很喜歡你，也許咱們能在天狼星上共結連理呢。”
傑弗裏感激地說：“非常感謝你的安慰，我也希望有你這麼可愛的妻子。但是……” 他固執地盯著她。
“至於我的身份……”她遲疑片刻後，坦率地說，“你猜得不錯。我的本職是電影演員，但這次被天狼星政府征召作了一名業餘間諜。我沒有做技術間諜的智力，這是真的，一點都不騙你，我幾乎可以說是弱智者，上學時數學和物理學得一塌糊塗。但我有一個過人之處，就是對數字有超凡的記憶力，可以輕易記住10萬個互不關聯的數字。”
傑弗裏喊道：“但那是30億比特的信息量啊！”
索菲婭得意地笑了：“30億，不就是3萬個10萬嘛。要知道，我在地球待了三年呢，足以把它背下來了。要不，我給你背一次？反正我在旅途中得複習幾遍呢。”她挑逗地說。