池桃便把豆幹拿出來：“我婆娘做的，您嚐嚐！”
汪掌櫃見是灰不溜秋的不起眼的幾根小東西，想著是鄉下特產，拈起一根放進嘴裏，漫不經心地嚼了嚼。
卻立刻睜大了眼睛，又拿了一根：“這是怎麼做的？”
池桃笑道：“是不是味道有些熟悉？”
“可不是咱們店裏招牌鹵驢肉的味兒！可這又不是肉……”
池桃笑道：“正是用了驢肉的鹵水。我想著，驢肉貴價，不是人人吃的起。我這豆幹卻是大豆所製，物美價廉，且又耐放。足可以批量製些，用做上菜前配著茶水吃的小點心，卻能讓客人不至於幹等上菜。又隻上一小碟，不但吃不飽，還能勾起饞蟲，多點些菜!”
汪掌櫃已經連吃了幾個，不住地點頭：“不錯，不錯。就是用來下酒也使得！”他看了笑得狡黠的池桃一眼，恍然大悟：“你這滑頭，定是想讓你婆娘做來賣給咱們酒樓吧！”
池桃連忙行禮：“謝掌櫃的給我指條生路！”又苦著臉：“您不知道，我婆娘本就比我大，在家裏厲害的很。我在酒樓賺這點錢還不夠租房的，眼看手裏就沒錢了，家裏卻還有個妹妹吃閑飯……”
汪掌櫃撚撚胡子，回味了一下豆幹的味道，又在心裏權衡了價格：“我也不與你虛頭巴腦。鹵水是咱們酒樓的，你隻管用，這豆幹我給你算十五文一斤，明日先拿十斤來看看情況。”酒樓常用的餐前小食是五香花生米，市場價二十文一斤。
池桃在心裏算了算，豆腐便宜，才三文錢一斤，一斤豆幹可以淨賺十二文。便笑嘻嘻地應了，又為難道：“做這個耗時間，家裏沒做那麼多。要十斤得五日後！”
日間池桃便抽空回了一次家，囑咐池杏去買豆腐來，照著原樣做了鹵豆幹。
等到五日後，迎賓樓便正式推出了新鮮小食，且在餐前免費贈送一小碟。
第一桌客人是城南書院的兩名學生，穿著簡單，頭戴方巾，卻能看出用料質地價值不菲。
這二人是常客，從書院溜出來打牙祭的。池桃給點完單後，先上了茶水和豆幹，便站在稍遠處，暗暗留意著豆幹的市場反應。
一小碟也就十來根，二人隨手拈著嚐了嚐，隻覺得鹹香滿口，與略帶苦香的茶水十分相配，沒聊多久便吃光了，可肚子裏反而更加餓的咕咕叫起來。
一個姓常的書生便大手一揮：“小二！再來一碟！”
池桃笑吟吟地上前：“這碟是送的，客人要再買我們自然樂意。隻是飯菜馬上上了，若小食吃太多，怕是減了用正餐的胃口。不若咱們給您打包一份，帶回去權做茶點用如何？”
常書生一想也是：“給我包上一斤，這個……”
“五香豆幹！”
“能放幾天？”
“十日左右。”
常書生歡喜道：“書院飯菜寡淡，從家帶的吃食又不禁擱，若是買些這個，倒可解饞。”
池桃笑眯眯道：“正是呢。咱們這還在研發新鮮口味，下回您再來，就又可以嚐鮮了！”
常書生失笑：“研……發？你這小二說話倒奇怪。”
另外一個書生不甘落後，忙道：“給我也來一斤包上！”
池桃領命去了，路過賬房時衝汪掌櫃擠擠眼。汪掌櫃無奈地搖頭，卻忍不住臉上帶笑，迎賓樓開了許久，一直是靠黃燜羊肉的秘方，才在這府城有了一席之地，自己雖然平平淡淡地做了一輩子掌櫃，可哪有不想再出些成績的？這豆幹雖小，可說不準就是那一招鮮呢！
一日營業下來，十斤豆幹早已用光。
汪掌櫃劈裏啪啦地打著算盤，豆幹是十五文一斤從池陶處買的，刨除去每桌送的一小碟總共也就用了三斤不到，剩下的全按著三十文一斤的價格打包客人帶走了，而且後頭再想買的還都沒有了。
靠豆幹賺的錢隻是蠅頭小利，汪掌櫃在意的，是傳開以後來嚐鮮的客流。
池桃幹完活兒，故意地轉到賬房，見汪掌櫃邊記賬，邊忍不住又在搖頭晃腦地唱著小曲兒，不由笑道：“掌櫃的心情可好？”
汪掌櫃小心翼翼地把筆掛在筆架上，拿起賬本吹了吹：“好!好！你那豆幹倒是受歡迎，明日再多來十斤！”
池桃想了想道：“豆幹終究隻是小道，若供應太多，就喧賓奪主了。不如咱們就固定每日十五斤的量，還是按桌贈送一碟子，若有要打包的，可著十五斤賣，賣完了就次日請早便是！”
汪掌櫃有些訝異，說到底，酒樓賣得越多，陶家也可越多進項，可仔細想了想，不由承認這池陶說得有道理。分明是鄉下小子，卻有這樣得見識和眼光，心裏對這池陶又高看了幾分：“行，就依你。”