“聽說給水神的祭品已經選好了？”
“對的，是巫師得的神啟。隻要將她祭祀給水神，這天就不會再大旱了。”
“沒有辦法，隻有這樣才能平息水神的憤怒。”
“聽說水神八首八麵，八足八尾，是專吃年輕女子的怪物。哎喲，這是哪家的姑娘這麼不走運？”
“喏，就是那戶人家。”
隨著人群的自動分開，一位身穿喜服的女子走了出來。她頭上蓋著喜帕，由人引著向海邊走去。巫師早就等在了那裏，為祭祀跳著大舞，嘴中還念念有詞。
素顏漠然地走在人群中，臨走前母親的低泣聲仿佛還回蕩在耳邊。
周圍是竊竊私語，唏噓長歎。
“唉，這不能怪我們，必須要平息水神的憤怒啊……”
“隻要犧牲了你，全村的人都能活下去了，這是命啊……”
“事到如今，也隻能是犧牲你一個了……”
“下輩子投個好人家吧，到時候就不用這樣了……”
村民議論紛紛，雖然不少表情惋惜，但暗地裏無不慶幸自己的幸免於難。
與這種氛圍格格不入的，是素顏一身鮮紅的嫁衣。沒錯，今天是她嫁給水神的日子。同樣的，今天也將會是她的忌日。
這個世界沒有神明。如果有神明的話，也就不會大旱三年，民不聊生。如果有神明的話，為什麼她會有個嗜賭成性的爹爹？在輸得家徒四壁後轉手將她賣給他人？是的，她並不是巫師選出來的真正祭品。真正的祭品，是地主家的女兒，無雙。她隻是地主買通巫師後從爹爹手裏買下的冒牌貨，是個徹頭徹尾的冒牌新娘。
也罷，自己肩不能抗，手不能挑，或許這樣還能給家裏添些家用，讓軟弱的娘親，還有年幼的妹妹，可以繼續生活下去。所以她不能說出自己是冒牌的，她必須頂著祭品的頭銜，心甘情願地去赴死。
坐在小船上，她隨著船身飄蕩至海上，離岸邊越來越遠。在這種生死存亡的時刻，在被滔天海浪席卷的時候，她想，人類永遠都是這樣，為了自己，寧可犧牲別人。
………………
刺眼的陽光讓她的眼睛一陣泛疼，素顏眨了眨眼睛，耳邊傳來清泠的水聲，有一股清涼的感覺正湧入體內。
素顏茫然地坐起身，當看到自己的處境時，她不禁瞠目結舌。
古老的樹林，樹木直接紮根於水中，繁盛的枝葉遮蔽了炎炎烈日，投下一絲清涼。
而此刻的素顏，竟然就這麼躺在湖泊之上！
太不可思議了！為什麼她沒有沉入水中？素顏詫異地伸手觸向水麵，泛起一圈淡淡的漣漪。
“人類？”旁邊，突然響起女孩的聲音。
素顏急忙看過去，原來是一個長相可愛的小女孩。心中的惶恐不安逐漸淡去，素顏慶幸總算是見到一個活人了。
“請問……這裏是什麼地方？”素顏試探性地問出口。
如果她沒有記錯的話，昏倒之前，她應該是被作為祭品投入海中了，難道說這裏是地府？應該不會，這裏看上去很是清幽，不太可能會是地府的。
小女孩嘟著臉頰慢慢靠近素顏，然後小心地伸出了右手，用食指戳了一下素顏。
素顏因她這莫名其妙的舉動而一頭霧水，這突然冒出來的小姑娘到底是誰？
“人類怎麼會來水國的？”就在素顏想要再次開口的時候，小女孩突然發問。
聞言，素顏有些不解：“水國？什麼水國？”
“這裏是水國啊，水神的領域，你不知道嗎？火神有火之國，而水神擁有的就是水國。”小女孩解釋著，“真是奇怪，人類居然會跑來水國，而且還闖進了水之森。”
素顏再次不解：“水之森？你說這裏是……水之森？”