“上次的事不是已經過去了嗎？”劉季不滿道。
曹參怒責道：“你說過去就過去啊！你惹毛了縣令大人，他能放過你嗎？”說著哀聲道：“唉！這私放囚徒可是死罪啊！”
劉季嚇了一跳，慌忙央求道：“曹弟，那你可要救救大哥我啊！”
“劉哥，我能怎麼救你啊！曹弟隻不過是一個小小的獄吏而已。”曹參無奈地搖搖頭道：“這次，曹弟真的是愛莫能助啊！”
“你今晚偷偷把我放走不就得了。”劉季擺出一副不以為然的樣子，道。
“劉哥，曹弟真的對不住你。”曹參一味地自責道。
見曹參如此憂心和自責，劉季覺得自己這次是真的是捅了簍子，吃不了兜著走了，便不再為難曹參，突然嗬嗬笑道：“曹弟，大哥不怪你，大不了一死而已。反正都是死，大哥要死，就死得快快樂樂的。今晚，你就陪大哥好好喝幾口吧！”
“好的，劉哥，曹弟今晚就陪你一醉方休。”曹參便招喚屬下拿來了一大壇酒和一大碗花生米，兩人在大牢裏席地而坐，大碗大碗地喝起酒來。
幾大腕酒下肚，曹參已是酩酊大醉，晃晃悠悠道：“劉哥，曹弟真的是不行了。”
劉季卻是麵不改色，不停地敬酒道：“曹弟，是男人就不要說不行。再來一碗，今晚咱們不醉不歸。”
眼見一大壇的酒已是滴酒不剩，曹參重重地癱扒在地上，呼呼大睡起來。
見曹參睡著了，劉季從他的腰間一把扯下了鑰匙，將牢房的門打開，借著酒興，大聲呼道：“弟兄們，不想在這裏等死的，就跟我殺出大牢去。”
樊噲第一個從牢房裏衝了出來，一把拔出曹參身上的佩劍，振臂高呼道：“弟兄們，一起殺出大牢去。”
頓時，整個大牢裏的囚犯像餓瘋了的猛獸似的衝出了牢房，一擁而上將守護大牢的衙役活生生地踩死。
將守護大牢的衙役殺死後，囚犯們自然地聚集到了劉季的身旁。
劉季跳上一個高台，振臂高呼道：“弟兄們，當今天下四處亂起。我們都是有罪之身，反正都得一死，還不如現在就殺到縣衙去，殺了縣令，反了朝廷。”
“殺到縣衙，反了朝廷。”樊噲帶頭高呼道。
劉季便帶著幾百囚徒，一路衝殺到了縣衙。
此時的縣衙，跟整個縣城一樣，還沉浸在睡夢中。
劉季帶著一眾囚徒幾乎未遇到什麼像樣的抵抗，就輕而易舉地攻下了縣衙，殺了縣令，又連夜搗毀了城內的駐軍，占領了進出縣城的唯一城門。
隻用了一夜的時間，劉季就完全控製住了整個沛縣。他立刻下令將蕭何抓起來殺死，又強行迎娶了呂文的女兒呂雉。
在控製沛縣後，他積極招攬陳勝遺將散卒，廣招天下能人異士，迅速整編多路亂軍，一路向西、北攻克成陽、高陽、昌邑、碭、陳留等城。
更是趁秦軍與項羽等多路諸侯軍混戰於巨鹿之時，引兵擊敗魏王魏豹，盤踞魏國都城大梁，將勢力範圍擴展到黃河以南的魏地，並自封為“漢王”。
魏王魏豹不得不退撤到黃河以北的魏國地盤。