“另外這個界碑在立下的時候用了一種很特殊的元素做地基，在星光照耀下會出現一個發光的十字。”艾蘭恩娜很有默契地接過護的分析。
“夜之眼嗎？”護皺了皺眉頭，“考得真偏……據我所知用少量的常見元素佛雷姆可以催化天狼座和夜之眼的反應，在白天也能發出光來。”
“佛雷姆是常見的燃燒元素，”艾蘭恩娜說著取出一支彈夾換上，“我剛好有配製含有這種元素的燃燒彈。那麼如果說組織者在界碑附近的一部分夜之眼中摻入了天狼座的話……”
艾蘭恩娜動作利索地向界碑周遭的四個方向各打了一槍，燃起了四團火焰。不一會兒，其中一處火焰所在的方向出現了一道明亮的光路。
艾蘭恩娜衝護的胸口溫柔地來了一拳：“我們配合起來絕對是無敵的！”
“我隻是盡我所能罷了。”護也很高興。
“好了好了，打住，我頭都大了！”科林有點抓狂，“反正路線在我們手裏，為什麼我們不能直接朝下一個節點進發呢？”
艾蘭恩娜又看了一眼地圖：“組織方才沒有那麼傻呢！地圖上的路線隻給出了大致的方向，沒有節點謎底的指示我們就會偏離方向。錯過兩個節點的提示，我們就會完全迷路，再也找不到終點。”
“好吧……”科林一臉痛苦的樣子，忽然又振奮起來，“那接下來到動手的時間了吧！”
艾蘭恩娜把地圖收起來：“如您所願，從這裏到下一個節點有十公裏的距離，一定會遇到什麼東西的。”
科林興奮地向四周眺望了一下，忽然望著小鎮東邊的出口愣住了：“誒？那邊怎麼停靠著一艘陸行戰艦？”
護也向那邊望了一下，那裏的確有一艘，遠遠看去就像是一個移動城堡。據說這種陸行戰艦在元素戰爭時期建造過很多艘。
“可能是鋼鐵軍團新入手的軍備吧，”艾蘭恩娜拍拍他倆的背，“趕快出發吧！”
說完三人便朝那道光路所指的方向進發了。護摸摸腰間的刀，緊緊跟在艾蘭恩娜後麵。
“還是緊張嗎？”科林忽然小聲問護。
“我們畢竟是會遇到危險的吧？”護小聲說，盡量不讓艾蘭恩娜聽見，“上次艾琳娜被人欺負，我以為自己能保護她，就強出頭，結果隻是挨了一頓揍。這次如果艾琳娜又遇到危險的話……”
“沒有弱的人，隻有怕的人。”科林突然把自己的刀抽出來。艾蘭恩娜和護還沒反應過來，科林就已經將前方突然出現的一匹火焰形態的狼斬為兩截。護和艾蘭恩娜驚訝的表情還沒消失的時候，刀已回鞘。身形之快，令人驚歎。
“摘自《強者世界》124頁。”科林看著護說，“無論之前失去了什麼，這次一定守護住！牢記這一點，就不會猶豫了。”
科林的眼神給予護的已經不僅僅是激勵了，護也把自己的刀抽出來：“我會的！”
這時，各參賽小隊均已離開了小鎮，鋼鐵軍團的人也開始陸續跟進。學生們先後與變異生物碰麵，但大多能輕鬆解決。最難對付的生物會出現在路線的中段。
最初，鎮長帶領著幾十戶人家來到了這片不毛之地。他請穆勒帶領自己的鋼鐵傭兵團掃蕩了這裏的戰魔，但元素變異生物實在太多，無法清除，好在它們不會主動攻擊小鎮。之後鋼鐵傭兵團常駐於此，小鎮得以不斷發展，住戶越來越多。鎮議會經過商議決定每年進行一次獵人聯賽，一方麵磨練下一代，另一方麵達到定期掃蕩變異生物，保障小鎮安全的目的。
“說起來那真是一段奮鬥的曆史啊……”鎮長頗有感慨地說，“話說回來，你來這裏幹什麼，蓋爾？”
蓋爾摸摸自己的連鬢胡子，並沒有直接回答鎮長的問題：“一別十幾年，再見麵時你已經建造了這麼美好的一個小鎮啊……”
“你弄一艘陸行戰艦幹什麼？”鎮長直截了當地問，“現在早過了剿滅時期了，世界各地的戰魔基本上已經消滅完了。”
“看來是這個小鎮讓你活得過於安逸了，德克斯特。”蓋爾笑了笑，“安逸到不再關心外麵的大事了。”
“我是不願意再關心了……”鎮長又回到最初的問題，“你來這裏幹什麼？”
“他是叫護吧？”蓋爾忽然問。
“你該不會是想……”