君王並未正視群人，隻是把視線鎖在皇後身上，表情若有所思，道：“不知皇後為朕準備了一個怎麼樣的宴會呢？”
“皇上稍安勿躁，說了還是驚喜麼？”溫柔的笑意在她臉上如漣漪般蕩開。
她的丈夫真的很幸福。
“皇上，上菜了。”盡管壓抑妒火，蘭貴妃的語氣還是微酸。
“知道了。”仁承帝冷淡地回答。瞥見桌子上前所未見的小菜，隨即問道：“這是什麼？”
“嗬嗬，臣妾尚在民間時無意中嚐過的美食。雖並非什麼佳肴，卻也極具風味。不知皇上喜愛不？”
“皇上身份高貴，怎可與一般老百姓相比？皇後難道不怕有失體麵麼？”蘭貴妃皺著秀眉，神情顧慮。說難聽點就是嫌太過寒酸。
“貴妃，國家以民為本。要接近老百姓，就要從他們的風俗，飲吃習慣先下手。今天乃對朕很重要的一天，朕願與民同樂！”仁承帝把左手蓋在禍水膝上的纖纖玉手，為她解圍。
把注意力轉移到那盆色香味全的類似涼拌菜，仁承帝拿起筷子，夾了一塊放進口，微笑道：“苦苦的，咽了下去口腔頓時充滿了甘香。”
見君王如此道，眾人紛紛拿起碗筷細嚐，不禁稱好。
晚宴開慕了，如雷貫耳的樂曲在空氣中漂浮，一個個打扮得妖媚撩人的舞姬舞進心房，挑亂思路。整個大殿頓時變得香氣迫人，滾滾紅塵，不過如此。
藍大人突然站了起來，向北辰微微一鞠躬，道：“陛下，微臣專門準備了一份大禮向您祝賀。”
他拍了拍手。隨即，一名身材豐滿的絕色佳人邁著蓮步走向殿中，幹淨磊落地將外衣脫去，暴露出薄紗裙。他再次擊掌，樂聲響起。這次，音律的拍子微快，美人向帝王深深一鞠躬，然後翩翩起舞。美人盡情地扭動盈盈一握纖腰，如自由的蝴蝶般揮舞雙袖，神韻令人神傾倒。
樂音終止，美人站起來，氣息因奮力表演有些不穩，身子微顫，小臉卻仍然掛著柔情似水的笑顏。
“她是柔姬，乃內人的侄女，自幼仰慕皇上，終日勤奮練舞為求能為皇表演。”藍大人抱拳道。
“哦……”仁承帝沒有說什麼，隻是更加緊握禍水的小手。
“皇上……柔姬自知身份低微。”柔姬“撲通”一聲跪下，“隻求能侍候皇上，絕不插手各宮姐姐的事，望皇後娘娘能成全。”
“本宮不能為皇上做主。若是皇上之意，本宮定是支持，絕無異議。”一旁靜靜地觀察著的仁德後見柔姬把箭頭指向她，淡定地回答，臉上保持著那優雅的微笑。
柔姬挺直腰身，筆直地向龍椅上的仁承帝走去。一步，兩步，三步……她在他麵前停了下來，把所有人驚訝的目光扔在腦後，輕語：“若皇後無意成全……”她拔下釵子往肚子一插，“……柔姬……活著也……無……”
鮮血染紅了她的裙裾，她的臉因劇痛而扭曲，已說不出話，瞳仁漸漸渙散。
仁承帝緊蹙眉，大掌體貼地掩住仁德後的雙眼，完全忽略眼前因失血過多而快休克的柔姬。
“君王大壽見血不吉利啊！”倍受驚嚇得眾人立刻反應過來，侍衛們手忙腳亂扛起柔姬，欲把她帶離。
“慢著。”柔姬將要被絕望吞沒時，皇帝終於發言了，“你真的這麼想留在朕的身邊？”