傍晚，日頭西斜。
落日穀的西邊穀口在夕陽的照耀下，顯得異常明亮。柔和的光線籠罩了天地間的一切，歸穀的倦鳥時時斜飛，躥入林中。
一切都顯得很靜謐。
隻有穀口幾個紮營的帳篷， 人來人往，打破了這落日時分森林的安靜與和諧。
決雲宗地紀峰主營蘆棚內，玉虛子與靈虛子安然打坐，呼吸靈氣，吐故納新，天地間的靈氣在他們的呼吸之間，渺渺蕩蕩，若隱若現，出入他們的鼻口，以至於會讓人強烈感覺得到空氣的流動。
驀地，滴嗒兩聲，一個急促的腳步聲躥了進來，打破了周圍的安靜。
一個人影掀開顱棚門邊的簾子，快速走了進來，還沒坐定，就開口說道：“師兄，你讓我辦的事都辦妥了。”
玉虛子微微睜開眼，打量了一下來人，先是搖頭，再是苦笑。
來人正是天性好動的清虛子，隻見他打完招呼後，二話不說，就坐在了下首的蒲團上，長籲了一口氣，神情大是不豫，很是鬱悶的樣子。
看到他的模樣，玉虛子臉色先是一怔，既而沉了下來，與坐在旁邊的靈虛子相視一眼後，悵然而歎：“這都是命啊！”
原來，今天已經是他們帶領地紀峰煉氣期弟子到落日穀曆練的第十天了，明天一早他們就會返回決雲宗。
因而，一早就交代過眾多地紀峰弟子，必須在今天落日之前彙集在出發之地，清點人數，收拾整頓，以待啟程。
確定好的日子必不更改，一旦錯過時辰，宗門也不等人，就隻好任由他們落單之人想辦法回程了。
作為區區煉氣期的修士，在離決雲宗幾萬裏之遙的落日穀，要返回宗門，一路上雖有凡人的地方，卻也有很多凶險之處，比如有幾個地方就經常有妖獸出沒，要想安然回到宗門，非同尋常。
至少，作為一個煉氣期修士，無法禦物飛行，就算一路無話，等回到決雲宗的時候，單靠兩條腿趕路，估計已經是幾個月之後了！
所以，玉虛子他們一再告誡眾多弟子，莫要誤了時辰。他們相信這些告誡會讓這些修士聽進耳朵，記在心裏，因此，第十天一到，在落日穀走得再遠的弟子，也陸續返回駐紮之地了。
方才，玉虛子就讓清虛子去負責清點返回弟子的人數，看看少了多少人。
若說一個不少，玉虛子自己都不相信，畢竟這裏是落日穀，就算隻在初段逗留，危險係數相對較低，可是，他所帶來的隻是一些煉氣期修士呀，不說妖獸，碰上個厲害一點的神獸，估計這些修士都難以抵抗！
所以，在派清虛子去查看情況的時候，玉虛子心裏就有了悲觀的準備，可在看到清虛子一臉沉重的模樣，他的心也不由跟著沉了下去。
深吸一口氣，玉虛子感歎完畢，靜下臉容，道：“清虛師弟，在趟曆練，我們折了多少人？”
清虛子微微抬頭，苦苦一笑：“師兄，說實在的，我還是不明白宗門為什麼會有這躺曆練之行。他們隻是些煉氣期弟子，讓他們來落日穀，這和送死有什麼區別？”
玉虛子臉色一沉：“宗門的決定，自有宗主及幾位峰主，還有眾多長老來作決定，豈是你我可以非議的？”
“我這不是不解麼！”清虛子嘟囔了一聲。
靈虛子見狀趕緊說道：“清虛，你別羅嗦了，說清楚一點，到底折了多少弟子？”
清虛子伸出了一個巴掌，五根手指張得老啊。
“五十？”靈虛子吸了一口涼氣。
清虛子搖搖頭，在五個手指的旁邊又伸出另一隻手掌，豎起了其中的三根手指。
“八十？！”
這下，連玉虛子也坐不住了，目光炯炯，像放出逼人的電芒，緊緊盯著清虛子，大有希望他說出否定的話來。
“是的。”清虛子讓玉虛子失望地點頭，一臉蕭瑟，“八十多，將近九十吧。大多是一些煉氣中階的弟子。”
玉虛子重重扼腕，一臉沉重，喃喃說道：“來時將近五百人，如今就去了將近十分之二，這個損失，大呀，大呀！如何是好，如何是好，我等如何向峰主交代？”
靈虛子苦苦一笑：“玉虛師兄何必自責，你我前來之時，不就有這個心裏準備了麼？想必峰主他們做出這個決定的時候，也想到有這麼一天了。”
“那可都是我們宗門的未來，未來啊！”玉虛子搖了搖頭，還是有些無法接受這個損失數字。
誠然，損失的大多是煉氣中階的修士，在決雲宗這個數十萬修士的宗門裏，這些人就像投一塊小石在海裏，連波紋都蕩不起一層。
但是，在玉虛子心中，卻不是這樣計算的：這些人修為是不高，但是他們是在十幾萬同級修士裏選拔出來的，個個天資卓絕，假以時日，將來的成就不可估量。