1992年12月，一切都糟糕透了。
追隨者棄他而去，朋友不再信任他。曾經對他寵愛有加的媒體也大肆批評。他的錢用光了，一大筆財富就這麼揮霍殆盡。過去的幾年，他賺了好幾億美元，而如今，一著不慎，滿盤皆輸。短短幾個月內，什麼都沒有了。他20多歲時，腰纏萬貫，享譽全球，如今他三十幾歲了，卻成了什麼？過氣人物？是個一時走運、沒法從頭再來的家夥？或者是由於傲慢自大而自毀前程的落難英雄？
他發誓要證明自己，年紀輕輕在蘋果公司取得的成就絕非僥幸，董事會把他踢出公司是錯誤的決定。他完全可以再立門戶，創建另一個大公司，再一次用革命性的產品改變世界。但是，經過7年的痛苦掙紮後，喬布斯新投資建立的NeXT公司迎來了在美國商界令人震驚的慘敗。蘋果公司1天賣出的電腦數量比NeXT公司全年賣出去的都要多。NeXT公司揮霍資金，造成巨大虧空，似乎所有人都離開了這家公司：銷售經理、他的得力幹將市場部負責人，甚至就連當年一起投資的5個創始人也走掉了4個。
喬布斯自己也差點放棄。他告訴朋友，自己考慮過徹底放棄，“金盆洗手”。無論從精神方麵、心理方麵，還是經濟方麵來看，史蒂夫都處於懸崖邊緣，處境岌岌可危。他覺得自己進退兩難，如果放棄了，就等於承認自己無法從頭再來，無法獨自幹出一番事業，就等於承認之前的成功或許都是靠運氣取得的，這麼一來，史蒂夫又覺得顏麵盡失。
在舊金山灣海濱NeXT公司總部的會議上，史蒂夫望著人越來越少的行政團隊，那些留下的殘兵敗將，用痛苦而又欣羨的語氣說道：“這裏的每個人都可以離開公司，我自己除外。”
1993年2月10日，NeXT公司宣布關閉自己的工廠，停止計算機業務，還裁掉了大部分員工。第二天，一家報紙的記者來到NeXT公司總部采訪史蒂夫。她開門見山地問道：“這一舉動是否意味著NeXT公司徹底失敗了？”
史蒂夫趴在桌上，把頭深深地埋在雙臂裏。
然後，他用手指揉了揉太陽穴。
“我不想接受這次采訪了，”史蒂夫淡淡地說道，“我不想接受這次采訪了。”他看起來不堪一擊，沮喪絕望，還有些孤僻冷漠。
他站了起來，走出房間。
那幾個月，史蒂夫一直心煩意亂。他失敗了，這對他來說是致命的打擊，讓他痛苦不堪，他覺得自己一無是處。
1993年5月25日，史蒂夫計劃在舊金山莫斯康展覽中心（Moscone Center）舉辦的NeXT公司年會上發表主題演講，他想談談振興這家公司的計劃。那天早上，《華爾街日報》用頭版報道了史蒂夫，報道的內容無疑給了他殘酷的一擊。報道是這麼寫的：史蒂夫“從巔峰跌落，一蹶不振”，他“奮力掙紮，想證明自己仍然在計算機業舉足輕重”。
史蒂夫準備登台麵對1000名觀眾之前，公關負責人和他碰了麵。
史蒂夫已經讀過那篇報道了。
“這還不算最糟糕的呢，”公關負責人說道，想盡力緩和一下氣氛。
“是啊，”史蒂夫愁眉苦臉地說道，“你又不是我。”
NeXT公司的裁員過程十分艱難。300名員工離開了公司總部，空出來的地方看上去像一片荒原。許多回收商和二手家具交易商來到NeXT公司的工廠，競價買走了剩下的東西。他們出價買下了上百樣攤在水泥地上的拍賣品，還以極便宜的價格買下了椅子、垃圾桶、碎紙機和超大顯示器。這不禁讓人想起電影《公民凱恩》（Citizen Kane）中的鏡頭，顯要人物垮台後，財產要麼被搬上車運走，要麼就被付之一炬。