無意間把韓楓最心愛的坐騎害死，權傾如芒侯者，也覺芒刺在背，坐臥不安。
而更讓他不安的，則是韓楓對他的態度。韓楓初從山穀回來時，衣衫蒙灰，如同一隻受了傷的花豹，看似疲累，但若有人靠近，隻怕頃刻間就會被撕成碎片。
那樣的韓楓，芒侯並不害怕。對於芒侯來說，他更喜歡看到那樣的“韓帝”，看著他一時丟去了帝皇應有的雍容風度，露出凶殘報複的一麵。畢竟，韓楓終不能當著眾目睽睽之麵傷害他，而那樣的氣度，則會讓其他人看到韓帝究竟是一個什麼樣的人。
但芒侯沒想到的是，與詹仲琦談了一場後，韓楓重新現於人前，又恢複成了往日的樣子。或者說不止，他似乎更沉穩了許多。芒侯不由凜然起意，暗自提防。
然而，一路之上韓楓並沒有去找芒侯的麻煩，而芒侯對於他坐騎更換的種種提議也一一被韓楓否決。韓楓捧著九灼的骨灰壇，道：“九灼於朕，更似良友。朕要把它葬回它的故鄉，也正好與希驥山的護馬人會麵，商談駕馭天馬之事。”
於公於私，這都是芒侯無法拒絕的理由。然而希驥山遠在鋒關芒城的東南方向，隸屬於風城花都的越王屬地，韓楓獨自前往，終歸是不合一國之君的作風，然而柳泉在當了柳帝後也曾前去過希驥山，算是為帝皇輕車簡隨出外辦事開了先河，故而芒侯隻得說出體麵話來，讓韓楓隻管放心而去。
自然，詹仲琦會跟著韓楓同行。
大獲全勝的喜悅衝淡了一千人被燒死在山穀之中的悲傷，回程之中軍隊裏洋溢著歡喜的情緒，而用水也不再緊張，每個人腰間的水袋都裝得沉甸甸的，很多人甚至舉著水袋肆無忌憚地大口灌著，任由清水撒到地上，混為泥濘。
回到鋒關芒城時，城門洞開，沿著城門大道兩旁沾滿了百姓。他們為帝皇親政的凱旋而歡呼雀躍，很少有人注意到這些喜悅的人群間或混雜著幾個淚眼婆娑的老人。他們是死去的人們的父母親人，而那些死去的人，既有芒城軍隊，也有叛軍。
烈士的父母拿到了豐厚的撫恤金，叛軍的家人則在不知不覺間鬆了口氣。他們頭上一直懸著的那把刀最終砍在了孩子的身上，但終歸是沒有傷到自己……而韓楓緊接著宣布的法令，則讓他們感恩淚崩。
“凡叛軍戰死之人，皆按尋常士兵在軍中病死論。立塚建墳，允許家人拜祭。”
雖然沒有烈士名諱，但按病死論，便是不記罪名。許多士兵或許自己並不願反，隻因聽命於上，故盲目追隨以致喪命。對這一點，韓楓最是清楚不過，他這個法令並沒有與旁人商量，然而卻是在心中醞釀已久，此刻說出，除了拉攏人心以外，也是他的真心所向。
話已出口，芒侯臉上又是一沉。他不能做阻攔者法令的蠢貨，然而看著韓楓拿“他的賦稅”去收買人心，卻也甚不甘心。
“罷了罷了，隻當買那馬一條命。”芒侯如此勸慰著自己。
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在聽完塚宰與五司對近日西代諸事的彙報之後，便是隆盛的慶功宴。一場推杯換盞過罷，韓楓終於能圖到耳根清淨，回寢宮休息。