當青山長虎陪同森可成來到稻葉山城本丸時，天色微微發暗，眾臣已經基本來全。大家按照各自的圈子，圍坐在一起，熱火朝天的談論著喜歡的話題，不外乎土地、金錢、女人這三樣。剛一進門，就被已在屋內的阪井政尚發現，揮手讓二人過去。表情跟往常一樣，沒有任何異樣，沒有人會想到就在幾個時辰前，此人還差點兒拔刀，以死相對。
長虎心中暗歎，現在即使表演的再正常又有什麼用。當眾人發現傅兵衛的烏帽子親換人，任誰都知道森、阪井兩家發生了問題。
青山長虎不知，屋內暗中有更多的人望向他，當然基本上都是從武田家來的那些使臣們。裏麵很多人，都聽說了長虎與剛剛自刃的義信公異常想象的事情。平時沒有相見機會，趁著這個時候怎能不好好端詳一番，回去後也是一件好的談資。並且他的親母，笠原夫人是在信濃被俘，聽說還在信濃守的俘虜營呆了好多天才被贖到尾張，這不能不讓人產生很多聯想。
‘啪、啪’隨著兩聲拍掌，眾臣迅速安靜下來，按照排位坐好。織田信長閃身走了進來，環視一圈，“大家都來了，今年我織田家平定美濃，眾位辛苦了。今天是本年的最後一天，不用顧忌身份，盡情享用吧。”
坐在首位的林新五（林秀貞）端起送上來的酒杯，向織田信長恭賀：“上總介家武運長久，信長公武運長久，賀。”群臣跟著隨聲大喝：“賀。”
織田信長矜持地端起酒杯：“各位武運長久，賀。”又轉身朝坐在客席的武田眾使臣，“盟約堅如磐石，賀。”然後又與眾臣連賀三回後，退出主屋。
大家看到主公出去後，緊繃的心情鬆懈下來，氣氛漸漸再次熱烈。辛苦了整整一年，終於可以放鬆一天，盡情享用眼前的一切，明天又將是新一年的開始。
排在瀧川一益下首的青山長虎，趁著這個機會，好好向其請教一番，打算盡可能在自己的飛彈壓製計劃中，不會出現什麼意外。
永祿十一年元月一日（1568年），這一天在一片祥和中度過。織田信長帶領手下家臣及其家眷們，參拜了熱田神宮。祈求這一年能夠五穀豐登，諸事順利。
元月二日，開始了新一年度的評定會。去年的一些老麵孔不見了，更多的新麵孔出現在評議會上。剛剛獲得清州城，成為十二歲城主的嫡長子奇妙丸，坐在織田信長側首，開始向父親學習處理政務。成為輔佐役的池田恒興、河尻秀隆等四人坐在他身後。
織田信長首先表揚了在去年做出巨大成績的能臣。柴田勝家、瀧川一益、木下藤吉郎三人被大肆表彰。接著，向所有家臣正式介紹西美濃三人眾，並宣布氏家、安藤、稻葉三家成為織田家譜代家老眾。
看到大家的情緒漸漸高漲起來，織田信長緊接著又宣布了兩項決定。一是把稻葉山城城下町井口町更名為岐阜，一是把所用朱印改為‘天下布武’。第一次正式向手下眾臣們，清晰的傳達了自己誌在天下的目標。看到主公的誌向或者說野心如此遠大，群臣們興奮不已，似乎看到自家武門的興盛就和眼前主公的野心一樣，一發不可收拾。
正如年前織田信長向青山長虎吩咐過的那樣，長虎在評定會上正式得到了代理飛弾諸事的任務。青山氏在織田家的內部權力劃分上，從西美濃轉向東美濃，開始分割削弱在惠東郡擁有極大權力的遠山家勢力範圍。
評定會後，織田信長把瀧川一益單獨留下。重臣們會心的互相擠眉弄眼一番後，心領神會的各自道別，返回本地。伊勢這塊兒蛋糕很香，主公隻是吃到小小一口，看來今年還想大大咬上一口，伊勢神戶氏有難了。
飛弾山脈，一個擁有近二十匹馱馬的商隊，艱難的沿著山路前行。“莊林殿，怎麼了，隊伍為何又停下來？”圓球一般的森本一慶，‘滾’到停下來的商隊最前，詢問負責商隊安全的首席家臣莊林一成。莊林一成是他在去年知行大幅加增後，特意回到出身地攝津。用三分之一的俸祿額度，把這個能力不在自己之下的兒時夥伴，從攝津池田家拉至麾下。現在，他的能力不僅在家中得到認可，就連主公青山長虎見到後，也是讚歎不已，說是自己撿了大便宜。並且直言近畿才是天下人才彙集之地，不是尾張這樣的鄉下之地能比。
“主公，頭馬拒絕再走，你看是不是把它身上的重量減減。這樣下去，不出十裏，又要廢掉一匹。這回可是頭馬，不能再這樣使下去了。”看著頭馬後腿和馬肚之間，因為捆綁貨物而被布條磨得鮮血淋淋，四條腿疼得不時痙攣一下，心疼的眼角直跳。
森本一慶狠狠地抽了馬屁股數下，但是頭馬倔強的一動不動。森本一慶無奈的嘟囔幾句，下令把放在頭馬身上的鹽拿下，改用人馱，終於讓頭馬再次前行。