洛陽城裏一片平和，殊不知這正是暴風雨來臨前的寂靜。
南宮嘉德殿內，淒厲的咳嗽聲傳出，並且有愈演愈烈之勢。隨之而來的則是一群宮人淩亂的腳步聲，以及一個宦官低沉而又尖利的叫聲。
“蹇碩啊，讓他們都出去，朕想靜一靜。”龍床上的皇帝劉宏極其勉強的支撐著自己的身體，旁邊一個健壯的中年人趕忙攙扶起皇帝，讓其靠在床榻上。然後朝著其他的宮人侍女擺擺手，將那些侍者驅趕了出去，走到門口，關上了殿門。
“咳咳，蹇碩，你過來。”劉宏對著蹇碩招手，但是抬起的手臂卻不受控製般的下垂，耷拉到床邊。
“是，陛下,臣在。”蹇碩連忙站到劉宏身側。
“朕要不行了，這皇宮裏，能托付大事的也就唯有你了。咳咳，你願意為朕分憂嗎？”劉宏麵色有些潮紅，聲嘶力竭般對蹇碩說道。
“臣生是漢臣，唯有為陛下盡忠效死，不負天恩。”蹇碩聽聞，當即後退兩步下拜，語氣堅決地說道。
“嗬嗬。”劉宏自嘲的笑笑。“到頭來，唯有你這麼個小黃門才是朕的肱骨之臣啊。想當初朕從河間來到洛陽時還是一個什麼都不懂的孩子，轉眼間二十年過去了。回想起來，往事如昨日發生一般，可真是曆曆在目啊！”劉宏感歎道。
“如今大將軍掌握朝政，皇後又在後宮專權，還毒死了榮兒。我恨啊！恨不能殺盡那些人！咳咳。”劉宏情緒異常憤怒，說到激動處時，又引來一陣劇烈的咳嗽。
“朕知道自己不是個好皇帝，這天下越來越亂了。朕當然想中興大漢，可是努力了這麼多年，終究是一事無成，反倒這天下越來越亂了。遠的不說，就說那些黃巾蟻賊，就讓朕頭疼的不行。不過朕也發現了這社稷的弊病……咳咳咳，算了，說了你也不懂。朕唯一放不下的就是協兒。朕對不起他的母親啊。”劉宏不看蹇碩，自言自語的哽咽道，眼中也浸滿淚水。
“愛卿啊，朕把協兒交給你了。你現在是上軍校尉，雖然其他幾軍裏有何進的人，但是你一定要幫朕把協兒扶上大位。等朕走了，你就扶立協兒繼位。朕知道你和張讓趙忠他們有矛盾，但是為了大漢，為了朕，去找他們吧，你們一起支持協兒的話，勝算能大些。也不枉朕這麼多年對你等的照顧……咳咳……”劉宏連說了好多話，又不住的咳嗽起來。劉宏看了一眼手中的絹帛，上麵赫然是一團殷紅的血跡，劉宏苦笑一聲。
蹇碩聽聞撲通跪倒，滿臉淚水。他心裏明白，劉宏如此說是要托孤於自己，皇帝馬上就不行了。蹇碩入宮時飽受欺淩，時常被其他的宦官責罵懲罰，是劉宏心中不忍，才將蹇碩帶在身邊侍候。蹇碩死忠於劉宏，自然是遵從皇帝的命令。連忙說道：“陛下放心，臣一定全力支持二皇子繼位。”
“太後就在後殿，朕去以後，先別告訴她了，省的她老人家傷心。而後先誅殺何進，再報喪於天下，否則你等不是何進的對手。何進死後，讓司空劉弘任大將軍。劉子高文武雙全，又是漢室宗親，你拿著朕的手詔去找他，他定會幫助你的。等過些年協兒年紀大些，再把權力交個他吧。切記，切記。”
“陛下，大皇子和皇後怎麼辦？”蹇碩小聲問道。這個問題蹇碩問的很直接，畢竟這樣的事情涉及太多皇室紛爭，必須要處理好。
“皇後何氏，善妒暴躁，舉止無方，遷居到北宮溫飭殿，不可外出。至於辯兒……”劉宏眼睛一閉，不再言語。因為他心中也十分矛盾，即便自己不喜歡何皇後，但是劉辯還是自己的兒子。劉宏眉毛皺起，過了會兒才說道：“封弘農王。”
“臣遵旨。”蹇碩叩首。
劉宏此時滿臉蠟黃，形神枯犒，眼窩深陷，氣息奄奄，顯然已經到了油盡燈枯的地步。隨後殿內又是斷斷續續的說話聲，悲愴淒婉。