四年後。
皇城角落的冷宮。
紅牆黃瓦的宮殿略顯斑駁殘舊，大門鋪首上雕刻著栩栩如生的饕餮，似猛獸怒目，露齒銜環，卻也是生得鏽粉。
牆上長出了青苔，鬱鬱茸茸一大片，朝顏帶著竹苓正在清理青苔。
一個宮女裝扮的人跑到牆下，擔憂的朝她行禮。
“娘娘，還是讓奴婢來吧。”
朝顏轉過頭，三千青絲挽起，一支捏花青玉鏤空發簪插在發髻上，柳葉彎眉清秀，丹鳳眼寧靜不起波瀾，嬌嫩的櫻唇小嘴微翹，點上朱紅色的口脂。
身著素白籠煙飄仙衣裙，下身裙擺繡著粉綠相映的牡丹，輕薄雪紗外衫顯得她俏麗佳人。
朝顏提著裝滿青苔的木籃，細言細語的對她說，“不用了，你去菜園子裏摘些青菜，等會昭昭和慕慕回來吃，他們在長身體。”
宮女聞言隻好離開，走時還一步三回頭。
等到宮女走遠，竹苓含笑道，“娘娘，我們都防了素依四年了，平時有話都不敢大聲說，生怕她聽見。”
朝顏的纖纖玉手在她的腦袋上敲了一下，繼續語重心長的說:“她是皇上派來的，說是服侍，其實就是監視，很多事情不必讓她知道，還是小心謹慎些好。”
然後將手裏的木籃遞給她，“你在這繼續鏟，我去接昭昭和慕慕散學。”
竹苓接過娘娘遞過來的木籃，心想，我們雖然防備著素依，可是表現的有點太明顯了，素依肯定早就看出來了。
朝顏離開冷宮，走了接近百步，就看到眼前雕梁繡柱、巍峨聳立的陰華門。
冷宮地處偏遠，自皇帝登基以來就無人問津，誰又能想到，此處有個連通宮外的陰華門。
兩個身材魁梧，穿戴盔甲的士兵看到皇後娘娘過來，連忙拱手作揖，說話聲音都洪亮了幾分，“參見皇後娘娘。”
朝顏微微抬手，示意他們起來。
一個稍微偏瘦的士兵眼尖的打開大門，“皇後娘娘是去接小公主和小皇子散學吧，等皇後娘娘回來了卑職再關門。”
朝顏往外走的腳步一頓，略帶感謝的說道:“晚上宮裏做桂花酥和栗粉糕，我讓竹苓送點過來嚐嚐。”
兩人趕緊謝恩，等到朝顏走後才完禮。
稍微瘦點的叫隱柯，此時正把手臂搭在隱堪的肩膀上，有所感悟的搖搖頭，“在這看門可比在聖宸宮做隱衛舒服多了，還可以吃到皇後娘娘親手做的糕點，還可以看著小公主散學回宮。”
隱堪將他的手甩開，動作幅度過大，堅硬的盔甲碰撞發出“嘩啦”的聲音。
“陛下此番大捷，不日便凱旋歸來，要是讓陛下知道我們天天吃皇後娘娘做的糕點，以後就該天天吃鞭子了。”
“那我得趕緊練練，練的皮糙肉厚好挨鞭子，打了也不會太疼。”
朝顏走出宮門，再向右走，不多時，一家德馨書院便映入眼簾。
朝裏望去，四合小院，古色古香的木門，低矮的書案沾染著清幽風雅之韻，朗朗書聲入耳。
朝顏等了一會，陸陸續續的學子散學歸家，昭昭和慕慕手牽著手跨過門檻，慕慕看到娘親，飛快的撲到她的懷裏，昭昭略顯沉穩，但仔細看，也能看到他輕快的步伐。