曹紅柱當下就急了，說大姐，你不早說。早說的話，我就弄死這小子。老秦說，那這樣吧，人你也打了，傷得也不輕。叫他老子出八萬塊錢。
事情解決完畢，馬豔紅拿到了賠償。高高興興地回來，卻發現馬豔麗還沒有去上學。馬豔紅說，事情解決完了，你要好好發揮，爭取考個好大學。明天叫你二姐夫送你回學校，那小子已經轉學了。馬豔麗身體恢複好了以後，重新回到學校。沒有誰注意到馬豔麗的變化，老師簡單問詢了幾句，馬豔紅說妹妹這是高考綜合症，已經調整的差不多了。
老秦處理完這件事情，感覺跟馬豔紅的關係有了轉機。也不再委婉，跟曹紅柱說了自己的內心真實想法。曹紅柱也挺高興。覺著這是個好事。馬豔紅的種種不利條件，在老秦這都變成了純天然綠色的尤物。鹵水點豆腐，一物降一物。老秦就喜歡馬豔紅這樣的類型。曹紅柱安排馬豔紅和老秦吃飯，在飯桌上把老秦的想法說了。馬豔紅認真地看著老秦。看得老秦不自在。馬豔紅說，老秦，就我打人這件事情，我知道是啥罪過，你別以為我是鄉下的不懂這個。你老秦能幫我，神通廣大，這個情我領了。可是你真不是啥好人，換別人你能管嗎？你就是王八看綠豆對眼了，就是覺得我好。我馬豔紅就是老姑娘，嫁不出去，可也不能嫁給壞人。
老秦瞅著馬豔紅的眼睛，馬豔紅的眼睛裏有種與生俱來的驕傲。老秦竟然怯了。馬豔紅的話，叫老秦的心涼了大半截。曹紅柱當時正喝啤酒，聽馬豔紅這麼說，差點喝嗆了。
對於老秦的追求，馬豔紅的應對顯得矛盾掙紮。按照長相來講，老秦年齡太大，人也偏瘦。側看像一隻弓背的大蝦。頭發稀疏，眼睛還近視。可是老秦對馬豔紅的追求卻是火一般炙熱，這一點馬豔紅感覺到了。曹紅柱也觀察到了。老秦身邊的女人不少，不過像對馬豔紅這樣癡心的情況不多。尤其是老秦自從見過馬豔紅的麵以後，身邊一下子就少了女人。不知道這是不是做樣子給曹紅柱看的。但是這足夠說明一點，在老秦的心裏，是在意馬豔紅的。
這番話，曹紅柱婉轉著跟馬豔梅說了。馬豔梅猶豫一下，還是如實跟馬豔紅轉述了。馬豔紅嘴上強硬，內心卻更加拿不定主意了。這一年的八月份，馬豔紅家有件高興的事情，馬豔麗收到了重點大學的錄取通知書。郵政快遞把通知書送到了飲馬池，馬豔紅欣喜若狂，拿著通知書蹦跳著歡呼著，全然忘了自己已經不是少女的年齡了。相反馬豔麗倒是表現得平靜，隻知道在屋子裏看書睡覺。
馬豔紅覺得應該慶祝一下。她給馬廣太做了唐裝，在鎮上最好的飯店定了包房。把親戚朋友都請來慶祝。慶祝的宴席上馬豔紅成了主角，馬豔麗卻成了過客一樣。老秦事先跟曹紅柱打好了招呼，這樣的機會他不想放過。自從上次馬豔紅毫不客氣地拒絕老秦，老秦內心是羞惱的。賭氣回去以後，變換了幾個女人上床。不知道怎麼搞的，老秦突然發現自己不行了。那些女人一脫，老秦內心就深深地愧疚。老秦感覺對不起馬豔紅，盡管這隻是他的一廂情願罷了。老秦知道，自己的內心徹底被這個女人給征服了。要想這輩子沒有遺憾，那就得放下自己的身價，繼續追求馬豔紅。
老秦不但來了，還帶了厚禮。不但給馬豔麗的，還有全家的，尤其是馬豔紅的。老秦歲數不小，心卻很年輕。馬豔紅萬萬沒有想到的是，老秦在宴會上對自己當眾下跪求婚。這樣的導演肯定有曹紅柱的參與。開始的時候馬豔梅是不同意老秦追求馬豔紅的。馬豔梅不想叫姐姐感覺到是曹紅柱有求於老秦，所以才不斷創造機會，不斷給老秦說話。但是，曹紅柱不講假話，老秦的種種行動，都是出於他的真心。馬豔梅就想，姐姐嫁給老秦的話，是有些委屈。從年齡上講，是真的吃了大虧。可是馬豔紅強勢的個性，哪個男人肯接近呢。
馬豔梅的思想一動搖，曹紅柱的工作就好做了。有馬豔梅配合，馬豔紅也漸漸地不那麼反感老秦了。老秦單腿跪地，手捧訂婚戒指，真誠地看著馬豔紅。馬豔紅的心那一刻就化了，是啊，這麼多年來，馬豔紅的心裏雖然沒有奢望有這樣莊重的儀式，突然的喜悅，卻也無數次夢見有男人在追求她。不過那個男人的形象總是逃不掉曹紅柱的輪廓。老秦雖然老了些，不過馬豔紅還是有些驚喜。馬豔紅看著下跪的老秦，說，別整這些沒用的，現在我不能答應你，主要看你以後的表現。
馬豔紅內心其實喜歡這些沒用的，對於老秦整的這些沒用的，馬豔紅內心是受用的。老秦這次求婚雖然沒有獲得理論上的勝利，但是奠定了前進的基礎。馬豔紅的話很明白，她不看重形式，主要看以後的表現。
馬豔麗上大學的第一個學期，一直沒有回來。電話也懶得往回打。馬豔紅生氣，要去省城的大學看妹妹。曹紅柱打電話回來說，不用去看了。寒假的時候，馬豔麗到自己的公司管事，馬豔麗的性格挺開朗的。老秦為了討好馬豔紅，也經常去看望馬豔麗。還在學校的附近給馬豔麗租了房子，這樣住著方便些。