在黃土高原和華北平原的分野，莽莽太行，像一條潛伏的巨龍，世世代代生活在巨龍兩側的人們，無人知道她是什麼時候潛伏在這裏的，也無人知道她什麼時候騰空而起，乘風而去。遠遠望去，她就象華夏民族的脊梁，我族人賴她的支撐，博弈於紜紜大千世界，繼往開來、生生不息。
或許人們永遠不會知道她的來處與去處，她的來時與去時。
但，毫無疑問，她來自遠古洪荒，她見證過中華文明從夏商周一路走來，沐浴著的血雨腥風。
山麓的中部有一山，當地人叫它雲夢山。這座山正像她的名字一樣，層巒疊嶂、飛瀑懸掛、雲遮霧罩。隨著天氣的變化，似雲若夢、似有若無、時隱時現，頗有幾分詭異與神秘。
公元前４２5年，周威烈王二十四年，秋天的早晨。
山下清溪穀的河水，下太行折入淇水河，緩緩地向東流去。
淇水河哺育的鄭衛兒女在春秋時代，演義過一幕幕驚心動魄的戰爭故事；傳頌過少男少女桑間濮上令人蕩氣回腸的愛情詩章；此時，河水依舊唱著跳著，奔流不息，河水的喧鬧更增添了山深穀幽的神秘色彩。
山上有亭翼然，亭子的前方是一塊小小的開闊地上，地上有一塊碩大的石頭，石頭上一位老者，正麵向東方打坐，早晨山風不大，但時起時伏、回來蕩去的山風攜裹著大霧、掠過清溪穀的鬆濤吹拂著老者的白須白眉，鼓蕩著他的白色大衫，他紋絲不動，象一尊天神。
他的靈魂或許已沉醉於由日月精華、天地靈氣構築的“禪”的世界裏了。
亭子的後麵有一個山洞。洞裏一位約十六七歲的少年，他的名字叫吳起，此時，好像是剛剛起來，身上的衣服還沒有結束停當，一手匆忙地係著衣帶，一手拿起蓑衣，肩上簡單的行囊，走出山洞口。在距離老者十步左右的亭子邊悄悄地停了下來，他在等著老者，就是眼前師傅的功課完畢，等待著聆聽他老人家的最後教誨。
因為，今天是他為時三年的學業完畢，準備下山的一個特殊的日子。
昨天夜裏，師傅給他講了很多，從唐堯到虞舜，從夏敗鳴條，到商傾牧野；從三家分晉，到田氏代齊；查天地陰陽之變，燭人情世故之幽；究世主賢愚之因，索朝代興替之源；師傅那廣博的學識，獨到的視覺，深邃的見解，開闊了少年的眼界。
師傅平時的話是很少的，有時甚至一天兩天也不說一句話。昨天夜裏卻說了那麼多，一是因為相處兩年的愛徒行將離去，有些話當然是需要交代的；二是，少年吳起的求知yu望很強，提出的問題很有見地，也是平時師傅經常思考，且尤感興趣的問題。
然而，當吳起問及自己的前途命運的時候，卻萬萬沒有想到，師傅竟然悲從中來，好不掩飾地老淚縱橫。弄得少年吳起全然沒了主張，不知道自己錯在那裏。
吳起之所以有此一問，因為他知道，自己的師傅，上知天文、下知地理、查微知著、博古通今；卒旅行武、奇門盾甲、巫筮占卜、讖緯人生，縱橫千古，胸羅百代，無一不知，無一不精；是通曉三教九流、集儒墨刑名之大成的一代宗師——子虛上人！