尤其是司馬靳的死，已經成了秦軍心頭的烏雲。
“將軍，”令兵衝進白起的幕府，“大將軍有令，退回宜陽，放棄攻取伊闕。”
白起多日來沒好好睡過，兩眼全是血絲，整張臉青得嚇人。自己中計之後，原本已經怯不能戰的魏兵居然又開始活蹦亂跳起來。趙國精銳也出了新城。即便用宜陽秦兵佯動，牽製趙魏留守新城，但是魏兵大營的兵力差不多過了七萬。自己手裏隻有五萬人，若是全軍突擊算上營役甲奴也最多湊到八萬。萬一魏趙再加大攻營的力度，恐怕戰敗之日不遠了。
從令兵手中接過有印璽的帛書和六寸長的陰符，白起才確信這是秦國大將軍魏冉的軍令。魏冉非但是大將軍，也是秦國相邦，宣太後的弟弟，更是相中白起這匹千裏馬的伯樂。
白起拿著帛書，心中五味雜陳。此戰雖然斬殺敵將一員，也成功割裂了韓軍與聯軍的交通，卻丟了新城。雖然新城是自己放下去的魚餌，隻是鹹陽那些貴戚信麼？而且眼下的劣勢是一目了然，魏冉此舉也多少有庇護之意。
尤其雪上加霜的是司馬靳之死……
白起重重歎了口氣，問道：“大將軍還在函穀關麼？”
那令兵道：“大將軍已經前往洛陽了。”
“洛陽？”白起奇道，“大將軍去洛陽？”
令兵道，“上月周王使者周最入鹹陽，聽說要在洛陽發起天下弭兵之會。”
白起冷冷一笑：“天下弭兵？周最？他以為當今世上還有能夠發起弭兵的方伯麼？”
不過無論如何，退兵宜陽對白起而言是最好選擇。與其帶著這支疲憊之兵繼續苦熬，不如暫且收回休整。隻有將拳頭收回來，才能更遠的打出去。
別說從去年就鏖戰於三川新郡的兵士，就是年後才出發的原陽兵，得知要班師回國也欣喜若狂。狐嬰正月裏出兵，到現在前後加起來也將近四個月了。在戰場上倒還不覺得什麼，隻是一旦知道伊闕之戰嘎然而止，思鄉的情緒頓時就湧了上來。
“大王也要親自到洛陽！”狐嬰在與趙褶部會師之後，從趙褶嘴裏得到最新新的消息。這消息不是來自朝堂的公告，而是趙褶私人的信息網絡。與趙褶和白起相比，狐嬰手中的力量太過薄弱，尤其是在信息資源上。
“齊、燕、秦、韓、魏、楚、宋，加上大王和周王，此次洛陽弭兵之會比之當年五國相王還要熱鬧。”趙褶沒有損失太多兵力，又得了收複新城的戰功，心情大好，對狐嬰更是刮目相看。
“周室衰敝如此，諸侯怎還會給它這麼大的麵子？”狐嬰接到消息多日來還是不能相信，這種事非但正史上沒有，簡直就不合曆史規律。難道一夜之間諸侯良心發泄，要回到三百年前的宗法社會？
趙褶笑道：“自然不會是周室。不過具體如何，小狐子到了洛陽，自然就清楚了。”
趙國尚未明確文武職分，非但狐嬰，即便是趙褶這樣的老將也都是出征為將，班師則罷。所以對狐嬰的稱呼也從“將軍”變回了讓狐嬰不舒服的“小狐子”。
“聽將軍言下之意，似乎還身負王命。”狐嬰問道。
趙褶點了點頭，道：“不瞞小狐子，王上有命，令褶率兵入楚。一來就近，二來這楚國內亂之事，當在九王相會之前有個了結。”趙褶停了停，又笑道：“此番小狐子用兵之名大振，聽聞朝堂已有加爵，想來不用幾日便會有消息吧。”
狐嬰笑道：“讓將軍見笑了。”
趙褶也笑道：“小狐子奇謀巧思，卻終究是文學出身，不慣戰陣也是難免。”
聽聞這話，狐嬰有如被趙褶當頭一棒，重重擊倒在地。不論前世今生，狐嬰總是以武人自命。隻是沙丘之後厲行變法，又匆匆忙忙出使在外將近一年，沒有武勳，但這並不妨礙狐嬰自命威武。尤其是這次出兵，讓白起無功而返，起碼救了二十萬人性命，還等於讓白起吃了一次敗仗，這些都能讓狐嬰心理非常滿足。
――原來在真正武人的心目中卻還是以為自己是文學出身！
在齊國，“文學出身”是褒獎的馬屁話。在秦國，這是罵人的狗屁話。在趙國，這話得看語境。趙褶此時說出來，絕無看不起狐嬰的意思，言下之意在說狐嬰是個天才，文學出身能用兵到這個地步很不容易。
狐嬰正容，虛心求教道：“將軍以為嬰與武士出身的將領，差在哪裏？”
趙褶一愣，卻還沒想到狐嬰以武人為榮，隻解釋道：“小狐子用兵如此，已然很不錯了。”