秋日，海麵風平浪靜，是下海打魚的好時候。
一艘船上，站著一對男女。那女子穿著紅衣，臉上有一道鳳凰疤痕，腰間別著一條鞭。她是江湖上有名的紅衣島幫主，名喚紅鳳凰。她身旁站著的男人，便是她的夫婿，菜頭。
紅鳳凰對菜頭說：“莫讓明宇哥再偷偷上了船，阿姐該擔心了。”菜頭笑了笑，道：“明宇那性子，恐是悶不得。”
果然，船行至江心，一個身穿綠衫的單腿漢子從一堆漁網中鑽出來，促狹地向船頭的那對男女笑著。漁網是綠色的，他的衣服也是綠色的，隱於其中，難以發現。
“明宇哥，上回你跟我們一起出海，阿姐將我一通好罵呢。這回，你竟又跟來了。”紅鳳凰將鞭子抽在水中。那虎虎生風的長鞭入了水，濺起幾許浪花來，終剩下一份清清涼涼的無奈。
“我隻是缺了條腿，並不是真的廢了。芯姐姐總是想著保護我。可我是個大男人啊。大男人，風裏浪裏，刀林劍雨，都不該退縮。”單腿漢子那張明朗的臉上，滿是倔強。
菜頭走過來，拍了拍單腿漢子的肩膀。以男子的角度，菜頭理解他的這份要強。
這一趟出海，他們在船上足足待了半月。海上的天氣變幻無常，時而狂風，時而驟雨，時而暖陽，但船上的人們心是齊的。
這一趟收獲頗豐。
返航。船停在紅衣島，單腿漢子快步往一處木屋走去。他走得是那樣急，每三步一躍，仿佛積攢了半月的眷念要從胸腔裏溢出來，潑灑到這綿軟的風裏。
那座木屋裏有他愛了半生的人。
“星兒，星兒——”
木屋裏沒人。窗邊那青色的竹凳上，沒有那個倚在窗邊的人。小桌子上的一卷《歸田賦》是攤開著的。
“諒天道之微昧，追漁父以同嬉；超埃塵以遐逝，與世事乎長辭”。這歸田賦宛然就是她的心境啊。樂於山川，丟開汙濁，與那紛擾的世事別離。
嗬。誰又能想到，曾經在朝堂上執掌風雲，號令生殺，令無數人膽寒的祈安太後，現時，在這一處小小的木屋內，粗茶淡飯，恬淡度日呢？
床榻邊的妝奩裏，一枚水滴狀的星辰耳環放在最顯眼的位置。床榻邊的花瓶裏，還插著半月前他采來的花。那花開得如碗口般大，正吐著芬芳。
這屋子裏的一切都那麼熟悉。但是，沒有她在，卻又那麼空。
隔壁的大牛嫂笑道：“水阿姐去了西頭李三伯家了。李三伯的那頭母牛下牛犢了。”
單腿漢子點了個頭，往寨子的西邊走去。
李三伯的牛欄裏，一個穿著粗布衣裳的女子正挽起袖子給牛上草藥。她滿頭細細密密的汗，好一會兒功夫，才忙完。
抬頭，她看見單腿漢子站在一旁，欲開口喊他，卻又似想起什麼，皺著眉：“來了多會子了？”
單腿漢子在女子麵前似變了一個人，堅硬中帶著孩子氣。
“半個時辰了。”
“怎生不叫我？”
“我……星兒，我錯了……”
李三伯笑嗬嗬地端來一碗酒，遞給粗布衣裳的女子：“水阿姐，有勞啦。”
這女子叫作水星，整個紅衣島上的人都知道她是他們幫主紅鳳凰失散多年的姐姐，姓水，故而他們都叫她“水阿姐”。
做了半輩子“陸芯兒”的她，終於有機會回到“水星”的身份，回到最初的模樣。仿佛在宮廷中的二十多年如煙一般消散，仿佛她從未進宮過。
島上的習俗，幫了人，會得一碗酒。水星今日給李三伯的牛接生，是而得了一碗李三伯的酒。
她喝了一大口，臉上起了些許紅暈。她瞧著那單腿漢子：“你說你錯了，那你跟我說，你錯哪兒了？”
單腿漢子道：“我不該讓你擔心……”他走近她，輕聲道：“可是，自從上了島，你總把我看作是孩子一般，不許我幹活，不許我吃苦，把我看得如孩子一般，不，是如嬌嫩的花朵一般。這樣的滋味兒不好受啊。餘生漫長，我總要做些什麼的。星兒，讓我像男人一樣生活好嗎？”