“孩子，睡前給你講個故事吧，是你一直都想聽的冒險故事。”薩溫格爾如枯木般蒼老的臉上浮現出一絲柔情。
“孩子，這個故事可能有點長，不過我希望你能聽完它。”
書桌上燭光搖曳，一閃一滅間讓書房中的事物都裹上了一層朦朧。薩溫格爾拉開一張椅子，坐了下來。
“當你剛出生的時候，我們的國家並沒有現在這麼混亂。雖然稅負不低，卻也足夠生活。最重要的是……我們還擁有和平。”薩溫格爾的臉上露出一絲苦笑。
“是的，和平，多麼讓人緬懷的一個詞。現在的時代動蕩、混亂，匪盜橫行，軍閥自立。更可笑的是，如今支撐這個社會的不是農民，而是雇傭兵。”
“好了孩子，我知道你等不急了，現在我就給你講講我當雇傭兵的故事。”
窗外不知何時飄起了雪花，紛紛揚揚，不多時便將世界渲染成了銀白色，宛如美麗新世界。
……
在大****之前，我和大部分人一樣，隻是社會最底層的一個普通人。毫無疑問，如果沒有那一次政變，現在的我還是菲利普斯堡的一個小小的打鐵匠。
戰爭，毫無預兆的爆發了。
我做夢也沒有想到，那些起義者們發動起義的地方竟然會是帝都！更讓我感到詫異的是，曾被冠以“天空之城”美譽的帝都在這場起義麵前竟然如此的不堪一擊！
僅僅三天，皇城告破，老國王威廉八世在戰亂中被亂軍砍死，皇儲萊恩特下落不明。幾乎在一夜之間，整個帝國就仿佛沸騰了一般，這無盡的戰亂和混沌，也就是從那時候開始的。
菲利普斯堡原本隻是一個小鎮，離帝都的距離也並不算近，然而血舞軍團的鐵騎在皇都易主之後的第二天便到達了小鎮。
原王****在象征性的抵抗了一段時間後便繳械投降，宣布服從新皇帝蘭斯洛特一世的統治，並發誓效忠。
不久，更大規模的****爆發了，也就是從那時候開始，我被作為隨軍鐵匠被征召入伍。上帝啊，那一年你還不到三歲……
我被編入血舞軍團第三騎兵師團第九騎兵營，專門負責給那些騎兵老爺們打造鎧甲和武器，那時候的我還一直慶幸，畢竟留在後方的生存幾率遠大於那些被征召入伍的壯丁們。
我的孩子啊，那時候，我每天做夢都會夢到你和你的母親瑪莎，期盼著戰爭能早日結束，期盼著哪一天……我們一家人還能團聚在飯桌旁，瑪莎正忙著擺放飯菜，而你會趁她不注意，偷偷用還沒洗過的手抓起盤中的雞腿……
（薩溫格爾的眼眶變得濕潤。）
在****最初的一年裏，血舞軍團幾乎勢如破竹，掌控了帝國疆域的一半以上。這倒也沒什麼好奇怪的，畢竟帝國的內政、軍政係統幾乎是瞬間癱瘓的，單單靠著不成戰鬥力的地方軍根本抵禦不住血舞軍團的攻勢。
我隨軍一路向西，大概是在阿爾澤和科洛之間的地段，我們遇到了伏擊。大概是因為太久沒有遇到像樣的抵抗了，那些指揮官老爺們壓根沒有把這些裝備低劣的伏擊者放在眼裏，僅僅是命令前哨的幾支部隊務必要在天黑之前將敵擊潰。
（薩溫格爾的臉色變的慘淡。）
當晚，前鋒部隊便與我們完全失去了聯係，指揮官卻依舊不以為意，畢竟以前就發生過前哨部隊私自推進邀功的事件。而當指揮官意識到不妙的時候，我們第三騎兵師團已經被團團包圍了。
（薩溫格爾低下頭，雙肩不停地顫抖。）
那場血戰一直持續到破曉，當意識清醒時，我才發現，我手中的刀已經帶走了十幾條人命。這也是我第一次意識到，殺戮，原來也可以是件享受的事情！
（薩溫格爾抬起頭，灰白的臉色中透露著猙獰。）
不過兵敗如山倒，零星的抵抗已經無法扭轉戰局。我看準時機開始逃離戰場，也幸好我身上穿的是普通的粗布麻衫，敵人也並沒有太在意我，幸運至此，我竟然真的逃了出來！
……
“孩子，你一定很好奇，既然我這麼早就脫離了軍隊，為何不早早的回家看你。嗬嗬，別著急，這僅僅是我在服役期間的故事，精彩的部分還在後麵呢。”薩溫格爾微笑著說。
……
我狼狽的在科特平原上流浪了幾天，直到徹底遠離了戰圈，我才放下心來。
第一個到達的小村莊名叫庫賽爾，那裏的人們熱情的招待了形如乞丐的我。現在回想，那真是個猶如天堂般存在的小村莊。
老村長聽說我是個鐵匠，顯得十分高興，因為村裏唯一的鐵匠在幾年前病死了，之後這個職業就一直空缺著。
於是，我應村長之邀留了下來，畢竟那時的我身上一窮二白，徒步走回菲利普斯堡簡直是在找死。我盤算著能先在這攢些家當，如果能買到一匹馬那是再好不過了，畢竟隨軍遠征一年，我清楚庫賽爾和菲利普斯堡之間的距離。
僅僅隻安定了一個月，我所擁有的一切又被突如其來的災難毀了。