大河東距離萬花莊五十多裏路，還隔著一條大河，到達關家屯的時候，都快到中午了，許大膀子喂了喂牲口，再吃了一頓午飯，已經過了中午了。
萬蘭那是萬家的掌上明珠，舅母、表姐生怕她路上凍著，不但在車上鋪好了氈子，還抱來一雙被子，蓋在萬蘭的身上。再三地囑咐一番，兩個人就上路了。
許大膀子那年二十五歲了，雖然長相不錯，人也能幹，可畢竟家境貧窮，至今也沒能娶上媳婦。
這是他有生以來第一次單獨與女人同行，不免要多看幾眼。
見大小姐頭戴白色的貂皮棉帽，身披天藍色的鬥篷，眉目清秀，姿容俏麗，行走在一望無際的白雪之中，好比畫中的昭君出塞。
心裏暗想：“我若是能娶到這樣的一個媳婦，哪怕是天天把她供起來，這一生也值了！”
有心關心她一下，但一想到自己的身份，便把這念頭強行壓住。偶有也曾想到，但就連自己也覺得荒謬可笑，立時移念他想。
夕陽斜照，雪山如畫，萬蘭久居房中，好久未見過這等美麗的景象，更是興致勃勃。每當遇到美麗的風景，就會指點談笑，心情極為舒暢。
許大膀子見她開朗樂觀，更覺得可愛，於是就主動與她說話，一路上，兩個人說說笑笑，彼此之間平添幾分熟稔之意。
在這漫長的雪路上，身旁隻有這一個人，萬蘭早把許大膀子當成大哥哥一樣看待，於感情之事從未多想。
然而許大膀子卻是不同，一路胡思亂想，對這位少女的感情越來越濃，越來越難以自拔。期盼這條道路無窮無盡，就這樣永無休止地走下去。
冬天晝短夜長，等到了西郭屯的時候，太陽已經落山了。
寒風凜冽，天氣越來越冷，萬蘭也就沒有了此前的興趣，緊緊地裹著被子，不住地催促道：“大哥，能不能趕得快一點？”
許大膀子滿懷愛心地道：“這已經夠快了。再快的話，馬就得累死了。大小姐，如果你要是覺得很冷，我就把這件羊皮褂子給你披上。”
萬蘭搖頭道：“我能扛得住。就是有些凍腳，扛不住時，我就跟在車後麵跑步。”
馬車繼續前行，伴著吱呀吱呀的響聲，已經抵達玄狐山的隘口。這裏兩山夾道，凜冽的寒風立刻減弱了許多。
萬蘭的兩腳都要凍僵了，便喊道：“許大哥，你停一下，我想跟在車後活動活動。”
許大膀子轉頭說道：“這裏正是玄山的隘口，風向不定。在朝前走幾步，轉過前麵那座大石砬子，風就會更小一些。”
萬蘭年幼，自她記事那天起，人們都把這道山脈叫做玄狐山。當他說出“玄山”時，不禁有些好奇，便問道：“此山不叫玄狐山嗎？你怎麼稱它為玄山？”
許大膀子嘿嘿笑道：“大小姐滿腹經綸，論到我們家鄉的常識，你就不如我啦。其實玄狐山此前就叫玄山。
“玄山蜿蜒八百裏，以清河為界，分為南玄山和北玄山。北邊的山脈較長，自古就有‘玄山靈狐’的傳說。
“加上山北有座狐仙廟，因此咱河北岸的人都就把玄山稱之為玄狐山。而河南岸的人大多信奉黃仙，因此南邊的人依然叫做玄山。”
萬蘭笑道：“我還以為是兩道山脈呢。原來是因為信奉不同，所以才叫出不同的名字啊！難怪河南岸的人不來拜狐仙廟呢。”
許大膀子故意討好道：“大小姐，等你放暑假的時候，我領著你到南山黃仙廟看看去。每逢初一、十五，燒香拜廟的人都排起了長龍。那邊的人可信黃皮子啦！”
萬蘭連忙豎起了手中，做了一個噤聲的動作。低聲道：“打住！我建議許大哥不能隨意褻瀆黃仙。”
許大膀子嘿嘿笑道：“大小姐真會關心人，你可真好。”搬動車閘，馬車停了下來。
由於坐的時間太久，萬蘭的兩腳又麻又木，好像失去知覺一般，車都下不來了。許大膀子大獻殷勤，伸手就去抱她。
萬蘭俏臉醉紅，有心拒絕，可兩腿怎麼也站不起來，隻得由他去抱了。這是許大膀子第一次貼近女人的身子。
在許大膀子的攙扶之下，萬蘭在地上走動走動，兩腿的麻木感得到了緩解。
許大膀子這才放開了車閘，任憑馬兒緩緩地朝前行走。
大約朝前走了半裏路，突然瞧見西邊的溝壑中亮起一道絢麗彩光，將藍黑夜空輝映得五光十色，變幻迷離，隨後傳來一聲低沉的嘶吼。