與此同時，細川勝元的嶽父，名叫山名持豐，乃山名一族的家督，本來與女婿細川勝元關係不好，矛盾重重，卻忽然站到了細川勝元一邊。
那山名一族乃扶桑最強大的守護大名，最輝煌時，曾擁有十一國守護之職，占了扶桑幾十個國的近六分之一，號稱“六分之一殿”，權傾朝野。
山名持豐本人乃幕府元老，領有八國守護職位，他與細川勝元聯手，整個扶桑都要為之地震。
就這樣，伊勢貞親被判以“誣陷”之罪，逐出幕府，流亡地方。
而原先與伊勢貞親交好，同為足利義政親信的一幫人，相繼失勢，被逐出了京都。
這些人原本是足利義政的“親信家臣”，隨著他們的離開，足利義政再無可信之人，權力自然大打折扣。
隔年，因為將軍繼承人的問題，山名持豐與細川勝元這對翁婿的矛盾徹底激化，於是就爆發了內戰，形成東、西兩大軍團。
足利義政身為還在任的幕府將軍，持中立政策，下令停戰，結果無人理睬，可謂威信掃地。
其時，那位曾救過他的扶桑老人，突然來到京城。
他大喜過望，想請此老出手平息戰爭。
然而，那扶桑老人卻告訴他，自己不是來平息這場武鬥的，隻是來保護他與天皇的安全。
數年後，東、西兩大軍團的首腦，即細川勝元和山名持豐，竟在同一年病死。
是年年底，足利義政將幕府將軍之位傳給兒子足利義尚，自己則隱居於他處，並與正室日野富子分居，由日野富子協助兒子掌政。
至於那扶桑老人，也在同年離開京都，不知所蹤。
這位扶桑老人自稱藤原武藏，又名源平橘一，無人知其來曆，隻知他五十年前曾出現於海上，當時已是個五六十歲的老者。
傳說他曾與中土武林高手較量，結果不分勝負。
他首次現身京都時，因為救了幕府將軍，便被尊為“扶桑第一高手”，獲得天皇接見，賜號“日本武聖”。
兩年前，有人說他在“聖嶽”（富士山）閉關修煉，日後一旦出關，勢必會成為扶桑有史以來最強者！
對於這個人，扶桑所有武士沒有不知道的。
蔡佛雖然不是扶桑武士，但他母親是扶桑人，而他本人就在扶桑西國（九州）住了幾十年。
雖然二十年前他就離開扶桑，做了海盜，但這不表示他已經和扶桑完全沒有關係。
相反，他每年都會回一次九州，打探扶桑消息，所以“日本武聖”的事跡，他多少知道一些。
“傳說這位藤原武藏的武功已經達到了‘聖者’級別，你卻說他才是真正的絕頂高手，不是貶低他的武功嗎？”蔡佛怪笑。
“我沒有見過他老人家，不知他是不是‘聖者’。況且在我看來，‘聖者’是無敵的，我扶桑曆史上盡管出現過十數位‘聖者’，但他們的武功，還達不到無敵之境。”新九郎解釋道。
蔡佛身兼中土與扶桑武學，略微一想，立刻明白新九郎的意思。
“原來在你的眼裏，‘聖者”就如中土武學中的‘入神’大圓滿，幾近於仙。好吧，照你這麼說，我也確實算不上真正的絕頂高手。如果絕頂高手分上、中、下三位，那我的武功就屬絕頂中位。”
聞言，新九郎忽然一笑，說道：“然而你的武學修為，尚未踏入絕頂中位。”
這話雖無“笑話”之意，但聽在蔡佛耳中，卻是相當刺耳。
他冷冷一笑，說道：“新九郎，既然你想知道九州其他三大高手是誰，那我就告訴你。這三個人分別叫千葉真一、大友滕飛、大內宏一。”
蔡佛所說的這三個人，分別出自千葉氏、大友氏、大內氏。
大友氏乃九州老牌豪強，早年與少貳氏一起擔任鎮西探題之職，算是少貳氏的副手。
大內氏原本活動於九州之外，但自從入主九州築前、豐前兩國以後，勢力在北九州甚大。
至於千葉氏，乃肥前國的一大豪族，與本國龍造寺氏、鬆浦一族等國內豪族，都可以說是少貳氏的家臣。
“你不是扶桑人，怎麼會當上九州四大高手之一？”新九郎問道，麵色顯得頗為好奇。
“我確實不是扶桑人，但我在九州薩摩國住了幾十年，有個扶桑名字，叫島津原中。”
新九郎心頭微微一動，問道：“你與薩摩國島津家是什麼關係？”
蔡佛笑道：“島津家的現任家督見了我，也要尊我一聲叔祖父。”